Чтение онлайн

— Привет, крокодилище, — сказал Клоун, причём не тем дребезжащим фальцетом, к которому Кайман уже успел привыкнуть за последние три года, а вполне нормальным, хотя и хриплым голосом. — Чего тебя перекосило? Бухал, что ли, неделю подряд? Слушай, что-то я не помню, как сюда попал. То ли ужрался в ноль, то ли контузило меня… Мы вообще где?

Мышка громко ахнула.

— Контузило, — прошептала она. — Вчера. Шаровой молнией ударило. Дядя Миша сказал… Клоун! Ты, что ли, в себя пришёл? От электричества?

— Какой ещё клоун?!

Мужчина недоуменно посмотрел на девушку. Затем перевёл взгляд на свои руки. На лице его медленно проступил ужас. Он с трудом пошевелил пальцами опухшей левой руки, медленно ощупал своё лицо, затем глянул на свою одежду, грубо сшитую из двух половин, как уродливый шутовской костюм.

— Что это значит? — потрясённо спросил мужчина. — Я что, сошёл с ума?!

— Наоборот.

Кайман откашлялся.

— Это мой друг Вадим, — представил он бывшего Клоуна. — По прозвищу Стиляга. Мы с ним вместе у одного сталкера отмычками начинали. А это, Димка, мои нынешние напарники, Мышка и Везунчик. Тебе, Димка, прости за прямоту, три года назад «электрой» мозги пережгло, и дядя Миша тебя здесь на хуторе приютил. А вчера тебя шаровой молнией стукнуло и в разум вернуло.

— Врёшь! — убеждённо сказал Вадим. — Три года?!

Он посмотрел на всех по очереди, мрачнея с каждым встреченным взглядом.

— Что, правда? — упавшим голосом пробормотал он. Проводник взял его за локоть.

— Пойдём, Дима, я тебе заново всё покажу, где у нас что, — сказал он. — Умоешься, переоденешься… Пропустим по стопочке за твоё возвращение…

На пороге дядя Миша обернулся и обвиняюще ткнул в Каймана пальцем.

— Во, понял теперь? А ты — спать, спать!

— Извини, дядя Миша, — покаялся сталкер. — Был неправ.

— То-то же, — буркнул проводник и исчез за дверью. Некоторое время все молчали.

— Фигассе! — наконец высказалась Мышка.

— Да уж, — усмехнулся Везунчик. — Моя скромная история блекнет и меркнет в сравнении.

— Зона, — со значением сказал Кайман. — В Зоне может случиться всё что…

Треск автоматной очереди в отдалении прервал его слова. Трое переглянулись.

— Та-ак, — угрожающе протянул Кайман. — Мы нынче открыты всем ветрам, надо быть наготове. Разговоры потом, давайте вооружаться. Мышонок, бери «винторез» и не выпускай из рук. Не возражай, Тим, она отлично стреляет.

Девушка кивнула и направилась к дому.

— В смысле, мой «винторез»? — запоздало осознал Везунчик. Мышка обернулась через плечо:

— Твой любимый «винторез», без которого ты до двадцати лет заснуть не мог. Вы бы видели, на что он стал похож! — ехидно бросила она и исчезла в дверях.

Кайман захохотал.

— Мышонок у нас зубастый, — на ходу сказал он. — За то и люблю! Слушай, Тим, так это что же, мы действительно за тобой по всей Зоне гонялись? Не могу поверить!

— А вы за мной по всей Зоне гонялись? — удивился Везунчик.

— Да не за тобой, а за Мышкиным братом! Ну, то есть, получается, за тобой… Если это ты, конечно. Ладно, после разберёмся. Давай-ка сейчас вытащим ящик со стволами, достанем пулемёт и занесём на чердак.

Проход в кольце аномалий открылся в северо-северо-восточном направлении — примерно с той стороны вчера пришли Кайман с Мышкой. Дом, ориентированный по сторонам света, фасадом был обращен к северу. Поэтому чердачное окно смотрело не по центру прохода, а левее. Кайман оставил Везунчика с ПКМ и патронами наверху, оборудовать пулемётную точку, а сам вернулся вниз.

Ящик с оружием они бросили на первом этаже. Мышка с винтовкой встала у окна. Кайман спустился в подвал за верным «эф-эном». Чёрт, не успел почистить ствол… Вчера не было сил, он думал как раз сегодня этим заняться, в тишине и спокойствии. Ага, как же! Но кто знал, что сегодня пойдёт такая круговерть?

Кайман поднялся наверх как раз вовремя, чтобы услышать очередные выстрелы. На этот раз стрелявший бил одиночными. Экономил патроны? За то время, что сталкер бегал вверх-вниз с оружием и без, звуки выстрелов приблизились. Кто-то, кто бы он ни был, направлялся в их сторону.

Ну что же, если это противник, они готовы встретить его огнём. То есть не в том смысле готовы, что всё прекрасно, а — насколько возможно, настолько и готовы. Кайман всё-таки надеялся, что столкновение им не грозит. Мало ли кто там стреляет и почему! Вовсе не обязательно это многочисленные противники. А, например, безобидный одинокий сталкер отбивается от безобидного одинокого зомби…

Прогремели одновременно несколько автоматных очередей. Безобидный сталкер стрелял как минимум с трёх рук. Какая чудная картинка!

Судя по звуку, стрелявшие должны были уже оказаться в пределах действия ПДА. Кайман глянул на экран и с облегчением выдохнул. Зелёные точки — союзники. Уже неплохо. Вопрос в том, от кого они отстреливаются, от зверья или от людей. Как всегда, люди намного опаснее.

Строить гипотезы оставалось недолго. Совсем близко, к востоку от хуторка рванула граната. В створе прохода показались два человека в комбинезонах, которые поддерживали третьего, очевидно раненого.

Один сталкер, повыше ростом, двинулся по проходу в направлении дома. Второй вместе с раненым остался на месте.

Кайман подпустил незнакомца поближе и крикнул ему:

— Стой, приятель! Положи оружие! Вы под прицелом. Кто такие?

Сталкер спокойно опустил свой АК на землю.

— Лиманские! — громко ответил тот. — Группа Корсара. А ты кто?

Группа Корсара?

Мышка с Кайманом переглянулись. Если это действительно их лиманские знакомцы во главе со своим старшим, то можно давать отбой тревоге. Но зачем они здесь, так далеко от базы? И в кого стреляли? Кайман чувствовал, что расслабляться рано.