Огонь и ветер
Шрифт:
Поставил чайник и побежал в комнату: надо было срочно разложить привезённые подарки — три огромных пакета. Себя Ит тоже не обидел, но его пакет был, конечно, гораздо скромнее. Так, не пакет, а пакетик — себе взял по остаточному принципу. А для ребят расстарался…
Кроме того, надо было как-то спрятать подарки «для окошка», которые он запланировал вручить в новогоднюю ночь. По счастью, на антресолях нашлось подходящее место. Ит пристроил туда пакеты и замаскировал каким-то хозяйским хламом. Не найдут, если специально искать не будут.
А сейчас…
— Молодец, — шепнул одобрительно Футари в правое ухо. — Торт красивый.
— Спасибо, — беззвучно ответил Ит. — Надеюсь, им понравится.
— Мне бы понравилось, — проворчал Комманна в правое ухо. — Но на праздники в Бенагалье позитива было всё-таки больше.
— Ты сравнил…
— Давайте потом поговорим! — взмолился Ит. — Они сейчас приедут.
— Ладно, — недовольно проворчал Комманна. — Увидимся с рассветом…
Скрипач вошёл в квартиру первым, волоча сумки с датчиками. Принюхался, потом высунулся в коридор и крикнул:
— Гений, жми сюда, тут еду дают!
— Вау, — отозвался из коридора Ри. — Какую?
— Картошку вареную, кажется… Ит, как смотался?
— Отлично! — сообщил из кухни Ит. — Давайте, раздевайтесь.
— Это что такое? — удивился Скрипач, входя в комнату. — Ит… это откуда?! Комбинезон какой хороший… термобельё?! Ты соображаешь, сколько оно стоит?! Снегоступы… ты чего, банк ограбил?
— Почти, — рассмеялся Ит, тоже входя в комнату. — Это не твой комбинезон. Твой — который поменьше.
— Офигеть… А это что?!
— Разденься, сейчас всё покажу. Это подарки от мироздания, — Ит вытирал руки кухонным полотенцем.
— Ит, откуда это?! Ри, да иди сюда, блин! Он деньги привёз! В полиэтиленовом пакете!.. Ит, правда, ты ничего не…
— Я ничего. Всё законно. Давайте разбирайтесь и пошли ужинать.
— Из чего это одеяло?
— Рыжий, на бирке написано, из чего. Ты куртку снимаешь сегодня или нет?
— Сейчас… о-па, а они что, с подогревом?!
— Да, это перчатки с подогревом! — потерял терпение Ит. — Иди, раздевайся уже! Сам будешь пол мыть, смотри, сколько снега на ботинках притащил!
О разговоре с Павлом Ит поведал чуть ли не в лицах — особенно ему удалась сцена с торгом. Ри тут же сообщил, что это восточный базар во всей красе, Скрипач добавил, что ни на каком Востоке о таком нахальстве и речи быть не может; после перешли на беседу с социологами, и тут Ри уже посерьёзнел и принялся задавать вопросы.
Сидели, разумеется, на кухне, но сейчас стол ломился от всяких вкусных вещей, а ещё Ит, временно отменив свой антиалкогольный закон, расщедрился на бутылку лёгкой сангрии.
— Как думаешь, сколько в общей сложности идёт этот эксперимент, про который они говорили? — спросил Ри, выуживая из банки очередную половинку персика.
— Думаю, не меньше двадцати лет, — Ит потёр висок пальцем. — Если не больше. Они сюда ездят лет десять, и когда приехали — включились в исследования, а не начали их с нуля. Если бы с нуля, они бы сказали…
— Согласен, — кивнул Скрипач. — Значит, двадцать с плюсом. Н-да, ситуация…
— Ты ешь, ешь, — подбодрил его Ит. — Как площадка?
— Площадка хорошо, — рассеянно отозвался Скрипач. — «Призраков» не было, подъём, про который ты говорил, присутствует. Всё, так сказать, идёт по плану.
— Ясно, — Ит снова задумался. — Ладно, хватит об этом на сегодня. Так, давайте честно — довольны?
— Не то слово, — засмеялся Ри. — Я даже боюсь спрашивать, сколько это всё стоило. Но подозреваю, что недешево.
— Нормально это стоило, — отмахнулся Ит. — Здоровье дороже.
— А себе чего комбинезон не купил? — упрекнул Скрипач.
— Да мне вроде не надо…
— Купи завтра, — приказал Ри. — По радио сказали, что морозы скоро усилятся.
— Ничего. Меня любовь греет, — Ит улыбнулся. — Мне и так не холодно.
— Кончай, а? — попросил Скрипач. — Гений, спорим на сто рублей, что он про себя просто забыл! Решено. Утром берём за шкворни и обратно в этот магазин. Наведём уравниловку. Понял?
— Да понял, понял. Я действительно забыл. Торопился очень…
Он не забыл. Просто подумал, что не нужно — зачем живой игрушке какие-то вещи? Уже по дороге домой сообразил, что они-то не знают, и что надо было купить и себе, наверное… но возвращаться было поздно, время поджимало. Боялся опоздать. Ладно. Пусть думают, что забыл.
— Ит, расскажи ещё раз про Петра и Оксану, — попросил Ри. — И дай мне вон той колбасы, пожалуйста. Рыжий, не смотри так, я сам знаю, что лопну, но остановиться не могу. Так, значит, социологи сюда приезжают давно и на постоянной основе…
11
Трое
Сод
Заколдованный круг
Минуло три месяца, но рассказывать про эти три месяца нет никакого смысла — потому что не происходило толком ничего, о чём следовало бы рассказать. Всё те же выезды, всё те же площадки, всё те же отчёты, всё та же зима… и всё та же неизвестность.
Все они, однако, сумели упокоиться и даже привыкли к состоянию ожидания — насколько это было возможно. Не ждал только Ит, но после того памятного первого разговора к этой теме — о Фэбе — никто не рискнул возвращаться. Скрипач и Ри, правда, втихую поговорили об этом и пришли к выводу, что проще будет оставить всё как оно есть. Ит для себя решение принял? Принял. Им он это решение озвучил? Озвучил. И незачем понапрасну трепать нервы — и себе, и Иту.
— Он очень сильно изменился, — печально констатировал Ри. — Вот только на Терре-ноль это заметно не было, потому что всё шло своим чередом. А сейчас… словно проявилось.