Чтение онлайн

А вот с ha’Raj лича у меня ничего не вышло, вариантов было очень много, к тому же реликвия могла принадлежать к любому возможному классу предметов. Помучавшись еще немного с книгой, я наконец захлопнул опостылевший талмуд и взглянул на Лафета. Шэдоу просил присмотреть за ним, какая судьба ждет парня после допроса консулом “Пандорума”? Скорее всего, пустит в расход, а душу скормит своему “пожирателю”. Немного жаль его... Невольно подумалось, что бы предложила сделать Вес’Надаль? На душе стало тоскливо.

Я достал Раззар и положил руку на прохладное лезвие своего клинка. Помедлив всего секунду, я вновь проделал ритуал, раз за разом начинавший каждый мой новый день в Сфере.

Искатель Сердец ищет цель: Вес’Надаль…

Цель не найдена.

Помедлив еще немного, я выполнил новый запрос.

Искатель Сердец ищет цель: Дэво…

Цель не найдена.

Попытка не пытка, значит, маг находится сейчас в другой провинции. Было бы неплохо его разыскать, но у меня имелись другие задачи первостепенной важности. Например, спросить с Шэдоу за помощь в Библиотеке. Командир разведки “Пандорума” будто бы услышал мои мысли. Гонец просигнализировал сообщением о входящем звонке.

Шэдоу: Не спишь? Отлично! Есть разговор. К тому же не стоит забывать про тренировки, парень. Жду тебя на крыше. Сейчас. Что? Нет, НПС пока оставь у себя.

Не дав мне вставить ни слова, Шэдоу отключился, ясно давая понять, что это не просьба, а приказ. Я поднялся на крышу и приятно удивился, обнаружив там широкую плоскую веранду, убранную подсыхающими голубыми цветами. С веранды открывался захватывающий вид на город, по большей части лежащий теперь в руинах. Где-то еще догорали пожары, оскверняя небеса столбами серого дыма, по улицам сновали игроки в поисках остатков от вкусной наживы.

— Предвосхищая ненужные вопросы, — отозвался Шэдоу, осматривая захваченную твердыню. — Чего ты хочешь, Пантера?

— Мне нужно разыскать одну НПС, — ответил я, присоединяясь к собеседнику. — Девушку по имени Вес’Надаль. По моим сведениям, ее душу захватил Пандорум при помощи пожирателя.

— Интересно, — задумчиво произнес консул, постукивая кончиками пальцев по подбородку. — Выполняешь цепочку заданий? Или у тебя шкурный интерес?

— К чему вопросы, Шэдоу? Или ты хочешь поговорить о содержимом шкатулки? — парировал я, переводя взгляд на собеседника.

— Ха-ха, я понял намек, — рассмеялся Шэдоу, искренне хлопая в ладоши. — У каждого свои тайны, ты хорошо усвоил этот урок. Знаешь, какой следующий?

— Не доверять никому, даже собственной тени, — без запинки откликнулся я.

— Браво, браво, мой друг, — с легкой усмешкой изрек консул, продолжая свою мысль. — Но не каждый задумывается над последствиями данной аксиомы. Как бы иронично это ни звучало, в мире, где нельзя доверять никому, самой ценной валютой становится именно доверие. Как сказал Архимед, “дайте мне точку опоры, и я сдвину землю”!

— К чему все эти крылатые фразы, Шэдоу?

— О, все очень просто. Я хочу, чтобы ты стал моей точкой опоры, Капитан, — усмехнулся Шэдоу, наблюдая за моей реакцией. — Видишь ли, как бы ни был силен “Пандорум”, он по-прежнему всего лишь организация, в основе которой стоят люди. Со всеми своими пороками и обидами. Кадры решают все! Мне нужны люди, Пантера, мои люди.

Он сделал ударение на “мои”, пристально глядя мне в глаза. Шэдоу имел на меня виды, он явно вел свою игру и искал точку опоры, создавал фундамент игроков, на которых мог положиться лично.

— Трезвый взгляд человека, еще не успевшего с головой окунуться в этот омут, бывает очень полезен, — продолжил консул. — Понимаешь, о чем я, Пантера?

Сами слова и откровенность, с которой они были произнесены, насторожили меня. Складывалось ощущение, что Шэдоу пытается затащить меня в какую-то свою игру, правил и расклада которой я не понимал. Военная кампания “Пандорума”, ключи, шкатулка, Дэво… было ли все это связано каким-то неуловимым для меня смыслом? Если Шэдоу действительно хочет сблизиться, это будет мне только на руку, ну а если захочет использовать, в чем я был больше уверен, я смогу использовать его в ответ.

— И снова предвосхищая вопросы отвечу прямо, — продолжил Шэдоу. — Ты обладаешь ценными талантами, которые сам еще до конца не осознал. И я не говорю про редкие архетипы и навыки, нет. Я имею в виду твои личные качества, как человека и как игрока. Признаюсь, я думал, что ты шпион Хирда или Роя, слишком уж необычный типаж для “Пандорума”, но теперь я вижу, что тебя привело к нам нечто иное.

— В одном ты прав, Шэдоу, меня не слишком интересуют шпионские игры, — усмехнулся я, прикидывая в уме варианты. — Если уж мы начали говорить начистоту, эта НПС, которую я разыскиваю, представляет для меня личный интерес.

— Откровенность за откровенность – залог настоящей дружбы, — немного насмешливо произнес Шэдоу. — Шкатулка, которую ты вынес из обители Дэво, должна была стать апогеем легендарной цепочки заданий, прорабатываемой мной уже не первый месяц. К сожалению, судьба-злодейка подложила мне очередную свинью. Вместо искомого предмета, в шкатулке находился еще один ключ. А если есть ключ, то должна быть и замочная скважина, значит, поиск еще не окончен.

— И как же в твой план вписывается наша с тобой откровенность?

— Несмотря на все мои старания, время поджимает, — после длительной паузы ответил Шэдоу. — Учитывая то, с чем мне пришлось столкнуться, твои навыки и архетип “Загробника” могут оказаться весьма полезны в скором будущем. Я уже подключил оракулов с целью отыскать старика Дэво, его нашли в Аэллифарне. Что насчет того мальчишки, выбил из него что-нибудь интересное?

— Он ничего толком не знает, упомянул только о каком-то ритуале в Аэллифарне, который готовили волшебники аэлли и моанни, — ответил я. — В этом плане наши с тобой цели совпадают, Шэдоу. Мне тоже интересно побеседовать с этим магом, у меня есть к нему пара вопросов о премудростях магии разума.