Чтение онлайн

— Ловлю на слове. А теперь полезли вниз.

Здесь им потребовалась вся ловкость. Гостей в часовне было много, и занимали они почти все пространство. Требовалось спуститься в зал так, чтобы не задеть кого-нибудь и не вызвать подозрений. Первой пошла Эмма. Расстояние между ближайшим вельможей и стеной оказалось достаточным для ее размеров. Принцесса стекла по каменной кладке и двинулась вперед. По плану нужно было добраться до угла, а там прокрасться к алтарю, заходя Каю в тыл.

Обливаясь потом, Эмма преодолела шагов пятнадцать. Следом спустился чародей. Он все-таки толкнул пару человек, те стали возмущаться, но подумали друг на друга, учинив небольшую свару. Принцесса покрутила пальцем у виска, чародей пожал плечами. К счастью, гости настолько одурели от заклятий Лорены, а также от недостатка кислорода в помещении, что даже откровенные покушения на их ноги не заронили в них подозрения. Отдавил же ног Смарагульф не так уж мало, но такова уж была его звезда.

— Кажется, пронесло, — прошептал он, когда они очутились в углу.

Отсюда до принца было шагов шесть, не больше.

— Я могу схватить его и выбить кусок стены, — сказала Эмма.

— Нельзя… у нас план.

— Да пусть твой план катится…

— Тихо! — чародей закрыл рот принцессе рукой.

За пределами часовни раздались овации, внутри народ заволновался не меньше. Распределившись таким образом, чтобы создать коридор для прохода к алтарю, вельможи и аристократы Моровии получили удовольствие лицезреть волшебницу Эсмеральду.

Чародей и принцесса уставились на нее. Эмма подумала, что злодейка выглядит неплохо, ее совершенно не узнать. Смарагульф подумал, что Лорена божественно красива, просто космически красива и как можно называть ее исчадием зла… Эмма ущипнула вундеркинда за руку.

— Эта гадина прикидывается, — прошипела она. — Всего лишь магия. Тебе ли не знать?

— Верно, верно…

— Начинай наводить свое колдовство, пока я не вышла из себя! — Вид чародейки, шествующей в благоговейной тишине к алтарю с букетом в руках, привел Эмму в бешенство.

Смарагульф шептал заклятия, сжимая в кулаке какой-то медальон. Лорена приближалась. Принцесса отсчитывала удары собственного сердца. Кай лыбился, как пьяная рыба, глядя на возлюбленную. Очевидно, ему не терпелось исполнить свой первый супружеский долг.

— Готово, — хриплым голосом прошептал чародей.

— И что делать?

— Когда я скажу: «Хватай принца» — хватай принца. Не раньше.

— Угу…

Ничто не могло подготовить Эмму к тому, что произошло через секунду.

Кто-то заорал: «Пожар!» Толпа мгновенно наэлектризовалась. Затем неведомый голос добавил: «Горим!», словно на нем уже занялась одежда.

Толпа поверила, заметалась, позабыв обо всем на свете. Несколько приливных волн ошалелых вельмож столкнулись, закрутились, смели чародейку. У входа образовалась куча из тел. Толстяк король упал в обморок, Кай не удержал его. Часть людей кинулась к нему. Оттолкнули принца, тот замахал руками и грохнулся, едва не раскроив голову об колонну.

— Хватай принца! — рявкнул чародей.

Эмма рванула с места, точно подброшенная пружиной. Разметав по пути небольшую толпу, что мешала проходу, она уже через миг очутилась рядом с Каем. Тот сидел и хлопал глазами. Еще секунда — и его затопчут.

— Что…

Эмма схватила его за плечи, рванула, подняв в воздухе, и прилепилась к колонне. Несколько толстяков упали рядом, туда, где только что сидел наследник керузийского престола. Не мешкая, принцесса надела на Кая плащ и взвалила на плечо, словно мешок. Для постороннего наблюдателя Рыцарь Льва просто растворится в воздухе.

— О возлюбленная моя… — промычал принц, вися на плече у Эммы.

«Я тебе покажу возлюбленную!» — подумала она и прыгнула к стене.

— Что это? Где король? — визгливо заорал кто-то.

Толпа возле алтаря расступилась. Вместо Пинпина на полу лежал порядком помятый Кай.

Эмма бросила взгляд назад.

Волшебство Смарагульфа сработало. Заколдованный монарх внешне совершенно не отличался от ее принца.

Подняв ногу, чтобы пинком пробить стену, Эмма вдруг раздумала и вместо этого рванула обратным путем к раскрытому окну. Никто, по счастью, до сих пор не догадался им воспользоваться, иначе бы идея не сработала.

— Что ты делаешь?

Это был Смарагульф.

— Зачем давать злодейке наводку? Мы можем ускользнуть, пока эти идиоты ищут короля и приводят в порядок «жениха». Пока во всем разберутся, мы будем далеко.

— Гениально…

Не мешкая, Эмма швырнула Кая в открытое окно. Тот мешком свалился по другую сторону подоконника.

Следом выбралась принцесса. Чтобы добавить паники, прежде чем спуститься, чародей крикнул в часовню:

— Потолок горит! — и был таков.

Эмма вновь положила Кая на плечо и побежала к открытым воротам. Там по-прежнему не было ни души, охранники, недавно болтавшие у кухни со служанками, да и сами служанки помчались на помощь господам.

До свободы было рукой подать.

— Отцепитесь! Прочь! Мерзавцы! Прочь!

Лорена пинками отогнала от себя вельмож. Убоявшись ее гнева, они расползались кто куда, как толстые опьяневшие тараканы.

Едва не раздавленная в лепешку, в порванном испачканном платье и с прической, похожей на веник, чародейка в ярости отшвырнула букет. Горящий адовым пламенем взгляд прошелся по часовне.

Внезапно наступила тишина. Такую принято называть не иначе как гробовой.

— Итак, — выдохнула Лорена. — Что… здесь… произошло? Кто кричал?

Вопрос висел в воздухе, никто не решался на него ответить. Высокородная толпа прятала глаза.

Первым порывом Лорены было превратить гостей в нечто склизкое и воняющее, что вполне подошло бы их сущности, но взгляд ее упал на Кая. Тот сидел на полу с ничего не понимающим видом. Короля рядом не было. Стоявшие рядом вельможи напоминали заблудившихся в лесу детей.

— Кай…

Лорена подбежала и присела рядом с принцем:

— В чем дело? Тебя что, едва не задавили эти жирные кретины?