Чтение онлайн

— Он не придет, — осмелела я, хмурясь.

— Мисс Чайлд, — проигнорировал он мои слова и повел рукой в приглашающем жесте: — Прошу. — В почерневшем камине горел огонь, щедро сыпля искрами и потрескивая сырым топливом. На маленьком столе — открытая бутылка вина. — Предлагаю выпить…

— Мне нельзя, — подошла на пару шагов под звук других, направлявшихся к выходу. — Лечусь…

— Просмотрела запись? — уселся он за стол и склонил голову на бок.

— Не успела, — пожала плечами.

— Понятно. Уже жить не можешь без этой отравы, да? — прищурился он пытливо. — Быстро. Ты с ним всего неделю…

— Нет никакой отравы.

— Да ладно, а запаха цветов тоже не слышишь? — холодно усмехнулся. — Моя Лили слышала розы с корицей. В розах я ее и похоронил…

— Мне жаль.

— Они монстры, Зои, — вздернул подбородок. — Рвут наших женщин на части, не в силах справиться со своим звериным бешенством. Они лишают их права выбора, водят на поводках, даже держат взаперти на цепи… Не знала?

— Меня никто не держит на цепи, а среди людей тоже полно уродов, мистер Бойд. К примеру, те, которые ставят эксперименты на ни в чем не повинных женщинах…

Генерал поджал губы, делая глубокий вдох.

— Зря не посмотрела запись — твой отец умер в муках, — продолжил укоризненно.

— Что он там делал? — осенило меня.

Бойд непонимающе на меня воззрился:

— Он выехал на их разборки…

— Это ведь вечер, когда убили девушку Джейдена, — пошла я «ва-банк», делая вид, что знаю точно.

— Кажется, — пожал он плечами.

— Не было там разборок, Джейден делал свою работу, расследуя дело о краже оружия. Что там делали патрули?

— Приехали по наводке. Мы с Джейденом Хауэром потом выяснили, что звонок был ложный…

— Но при этом там устроили бойню, — размышляла я. — Выглядит так, будто кто-то пытался уничтожить следы сделки и всех, кто ей мешал.

— Может, и так, — неприязненно бросил генерал. — Но вы долго работали на стороне людей, знаете все процедуры. И тогда никакие процедуры не подтвердили ваших доводов, которыми вы пытаетесь выгородить подчинившее вас существо. — Он облизал губы, мрачно глядя на меня: — Не посмотрела сама, давай посмотрим вместе…

— Я не хочу ничего смотреть! — процедила, но из-за спины уже шагнул подручный, и плазма позади генерала заработала.

Никакой паузы не предвиделось — Бойд был хреновым монтажером фильмов ужасов. В вырезанном куске все сразу приступили к действию — тело отца билось в конвульсиях… Зверь ревел рядом… и сжимал в руках свою единственную любовь. И так по кругу, чтобы меня пропитало всю этой картинкой и ужасом от того, что все важное для меня когда-то собралось в одном месте и одном кадре, столкнулось, распадаясь в пыль… Жизнь человека и зверя…

— Он убил ее. — Сама не знаю, как мне вообще удалось связать слова.

— Он убил твоего отца.

— Нет… отец убил его девушку, да? Именно поэтому вы не засудили Джейдена за убийство. Не смогли. Он защищал ее жизнь, да?

У меня катились слезы. Я еще долго смотрела на пустой экран, но он будто продолжал транслировать даже то, что не показал мне Бойд — как отец сначала стреляет в девушку… и как платит за это жизнью. Что сказали отцу, который поднял оружие на девушку на задании? Знал, в кого стреляет, или ошибся? Я все же идиотка. Там, где чувства и привязанности, невозможно оставаться хладнокровным. Бойд обезвредил меня. Как мне теперь получить информацию, намек, где может быть лаборатория?

Единственное… это его мобильный. События развивались слишком быстро, чтобы качественно заметать следы. Он наверняка сейчас делает массу звонков. Пусть канал защищенный, но источник вызова — самый надежный путь, чтобы вычислить его конечную точку.

Я не сразу поняла, что в зале замерла тишина. И только когда где-то во дворе вдруг раздался душераздирающий вопль, вздрогнула. В коридоре послышался топот, Бойд вскочил и бросился к двери. Со мной остался только один охранник, но и тот вслушивался в клипсу, забыв обо мне.

— Что случилось? — спросила осторожно, но он только зыркнул на меня и скользнул к выходу.

На первом этаже начался, судя по звукам, погром. Или штурм. Мысль, что Джейден меня все же нашел, подкинула на месте, но тут же в гостиную вернулся быстрым шагом генерал:

— Иди на лестницу, — рявкнул охраннику и выхватил из-за пояса пистолет. Глаза Бойда лихорадочно забегали по комнате — хорошо знакомый взгляд для оценки пространства.

Но не успел охранник сунуться в коридор — отлетел вместе с дверью обратно. На пороге стоял Джейден. Или то, что с трудом можно было за него принять. От одного взгляда на него можно было лишиться сознания — глаза пылали злостью и казались двумя провалами в бездну, костюм весь в крови, рубашка разодрана на горле, с окровавленных когтей капает густая темная жижа.

Такое появление ввело в ступор — на секунду, но Джейдену этого достаточно, чтобы оценить ситуацию. Хотя с его опытом и в таком состоянии… До меня только дошло — он один?!

— Джей!.. — подскочила я, и тут же открылся огонь.

Генерал с охранником начали стрелять синхронно. Джейден бросился на одного. Раздался вопль, а я упала на пол. Но меня тут же дернули за волосы на ноги так, что, казалось, голову оторвет, из глаз брызнули слезы. Смотреть в глаза обезумевшему Зверю казалось равносильно такому же сумасшествию. Особенно, когда около его ног корчится в предсмертной агонии человек с вывороченным горлом.

— Отошел! — заорал Бойд, тряхнув меня перед собой, как котенка. В висок ткнулось разгоряченное дуло. — Иначе вышибу ей мозги!

Джейден не смотрел на меня. Он будто вообще не смотрел. Зверь… дикий и обезумевший от ярости. И ему оставался последний прыжок.

Понятия не имела, откуда он знал. Но Бойд в меня не выстрелил. Потому что, когда на тебя прыгает машина для убийства, ты не будешь тратить время на убийство кого-то другого, а генерал не планировал сегодня умирать. Наверное, настолько уверенным в том, что делает, может быть только Зверь. Он все правильно рассчитал. Бойд выстрелил в него несколько раз, прежде чем вскрикнул и выпустил меня, удивленно взирая на руку Джейдена, прорвавшую бронежилет между пластин и вошедшую в тело. Так они и застыли в какой-то сюрреалистичной композиции. Генерал корчился и хрипел, а Зверь будто добивал его взглядом, упиваясь мучениями человека.