Чтение онлайн

Погода стояла ясная, снегопад закончился еще вчера, но дул холодный северный ветер и стоял сильный мороз. Впереди показался дом Стража Миров, сам Хеймдалль стоял на пороге. Когда колесница приблизилась, он крикнул:

– Тор, счастливого пути! Надеюсь, ты найдешь Мьелльнир!

– Постараюсь! – крикнул в ответ Тор.

Когда проехали мимо Распутья, Тьялви лихо свистнул козлам, стеганул их несколько раз кнутом со всей силы, и колесница понеслась. Мимо мелькали камни покрытые мхом, какие-то карликовые деревья. Не разбирая дороги, козлы неслись на север – в страну инеистых великанов. Как ни странно, но чем дальше колесница удалялась на север от Распутья Миров, тем теплее становилось, погода менялась прямо на глазах. К вечеру асы уже проехали полпути до Ётунхейма, но вместо снежного бурана с неба начал накрапывать мелкий дождик, растительности на пути становилось все больше. Один раз колесница проехала даже через небольшой дубовый лесок. Становилось темно, и дождь пошел еще сильнее.

– Пора останавливаться на ночь, – сказал Локи.

– Да, надо только найти какое-то место, где можно укрыться от дождя и развести костер, – ответил Тор.

– Собираешься покормить нас козлятиной? – спросил Локи.

– Конечно, покормлю, если только ты сумеешь развести костер.

– Запросто! – хвастливо ответил Локи.

Вскоре колесница проехала мимо довольно большой пещеры, на улице стало почти темно, и асы приказали остановиться. Они решили переночевать в этой пещере.

– Давайте посмотрим, вначале, вдруг в ней кто-нибудь уже есть? – предложил Тьялви.

– Тор, давно тебе этот человечишка начал давать советы? – ехидно спросил Локи.

– Только что, кажется, – нахмурился Тор и с издевкой спросил у Тьялви: – Что-нибудь еще, мудрец наш доморощенный?

– Нет, хозяин. Я только хотел… – Тьялви смутился.

– Ты не должен ничего хотеть! – перебил его Тор. – Ты должен пойти и принести сухие дрова для костра. Понял?

Тьялви понял, быстренько выскочил из колесницы и под проливным дождем и в темноте отправился за сухими дровами. Но на то он и был слугой Громовержца, чтобы найти то, что прикажет хозяин: в любом месте и в любую погоду. Не больше, чем через полчаса, Тьялви вернулся к пещере с кучей тонких прутиков и стволом небольшого высохшего деревца. Где он добыл все это, притом сухое настолько, что развести костер не составляло большого труда, – сказать трудно, во всяком случае, даже дядюшка Локи был удивлен.

– Теперь загони колесницу в пещеру и привяжи козлов! – приказал Тор.

С этим Тьялви тоже легко справился, тем более, что козлов не надо было долго уговаривать – они сами старались побыстрее уйти от холодного дождя.

Локи уже разводил костер. Он сложил кучу дров, сверху бросил несколько тонких прутиков, наклонился над ними и резко хлопнул в ладоши, произнеся короткое заклинание. От хлопка из его рук выскочила молния и попала в сухие ветки. Через несколько минут в пещере уже весело горел огонь.

– Ну что, Тор, как насчет жареной козлятины? – напомнил Локи. – А то я проголодался, ведь целый день ничего не ели.

– Тьялви, заколи-ка нам козленочка, – притворно ласковым голосом попросил Громовержец, все еще злясь на оруженосца.

Козлы, уже привязанные к выступу скалы, начали волноваться, услышав, что хозяин опять собирается съесть одного из них. Хоть они знали, что умирают лишь на один день, а завтра снова воскреснут, ни тот, ни другой не хотели служить ужином.

Тьялви достал нож из-за пояса и подошел к козлам.

– Которого резать? – спросил он.

– А кого мы в прошлый раз ели? – спросил Тор.

– Скрежещего зубами.

– Значит, сегодня – режь Скрипящего. Скрипящий, услышав, что сегодня пришел его черед, грустно посмотрел на Тьялви почти разумными глазами и начал рваться с привязи.

– Ничего не поделаешь, – сказал ему Тьялви. – Завтра будешь, как новенький, а сегодня мы тебя съедим.

С этими словами оруженосец перерезал горло несчастному животному. Полилась кровь, Скрежещий начал слизывать ее с каменного пола, злорадно поглядывая на Тьялви. Локи заметил, что Тьявли жалеет Скрипящего зубами и решил пошутить над парнем:

– Что, дружок, жалко тебе козленочка? Ты же ему, наверное, как брат, вместе засыпаете, вместе просыпаетесь. Ты так нежно смотришь на эту животину, словно на свою возлюбленную. Тьявли, может, не будешь есть мясо. Друзей ведь не едят.

Тьялви тоже не растерялся.

– Да я бы и не ел, – ответил Тьялви, тяжело вздохнув. – Но Скрипящий Зубами узнает, что я отказался и вдруг обидится – подумает, что я побрезговал его мясо есть. Нехорошо ведь друзей обижать. А так завтра он воскреснет, я расскажу ему, какое вкусное у него было мясо. Он, как настоящий друг, порадуется вместе со мной.

– Ответ твой достоин великого мудреца, – сказал Тор. – Ты, наверно, стал таким мудрым, что можешь и мне давать полезные советы. Только не забудь сохранить кожу и кости твоего друга, а то завтра будет некому рассказывать про сегодняшний ужин.

Тьялви содрал с козла шкуру, вырезал самые лучшие куски мяса и насадив их на прочный прут, повесил над костром. Остальное он убрал подальше от Скрежещего Зубами. Если он сожрет кусочек шкуры или какую-нибудь косточку, то назавтра Скрипящий воскреснет не полностью, именно того пропавшего кусочка будет не хватать. А насчет того, что Скрежещий Зубами сожрет как можно больше, можно было даже не сомневаться, он уже жадными глазами поглядывал на останки своего сородича.

– Не смотри, все равно не получишь! – Тьялви погрозил ему пальцем. – На вот, лучше жри свое сено.

Вскоре пещера наполнилась аппетитным запахом жареной козлятины. Тор в предвкушении ужина даже перестал злиться на Тьялви и пригласил его разделить трапезу с асами. Из запасов достали крепкую медовуху и козий сыр. Козлятина быстро приготовилась и, как ни странно, была чрезвычайно вкусной и нежной.

– Повезло тебе с козлами, Громовержец! – сказал Локи, дожевывая второй кусок, – В самый голодный год можешь есть сколько захочешь.

– Да уж, повезло, – согласился Тор. – А ты помнишь, как все вы смеялись, когда я притащил этих козлов.

– Козлиная колесница и сейчас смешна, – улыбнулся Локи, – но, во всяком случае, очень удобна.

– И не говори. Кстати, что ты там затеял, насчет обороны Асгарда?

– Пока ничего, только собираюсь.

– Не хочешь говорить?

– А чего болтать впустую, может, ничего и не получится, – ответил Локи.

Тор понял, что из старого Лиса больше и слова выдавить не удастся, доел ужин и улегся поближе к костру. Через несколько минут в пещере раздался громкий храп Громовержца.