Окоо судьбы
Шрифт:
Покончив с транспортировкой хрюшек в сарай и препоручив своих подопечных небольшому рыжему мальчишке в драных джинсах, Роберт вернулся к машине, вытирая руки какой-то ветошью. Его физиономия была перепачкана чем-то. Элька вытащила из кармана носовой платок и, смочив капелькой слюны, с улыбкой потянулась к этой орясине. Роберт вздрогнул, но спустя миг улыбнулся и смущенно опустил глаза. Безропотно позволив Эльке оттереть грязь со своей рожи, он слегка взмахнул светлыми ресницами.
– Не сочтите за наглость, леди, но у меня странное ощущение, словно я вас давно знаю, – тихо сказал он, глядя в свои колени. –Вы…быть может вы составите компанию нам за обедом? У нас найдется и хорошая комната для вас.
– Но…-Элька поперхнулась от неожиданности, почувствовав, как вспыхнуло лицо, – вы же совсем меня не знаете! А вдруг я преступница?
– Я доверяю своим ощущениям, – неожиданно серьезно взглянул на неё юноша, – а они говорят мне, что вы не преступница…-он покраснел снова, -и что вы замечательная девушка.
Огромные глаза цвета неба смотрели на неё с юного и до странности знакомого лица. Элька замерла, чувствуя, как бешено заколотилось сердце. Куда-то подевался весь воздух. Девушка кивнула, мучительно улыбнувшись.
– Хорошо…если ваши родные не против…
Обрадованный юноша помог ей выбраться из машины.
– Конечно нет! Мы всегда рады гостям.
Элька слегка прикусила губу, очутившись в чисто убранной гостиной, откуда-то доносился аромат домашней стряпни. Ободряюще улыбнувшись, Роберт предложил ей присесть.
– Мама!
– Что, дорогой?
На пороге появилась высокая стройная леди с тщательно уложенной прической и в простом белом платье.
– Мама, – Роберт улыбнулся с какой-то особенной нежностью. –Познакомься, это леди Эля. Она журналистка. Приехала взять интервью у твоего любимого Майкла Принса.
– Очень приятно, – Эля пожала маленькую тонкую ладонь женщины. –Ваш сын очень мне помог. Если бы не он, ночевать бы мне сегодня в поле.
– Да, он у меня добрый мальчик, – в голосе леди было столько нежности и любви, что Элька невольно улыбнулась. – Меня зовут Марджери, рада знакомству, мисс Эля.
Они сели за чайный столик, пока Роберт ходил переодеваться. Тихо беседуя о ничего не значащих вещах, в частности о таланте Принса, дамы явно понравились друг другу.
– В вас есть что-то такое…- леди Марджери в задумчивости наклонила голову, глядя на Эльку глубокими серо-голубыми глазами. –Что-то, от чего у меня мурашки по коже. Вы – первая девушка, которую Роберт вот так вот привел к нам сюда. Обычно он очень смущается.
– Я заметила, -губы Эльки разъехались в улыбке. –Он так мило краснеет.
– Конечно, пусть накрывает. Наша гостья должно быть, голодна, да и ты с утра ничего не ел.
Обед прошел очень мило. Элька совершенно не терялась. Нахальная журналистка в любой ситуации ощущала себя как рыба в воде, но здесь, в этом доме и с этими людьми ей почему-то было тепло и уютно как никогда и нигде.
– Ох, миссис Мардж, – тощенькая белобрысая девчонка с глазами, слегка косящими в разные стороны, неловко поклонилась, стоя на пороге гостиной.
– Глинис, что случилось? – обернулась к ней мама Роберта.
– Конечно, детка, ты свободна!
Проводив взглядом убежавшую девочку, леди Марджери перевела взгляд на сына.
– Лошади, – побледнел Роберт, – я велел Джону отогнать их на старое пастбище, что за Чертовым Логом. Мам, прошу тебя, позаботься о нашей гостье, я скоро вернусь!
Элька увидела, как он скрылся в глубине дома, а когда снова промчался мимо гостиной, на нем была его старая рабочая одежда. Он выбежал на улицу и помчался к дороге. Элька прикусила губу, ей вдруг стало жутковато.
– Не волнуйтесь, он скоро вернется.
Но взглянув в глаза матери, она почувствовала её тревогу, потянулась и коснулась маленькой нежной руки, лежавшей на столе.
– Да, всё будет хорошо.
Но уверенность её уходила по мере того, как небо на глазах покрывалось темными свинцовыми тучами и задул порывистый холодный ветер. Элька порадовалась, что сейчас находится не в гостинице, а здесь, с этой милой леди по-имени Марджери.
– Надо закрыть ставни, – немного подумав, сказала Марджери. –Помогите мне, прошу вас. У нас обычные стекла в окнах, не слишком крепкие.
Пока они закрывали ставни, Элька заметила, как сильно потемнело снаружи.
– Не очень, на машине минут пять, шагом будет дольше немного, можно дорогу срезать.
– Он машину не взял, – Элька поежилась. –да, там же лошади…он наверное, должен их перегнать?
– Все будет хорошо…
Маленькая ручка Диты крепко стискивала пальцы. Майку казалось, что он спит и видит жуткий непрекращающийся кошмар. Они шли по улице, стараясь не обращать на себя внимание. Дважды девушка просто втаскивала его в попадающиеся на пути кафе, и они пережидали, пока следующая за ними погоня не пройдет мимо. Как ей удавалось запутать преследователей оставалось загадкой.