Чтение онлайн

Нечто очень похожее на стон вырвалось из тысяч глоток.

– Ах да, я совсем забыла, – со вздохом сожаления произнесла принцесса. – Моя армия выступает немедленно, а легионеру на увольнение требуются недели.

– При чем здесь увольнение? – раздался крик из толпы.

– Вы же не хотите дезертировать? – недоверчиво спросила она.

– Принцесса предлагает золото! – подхватил второй громогласный голос. – Пусть медяшки остаются у Рэн Боруна!

Се'Недра в последний раз запустила руку в мешок и, вынув горсть монет, звонким, почти детским голосом спросила:

– И вы последуете за мной ради этого? – Потом разжала ладонь, и золотые монеты со звоном полетели на землю.

В это время штаб императора совершил фатальную ошибку, направив кавалерийский отряд для того, чтобы взять принцессу под стражу. Завидев всадников, скачущих к тому месту, где Се'Недра так щедро разбрасывала сокровища, и не поняв их намерений, легионеры устремились, топча и давя офицеров, за золотом.

– Умоляю вас, ваше величество, – взмолился Мендореллен, обнажая меч. – Укройтесь в безопасном месте!

– Минутку, сэр Мендореллен, – совершенно спокойно ответила Се'Недра, устремив взор на легионеров, бегущих к ней. – Моя армия выступает немедленно, – повторила она. – Если императорские легионы желают присоединиться, добро пожаловать. – Закончив говорить, она повернула коня и понеслась галопом к своим войскам.

За спиной послышался глухой топот тысяч бегущих ног. Кто-то на бегу принялся скандировать:

– Се'Нед-ра! Се'Нед-ра!

И вскоре многоголосый хор подхватил:

– Се'Нед-ра! Се'Нед-ра! Се'Нед-ра!

Принцесса Се'Недра с копной развевающихся золотистых волос мчалась вперед, ведя за собой взбунтовавшиеся легионы. Даже сидя в седле, она продолжала холодно размышлять, так как хорошо понимала, что легионеров, так же как и арендов, завербованных в лесах Астурии и на равнинах Во Мимбра, не ждет легкая победа и богатство. Она собрала огромную армию, чтобы вести войну без надежды на успех.

И все ради любви к Гариону, но, быть может, ею двигало нечто большее. Если Пророчество, которому были подчинены их судьбы, требовало поступить так, а не иначе, она не могла не повиноваться. Несмотря на страдания, которые уготованы ей, она пройдет сквозь эти тернии, все выдержит. Впервые в своей жизни Се'Недра осознала тот факт, что не принадлежит себе. Некая сила подчиняла её своей воле, заставляя безоговорочно следовать по указанному пути.

Полгара с Белгаратом, жизнь которых измерялась тысячелетиями, возможно, и могли посвятить себя какой то миссии… какой-то цели, но Се'Недре едва исполнилось шестнадцать, и ей требовалось нечто более земное и человечное – самозабвенная любовь. Как раз в этот момент где-то в лесах Гар Ог Недрака судьба – да что там судьба – жизнь одного молодого человека с песочного цвета волосами и серьезным лицом зависит от нее. Принцесса отдалась во власть любви. Се'Недра поклялась, что будет достойна своего Гариона. Мало будет одной армии – она соберет другую, чего бы ей это ни стоило!..

Се'Недра вздохнула и расправила плечи, ведя толнедрийские легионы через согретые лучами солнца поля к своей армии.