Чтение онлайн

— А больше ничего не хочешь сказать? Совсем недавно ты была очень даже разговорчивой.

Ну, раз ты сам напрашиваешься на откровенность…

— Скев. — Я вдруг поняла, что не могу больше сидеть на кровати.

Особенно под его взглядом. Дернулась, но мышцы не послушались. Ах да, мне же приказали сидеть…

— Скев, ты не мог бы отменить свой приказ не двигаться?

— Свободна. — Сообщил он.

И я встала. Сделала несколько шагов до стены — мимо шезлонга со Скевосом. Сказала, замерев у него за спиной:

— Ты едва не убил этих людей. Просто потому, что клиент захотел посмотреть, как ты это сделаешь.

— Ошибка. Клиент захотел посмотреть, смогу ли я вообще это сделать. И они были не безоружны. К тому же их было шестеро.

Голос у него стал каким-то расслабленным.

— И часто тебе приходиться демонстрировать качество своего товара на живых людях?

— Почти всегда. — Шезлонг вдруг развернулся ко мне. Скевос посмотрел на меня задумчиво. — Если ты действительно из прошлого… с древней Земли, еще до Великого Исхода…

— Прикидываешь, сколько можно за меня получить?

— Нет. Твое происхождение нельзя подтвердить документально, а раз так, то за тебя дадут ту же сумму, что и за любую другую женщину. Думаю, на сегодня достаточно. Я должен переварить то, что услышал. И то, как ты меня оскорбила.

Та Наташа, что осталась там, на Земле, в ответ на последние слова развернулась бы и молча ушла. Это я его оскорбила? Убийца, рабовладелец…

Я вздохнула. Той Наташи больше не было. На это потребовалось всего полмесяца — и несколько мыслей о скорой смерти.

И еще близкое знакомство с Ворисоном.

— Поскольку ты вряд ли меня спросишь, я скажу сам. — С улыбочкой объявил Скевос. — Оскорбительно подозревать меня в том, что я хочу тебя продать. Мы заключили контракт. Это значит, что я признал тебя почти равной себе. Партнером. Несмотря ни на что — на рабский вирус, на твою полную зависимость от меня. Но хватит об этом.

Он встал и подошел ко мне.

— С одной стороны, сделай я то, чего хотел от меня Гру Шиассен, мне пришлось бы подыгрывать ему и дальше…

— Так я угадала?

— Полагаю, что да. — Скевос нахмурился. — Но дело не в этом. Мне был нужен этот контракт — и этот человек… А теперь Гру Шиассен может просто сбежать с Архелау. Жаль. Он находится как раз в той степени отчаяния, которая мне нужна. Следовало все-таки подыграть ему — не слушая тебя.

Он положил руки мне на плечи, притянул к себе. Сказал, прижавшись щекой к моей макушке:

— Скажи мне что-нибудь, женщина из прошлого, знавшая много хороших и добрых мужчин, не похожих на меня. Кстати, на слова о том, что мне до них далеко, я не сержусь — на самом деле это была похвала, только ты этого не понимаешь… Мне нужно отвлечься. Забыть ненадолго о том, чего я дожидаюсь.

— Скев, для тебя действительно так важно продать эти челноки?

Его руки на моих плечах потяжелели.

— Для меня многое важно, Наташа. И это, и сам контакт с Гру Шиассеном. Восемь лет назад я уничтожил один из столпов Орилона. Громадный кусок торговой империи Альянса. Ты, похоже, так и не поняла всего до конца. После блокады Шай-Нурибада везде начали создавать свои лаборатории. Дело это небыстрое, но время было на их стороне. Сегодня рабские вирусы Орилона практически не покупают. Везде производят свои. Я должен возместить ущерб, который нанес Звездному Альянсу. Вывести его на новый уровень. Открыть новую нишу для торговли. Начав с Архелау.

Скевос смолк. А я стояла и слушала его дыхание. Медленное, глубокое…

Он, конечно, убийца и работорговец. Но ещё и мой, как он сам выразился, партнер. И другого у меня не было.

К тому же продать он пытался челноки для людей, не обработанных вирусом. Для свободных людей…

— Грейсиану. — Бросила я.

— О да, Грейсиану. — Эхом отозвался Скевос. — И что же ты мне посоветуешь, мудрая женщина из прошлого, умеющая управлять мужчинами?

Он вроде бы издевался — но голос у него был серьезным.

Поэтому я упрямо сказала:

— У тебя ведь остались записи с пробного вылета? Отправь их ему. И скажи — если он не купит эти челноки, то их купит Шиассен.

Скевос чуть отодвинулся, и я поспешно вскинула голову, заглядывая ему в лицо. Добавила:

— Иногда некоторые вещи берут не потому, что они нужны. Их покупают, просто чтобы они не достались врагу. В любом случае, ты ничего не теряешь. Гру Шиассен еще не принял решение. И если Грейсиану откажется, ты опять окажешься там же, где и сейчас — в ожидании…

— Есть один момент. — Тихо сказал он. — Гру Шиассен со мной связался сам. Это крайне удачно для моего дела. При этом я не выполнил условия клиента — не дал ему реальной пробы. Такие вещи плохо сказываются на торговле. Мне придется подождать десять часов.

— Тогда жди. — Сердце у меня вдруг застучало.

— Посмотрим. — Еще тише сказал он.

И я ощутила его руку у своего ворота.

— Между прочим. — Скевос наклонился, коснулся губами моего уха. — Во время пробного вылета я сделал то, что ты хотела.

— Потому что решил не рисковать. — Пробормотала я.

Его пальцы скользнули мне по груди. И комбинезон раскрылся, и холодком по коже дунуло…

— Да. Но ты мной манипулировала. А за такое положено платить. Твое желание в обмен на мое. Все равно мне сейчас нечем заняться. — Он рывком стащил мой комбинезон вниз. До бедер.

Я дернулась, собираясь высвободить руки — но Скевос тут же обнял, прихватывая мои локти и прижимая их к бокам.

— Тихо. Я не страдаю извращениями, ты со мной не в первый раз. Не вижу повода сопротивляться. К тому же ниже пояса у тебя пока что все прикрыто.