Чтение онлайн

Она помогла девушке дойти до дивана и полуприлечь на нём.

– О, господи, – обессиленно простонала Гленда.
– Как я устала. И сделала-то несколько шагов.

– Вам не следовала вставать, дорогая. Что же вы делаете с собой, Гленда!

– Ничего, ничего, - слабо улыбнулась та.
– Просто в комнате так... так одиноко и уныло. И пахнет этой... химией. Всё в доме пропахло ею! Просто невозможно дышать.

– Если вы не думаете о себе, подумайте о ребёнке!
– увещевала Беатрис.

Гленда с улыбкой положила руку на живот.

– Ах, Беатрис, я только о нём и думаю! Но... в последнее время мне кажется, что... Ох! Не надо так думать! Но понимаете, Беатрис, раньше я его чувствовала. Слышала, как он живёт во мне. А теперь... О, боже, мне страшно! Раньше он всегда отвечал мне, когда я с ним разговаривала. А теперь его голоса совсем не слышно. Наверное, ему очень плохо. Бедный, бедный!..

– Перестаньте, Гленда, не смейте думать ни о чём таком!
– Беатрис обняла девушку, прижала её голову к своей груди.
– Всё будет хорошо, я знаю, - говорила она, гладя притихшую Гленду по голове.
– У вас родится чудесный мальчик. Вы же помните, что сказала Джайя? Первое время придётся немного помучиться, вы же знаете, как бывает с младенцами... Но ничего, вы справитесь. Вы будете замечательной мамочкой.

– Надеюсь, - отозвалась Гленда.
– Надеюсь, что я ею буду.

– Будете, будете.

Гленда притихла на минуту. Потом, вдруг, выбралась из объятий Беатрис. Глаза её загорелись, лихорадочная улыбка трепетала на губах.

– А давайте устроим вам свадьбу!

– Что?
– опешила Беатрис.

– Ну да, а почему нет, - продолжала девушка.
– Ведь вы же любите друг друга. Ллойд от вас без ума... Ой, простите...

– Ну что вы, Гленда!
– горько усмехнулась Беатрис.
– Какая странная идея!..

– И нисколько не странная, - возразила Гленда, мотая головой, отметая любые возражения.
– Я буду подружкой невесты. Липси — другом жениха. Деллахи — священником. Он справится, я уверена.

– Ой, да что ж вы такое выдумали, Гленда!
– рассмеялась Беатрис.
– Как вам такое в голову могло прийти!

– Но ведь правда, почему нет, - настаивала девушка.
– Маклахен будет свидетелем и сделает в своей книге запись. Чтобы всё по закону.

– Гленда, Гленда... ой, не могу, - смеялась Беатрис.
– Какая вы смешная!

– И не думайте отнекиваться! Всё решено. Завтра же сыграем свадьбу. У вас есть белое платье? На худой конец сойдёт и какое-нибудь вечернее. Я видела у вас, то, такое серое, с декольте и... Если у Ллойда не найдётся подходящего костюма, возьмём у Деллахи. Они примерно одной комплекции.

– Гленда...

– Стол, конечно, будет не очень богат, - грустно улыбнулась девушка, не позволяя себя перебить.
– Но ведь главное в свадьбе не стол, правда? Интересно, вино у хозяина найдётся? Наверняка должно быть.

Дверь скрипнула. В гостиную вошёл, щурясь в полумрак, потенциальный жених.

– Милый!
– улыбнулась Беатрис.
– Наконец-то ты выспался.

– Я давно проснулся, - неуверенно произнёс Ллойд.
– И мне стало скучно без тебя.

– Во-от, вот и повеселимся, - вставила Гленда.

– Повеселимся?
– оживился Ллойд.
– Как?

– Пустяки, милый, - улыбнулась Беатрис.
– Гленда, она... она решила устроить нам свадьбу.

– Да, да!
– воскликнула девушка.
– Ллойд, немедленно делайте Беатрис предложение! Сейчас же!

– Свадьбу?
– оторопел тот.
– Свадьбу...

– Уж не испугались ли вы, Ллойд?
– подзуживала Гленда.
– А ну-ка сейчас же падайте на колени и просите Беатрис стать вашей женой!.. Да нет, что там, не просите — требуйте!

– Гленда, перестаньте!
– смутилась Беатрис.

– Гленда, вы это серьёзно?
– спросил Ллойд.

– А разве женитьба не входит в ваши планы?
– притворно нахмурилась Гленда.

– Да, - кивнул Ллойд.

– Да?
– подняла брови Гленда.

– Нет?
– Беатрис бросила на любимого удивлённый взгляд.

– Входит, - торопливо пояснил тот.
– Конечно входит.

– Так давайте же, не теряйте времени!
– поторопила Гленда.
– Куйте железо, пока горячо!

Любимый подошёл к Беатрис и опустился перед ней на колени.

Это было так... Так неожиданно, сладко, волнующе, и... и невообразимо тревожно!

– Беатрис!
– произнёс Ллойд, и голос его сорвался. Он кашлянул, помотал головой, словно разгоняя остатки сомнения. Милый, милый!
– Беатрис, я люблю тебя. Будь моей женой!

Гленда радостно захлопала в ладоши.

– Здорово, здорово! Свадьба, свадьба, свадьба! У нас будет свадьба!

Дверь хлопнула, будто налетевший ураган хотел сорвать её с петель. В гостиную буквально ворвался Липси.

Бедняга Липси тоже сильно сдал за последние дни. Лысина его, кажется, стала ещё больше, но она теперь не блестит, как раньше, а как будто покрыта каким-то серым налётом. И болячками. Конечно, воды давно нет, а те немногие запасы, что есть у хозяина, они используют только для питья. Немудрено тут покрыться болячками и — о, боже, только не это!
– насекомыми.

– Липси!
– воскликнула Гленда.
– Как вы вовремя! Поздравьте Беатрис и...

Липси не дослушал. Трясущимися губами он произнёс:

– Маклахен повесился!

– Что?
– прошептала Беатрис.

– Повесился?!
– Гленда прижала руки к лицу, готовая расплакаться.

Ллойд только дёрнул головой и неуверенно улыбнулся, подозревая, наверное, что Липси неудачно пошутил.

– Маклахен повесился, - повторил Липси.
– У себя в комнате. На простыне. Вот... Вот, записка была на столе.