Чтение онлайн

— Неужели вам не жарко? — не выдержала Джой.

— Жарко?

— Почему вы не в платьях?

— Понимаешь, мы планируем обойти несколько гостиниц, чтобы навести справки о тамошнем уровне сервиса, — все во имя интересов будущих членов группы, — так вот, когда все время ходишь по отелям, запросто можно подхватить простуду, — объяснила Герт.

— Да, кондиционеры там работают на полную мощность, — согласилась Ив. — А мне бы очень не хотелось лететь домой с насморком. То еще удовольствие. Ощущение такое, будто голова вот-вот взорвется.

— Верно, черт возьми, — кивнула сестра, с упоением вгрызаясь в солидный кусок сладкого пирога. Еще не прожевав, она вспомнила, что так и не добилась от Джой ответа на свой вопрос. — Так что ты имела в виду, когда сказала, что это место небезопасно? — спросила она с набитым ртом, из вежливости прикрываясь салфеткой.

— Слышала я тут кое-что вчера вечером...

— Что? — хором спросили близнецы.

— Ну, например, та женщина, которая утонула... Будто на самом деле ее убили.

Ив и Герт разом громко втянули воздух.

— Это кто болтает такое? — опять спросили они хором.

Вся группа оторопело уставилась на Джой. Нед поднял изумленный взгляд, оторвавшись от своей овсянки. Арти, который все это время задумчиво созерцал океан, разом встрепенулся и переключил внимание на группу. Фрэнси, глядя в карманное зеркальце и подводя губы, отложила помаду, а точнее, бросила ее на стол не лишенным театральности жестом. На лицах Боба и Бетси, как всегда, ничего не отразилось. Хотя... Может, на лице Боба и промелькнуло что-то похожее на интерес. Иногда Джой задавалась вопросом: а они вообще-то живые? В эту минуту, находясь в центре внимания группы, она поняла, что ей это безумно нравится. Теперь-то они небось не думают, что я несмышленыш, гордо подумала она.

— Не имею возможности вам это сказать.

— С чего они взяли, что ее убили? — холодно осведомилась Ив с непроницаемым видом.

— С того, что в отеле творится какая-то неразбериха. Все разом пошло вкривь и вкось. Некоторые думают, что в отеле завелось привидение, и все эти фокусы — его рук дело, просто сейчас оно совсем уж расшалилось и сделалось опасным. У них тут уже были неприятности — с едой, например. Или вот вам еще: кто-то выпил в баре, а потом мучился от похмелья гораздо дольше, чем обычно. Так что, похоже, привидение начинает наводить здесь свои порядки!

Ив и Герт посмотрели друг на друга с нескрываемым ужасом.

— Я пообещала им, что не стану никому про это трепаться, — добавила Джой.

Арти закатил глаза и покачал головой. Джой раздражала его, потому что считала его глубоким стариком и даже не пыталась это скрыть.

— Тогда зачем ты проболталась? Это плохая карма.

— Но это просто смешно, — встрял Нед. — У нас хороший, респектабельный отель, да и управляющий прекрасно справляется со своей работой. Доринда Дос утонула. Просто как дважды два. Чего тут голову ломать?

Герт прочистила горло:

— Сдается мне, что в отеле полным-полно любителей распускать невероятные, возмутительные слухи. Ох уж мне эти сплетники! От них просто податься некуда. Отель просто чудесный, и мы не допустим, чтобы они своими нелепыми домыслами погубили его репутацию. Те, о ком ты говоришь, мучились от похмелья оттого, что просто-напросто перебрали. Тебе эта мысль не приходила в голову, а?

Джой решительно покачала головой:

— Я слышала, как одна дама рассказывала, что после того, как выпила в баре всего один «Ширли темпл», [13] ее потом рвало по всему номеру.

Нед взглянул на часы:

— «Идет большая волна!» — как у нас говорят. Очень жаль, что только двое из семи членов «Счастливой семерки» изъявили желание поехать со мной. Надеюсь, что в следующий раз мне больше повезет. Ив, Герт, не волнуйтесь по поводу других гостиниц. Вы же сами сказали, что у нас чудесный отель. А после реновации он стал еще лучше! — Нед расхохотался. — И мне предложили здесь работу. Уилл будет очень разочарован, если узнает, что вы наводите справки в других отелях и подумываете о том, чтобы с нами расстаться. Почему бы вам все-таки не отправиться с нами на Северное побережье? Дорога такая... просто глаз не оторвать.

Герт покачала головой:

— Мы всегда исходим из интересов будущих членов «Счастливой семерки» и пытаемся подобрать для них оптимальные условия проживания. Нам нужно убедиться в том, что наших средств хватит на всех. Вы ошибаетесь, если думаете, что наши фонды неисчерпаемы. Это не бездонная бочка, знаете ли. И мы с Ив очень обеспокоены тем, что многие могут остаться у разбитого корыта, потому что им так и не придется побывать на Гавайях.

— А каково это будет для вас, а? — осведомилась Фрэнси, изучая собственное отражение в карманном зеркальце. — После стольких лет непрерывных поездок на курорт... Что с вами будет, когда все денежки выйдут, интересно мне знать?

— У нас есть внутренние резервы, чтобы с этим справиться, — холодно отвечала Герт.

— Внутренние резервы, помноженные на тот факт, что некоторые из престарелых членов нашей церковной общины подумывают о том, чтобы завещать нам свои средства.

— Я и понятия об этом не имела! — воскликнула Фрэнси. — Интересно, кто же это у нас такой щедрый? Потому что, позвольте мне признаться, если они — члены клуба «Хвала дождю», я никогда их прежде не встречала.

— Мы не вправе разглашать подобную информацию, — вполголоса ответила Ив. — Наши потенциальные благодетели предпочитают оставаться в тени.

— Вот этого я никогда не могла понять! — громогласно объявила Фрэнси, аккуратно снимая микроскопическую частичку туши для ресниц с нижнего века. — У меня только два вопроса по поводу наших благодетелей: все ли они женаты? И сколько им еще осталось?

Нед так и прыснул:

— Фрэнси, мой вам совет: поищите себе кого нибудь вашего возраста.

Фрэнси со стуком захлопнула пудреницу:

— Дорогуша, все перспективные кандидать моего возраста уже давным-давно разобраны.

Господи, помоги мне отсюда выбраться, взмолилась Джой. Иначе я просто с ума сойду. Ведь мне всего двадцать один...