Чтение онлайн

– Надо сказать, что с амулетом Тигра, обычные люди не представляют для нее особой опасности, так что победила она без особых проблем.

– Подождите, я думал, что король Ваканды и знаменитая Черная Пантера - это одно и то же лицо, к тому же довольно мощный мутант, - в очередной раз удивился Норман.

– Мы тоже так думали, - женщина кивнула.
– Поэтому позволили мисс Эяле использовать всю силу амулета Тигра. Это оказалось… избыточным.

– Как это?

– Выяснилось, что свои способности Пантеры получают от некоего “священного цветка”. Без него, они всего лишь люди, так что, как и отмечалось, мисс Эяла победила сына бывшего короля без особых проблем.

– Удивительно, - покачал головой Норман. Но тут же перешел на наиболее интересующую его часть.
– Образец цветка получили? Сможем извлечь активный компонент?

– Пока нет, сэр, - Хилл сделала несколько быстрых пометок в своем планшете.
– Работаем над этим, но Вакандцы относятся к тайне силы Черной Пантеры весьма серьезно, поэтому вынести цветок за пределы Ваканды может быть… весьма сложным делом.

– Займитесь этим.

– Конечно, сэр.

– И что же теперь получается?
– снова вернулся к теме Норман.
– Сейчас Ава Эяла является единственной правительницей Ваканды?

– Технически, да, - кивнула майор.
– Однако по нашему мнению, многие из Вакандцев не примут чужую во всех отношениях девушку в качестве своей королевы. Поэтому мы решили, что она должна перетянуть Т’Чаллу на свою сторону.

– Простите, я запамятовал, кто такой Т’Чалла.

– Это нынешняя Черная Пантера, сын предыдущего короля Ваканды и первый кандидат на престол.

– О… Ясно.

– В общем, по нашему совету, мисс Эяла объявила, что затеяла поединок только для того, чтобы ее признала родня, править она не собирается, так что пусть Т’Чалла остается королем, а она просто останется одной из советников при двоюродном брате.

– Это нормально?
– Норман впервые выразил недовольство.
– Не помешает нашим планам?

– Наши аналитики говорят, что нет, - покачала головой Мария.
– Королевская семья была более чем довольна, да и остальные вакандцы, похоже, тоже. Будучи королевой мисс Эяла несомненно получила бы большую власть, но и обязательств на нее свалилось бы намного больше. Кроме того, благодарными членами королевской семьи оказалось очень легко манипулировать. Достаточно было объяснить, что ей нужен Вибраниум для предотвращения внеземной угрозы, и…

– И Т’Чалла поверил? Вот так просто?
– Озборн приподнял брови.
– Не посчитал подозрительным, что его внезапно обретенная двоюродная сестра, оказывается работает с людьми, готовыми предотвращать внеземные угрозы? И что появилась она удивительно вовремя: сразу после убийства его отца?

– Что я могу сказать, сэр, - пожала плечами Хилл.
– Дикари.

Норман фыркнул.

– Ладно… Надеюсь, вы понимаете, что технологии Ваканды нужны ЩИТ-у, и мы не можем себе позволить отказываться от такого лакомого куска?

– Конечно, сэр. Однако, я подумала, что с этим можно повременить. Мне казалось, что приоритет - это сам Вибраниум для установки доктора Беннера.

– Вы совершенно правы, Мария, - Норман прикрыл глаза, успокаивая свою жадность.
– Сейчас, когда мы имеем своего человека в семье Черной Пантеры, получение секретов Ваканды - лишь вопрос времени.

– Я тоже так считаю, сэр, - женщина облегченно улыбнулась. Что-что а расстраивать нового Директора ей совсем не хотелось.

– Хорошо, - настроение Нормана явно скакнуло вверх от таких отличных новостей.
– Что у нас по адамантию?

Девушка непроизвольно поморщилась, но уже через мгновение взяла себя в руки:

– Возникли сложности, сэр. Совсем недавно мы вышли на связь с владельцем одного из крупнейших запасов адамантия. Нам даже удалось завербовать одного из сотрудников этого человека, но…

– …”Но”?

– Этого человека зовут Ишида, и он японец, сэр. Проживал в Токио.

– Проклятье...

– Именно, сэр. Несмотря на свой преклонный возраст, мистер Ишида вел довольно активную деловую жизнь… К сожалению, после извержения вулкана, связи с Токио нет. Мы пытаемся восстановить связь с нашим агентом.

Помолчали.

Пока все упиралось в Японию, и, как бы Норман не хотел этого признавать, сейчас он был бессилен.

– Хорошо, - после паузы, произнес, наконец, Озборн.
– Вы свободны. Держите меня в курсе событий.

* * *

Тибет. Затерянный Храм Старейшины.

Мэри Джейн Уотсон.

Первым, что почувствовала М.Джей, когда Гарри упал, было удивление. Девушка кинулась к своему возлюбленному, однако странный портал перехватил ее на полпути, и рыжеволосая, внезапно, оказалась на том же месте, откуда начинала свой прыжок. Секунда ей понадобилась на то, чтобы осознать произошедшее. Еще секунда, чтобы убедиться, что Гарри вставать не собирается.

И вот тогда удивление сменилось бешенством.

Нейроинтерфейс раскрасился предупреждениями о повышении уровня гормонов, но девушке уже было все равно. Она просто отпустила контроль, позволив настоящему симбионту вырваться наружу.

Тело Мэри Джейн за долю секунды покрылось черной, будто резиновой, кожей; рост увеличился почти вдвое; грудь стала мощней, плечи - шире, руки и ноги - длинней; лицо же превратилось в уродливую маску, чем-то напоминающую маску Человека-Паука. Рот, растянувшийся на половину лица, раскрылся, обнажая ряды острейших зубов, длинный, склизкий язык вывалился наружу, а из горла вырвался оглушительный рев, в котором смешались неконтролируемый гнев и обещание скорой расправы.

Если Старейшина и была впечатлена внезапной метаморфозой хрупкой на вид девушки, то виду не подала никакого.

Впрочем, симбионт, судя по всему, не пытался никого впечатлить. Он оказался рядом с так называемым “Магом” быстрее, чем человеческий глаз мог уловить, выстрелил своим закованным в шипастую броню кулаком, словно из пушки. Мало кто мог противостоять силе и скорости атаки давно сдерживаемого, но, наконец, выпущенного на свободу пришельца.

Старейшина смогла. Пространство вокруг нее странно изогнулось, и кулак симбионта пролетел мимо. Сама “Маг” даже не двинулась, с некоторым любопытством наблюдая за действиями своего неожиданного противника.