Чтение онлайн

Ехидна вскидывает руки, и из её пальцев вырываются струи едкой слизи. Разъедающая субстанция покрывает всё вокруг, прожигая металл и бетон. Я едва успеваю отскочить в сторону, но часть брони всё же растворяется с шипением. Вижу, как оппонентка ухмыляется.

Не даю ей насладиться триумфом. Глайдом огибаю тварь, оказавшись со спины. Пока она пытается развернуться, всаживаю Дуплет в основание крыла. Крик боли и вспышка ярости в её эмоциональном фоне — лучшая награда.

Крутанувшись, Амелиа заносит для удара руку со сверлом, но я опережаю её, призывая на помощь свой Шквал клинков. Из пустоты конденсируются десятки воздушных лезвий и устремляются к цели. Та пытается закрыться пострадавшими крыльями, но моя атака слишком стремительна.

Они пронзают её тело в десятке мест, заставляя пошатнуться и отступить. Из новых ран сочится густая тёмная кровь. А я, не давая ей передышки, вновь всаживаю пулю ей промеж глаз.

На этот раз маска Ехидны раскалывается, открывая моему взору её окровавленное, полное ненависти лицо. Даже сейчас, израненная и загнанная в угол, она скалится по-звериному:

— Это всё, что ты можешь, ублюдок? Тебе меня не убить. Я бессмертна!

Я лишь качаю головой и вздыхаю с притворным разочарованием:

— Ох, Амели, Амели… Ты всегда была слишком высокого о себе мнения. Даже сейчас, получив силу Суперновы, ты всё такое же жалкое ничтожество. Кто там орал, как резанный, когда Имир выпустил тебе требуху по всей пещере? Помнишь? Даже сдохнуть не смогла по-нормальному в отличие от Гарма. А это уже совсем невысокая планка.

С каждым произнесённым словом её эмоциональный фон раскаляется. Она в полушаге от неистового буйства.

Провожу пальцем над поверхностью плазменного хлыста, заставляя его угрожающе потрескивать:

— Ты даже пули не стоишь. Ты — мусор. Просто бесполезный мусор.

Вижу, как её передёргивает от моих слов. Как закипает в жилах кровь, смешанная с жгучей обидой и яростью. Как заволакивает глаза пеленой слепой ненависти.

— Ты труп! — утробно рычит Ехидна и безрассудно бросается на меня в очередной раз.

Доводить оппонентов до ручки — мой любимый формат досуга. Скалюсь в предвкушающей ухмылке и сжимаю рукоять хлыста. Похоже, наша маленькая дуэль входит в решающую фазу.

Стегаю её плазменным кнутом, но Метаморф уже готова. Молниеносным движением она уклоняется, и её когти проносятся в миллиметрах от моего лица. Только Спурт спасает от потери глаза.

Костяное сверло прокручивается рядом с боком, а жало на конце хвоста с хлопком проносится мимо моего горла. Набранной скорости вполне хватает, чтобы уверенно уклониться от всех атак.

Неожиданно на Амелия приобретает до боли знакомые очертания. Уже не Ехидна — Накомис смотрит на меня глазами, полными боли и обиды.

— Как ты мог, Егерь? — шепчет она разбитыми губами. — Как ты мог бросить меня?

Умом понимаю, что это иллюзия! Но боль в её глазах… боже, как же это похоже на правду… Хорошо, что вторая часть разума благодаря Когнитивной многопоточности перехватывает контроль на себя. Рефлекторно я подаюсь назад и сияющие от вложенной арканы костяные клинки богомола чертят пустоту перед моим лицом.

Морок распадается, и сквозь родные черты проступает издевательски ухмыляющееся лицо Ехидны, которое через долю секунды накрывает новая глухая маска.

— Какой, должно быть, это был удар… Потерять своего доверенного союзника, — наигранно прискорбно тянет противница. — Я слышал, что она плохо закончила. Мучительная бессмысленная гибель… Если бы не неизвестный яд, который позволил твоим врагам захватить её. Если бы только она не пошла за тобой. Выбрала иной путь. Увы, за всё приходится платить…

Удар ниже пояса. Накомис всегда была для меня больше, чем просто другом. И видеть, как эта тварь глумится над её памятью, используя её лицо… Это выбешивает до глубины души.

Ярость накрывает ледяной волной. Мир вокруг застывает, краски блекнут. Остаётся только одна цель — окрасить мир кровью Ехидны. Раз и навсегда покончить с этим.

Рука молниеносно вскидывает револьвер. Не жалея арканы, вливаю её в Усиленный выстрел, и тот прожигает восстановившийся кинетический щит Ехидны, пробивая её плечо навылет. Она шипит от боли и бросается вперёд, занося костяное сверло. Резкий шаг влево. Плазменный кнут рассекает мир от земли до небес. Гудение. Палёная вонь. Вопль.

Монструозная конечность, закручиваясь подлетает ввысь, а я пинком по заднице отталкиваю тварь и всаживаю пулю в её колено. Ехидна спотыкается, пластает клинками пространство вокруг себя. Слишком медленно. Слишком глупо…

Кнут вновь стегает её, сбрив ещё одну руку, а Магнетар вбивает Дуплет во второе колено. Трещит естественная броня, хрустят сминаемые кости.

Эта дрянь слишком живуча. Вскакивает, хлеща хвостом, и бросается в новую атаку.

Больше я не трачу на неё ни единого слова. С покойниками мне не о чем говорить. Никаких сожалений. Никаких эмоций… Только расчёт и беспощадность.

Спурт обновляется, ускоряя реакции. Шквал клинков взрезает воздух, полосуя и перфорируя чешую Ехидны. Удар хлыста кроит крыло. Вспышка, ещё одна. Дюжина порезов, ожогов, переломов.

Земля вздрагивает, когда девушка топает ногой. По асфальту расползаются трещины, из которых вырываются толстые лианы. Они извиваются, как живые, и тянутся ко мне, норовя опутать. Одна из них хватает за щиколотку и дёргает, пытаясь сбить с ног.

Я взрываюсь волной электричества и Струнами пустоты. Окружающий мир распадается ломтями палёной растительности. Достаётся и противнику, но эта стерва регенерирует, игнорируя боль. Костяная маска искажается в злобной гримасе. Очередной бросок, и шип хвоста чиркает по моей броне. Уворот, контратака. Сгусток кислоты проносится мимо головы, прожигая асфальт.