Чтение онлайн

Хотя оружия у них и не нашли, любой дракон сам по себе обладал достаточными силами — физическими, и не только — чтобы представлять опасность, и, хотя в мыслях у ардинцев не было никакого желания как-нибудь вредить сарам, мало ли что подумал кобник на балконе? А вот и он — входит на всех четырёх, уверенно и спокойно.

Зорат прославился даже за пределами Нашара лишь немногим меньше, чем эпотажная сар-волод Инанна. К тому же, все умные драконы понимали, что страну агрессивных Тёмных удалось привести к относительному процветанию и видимой гармонии именно ему, в то время как рыжая копытная без своего верного советчика и соправителя вполне могла бы наводить страх на всю планету, не довольствуясь тем боязненным уважением, что к ней уже проявляли за решительность и непримиримость с проблемами.

Помня о приличиях и не желая вызывать гнев в самом начале диалога, драконы пригнули головы и приложили крылья ко груди, Зорат же кивнул в ответ и заявил:

— Хотя вы об этом не знаете, явились вы в Нашар как раз вовремя и по моей воле. Мне нужны хорошие специалисты, имеющие представление о технике, в которой нашаране испытывают трудности. Но прежде чем вы задумаетесь о выгоде, поговорим о всеобщей безопасности. В Ардине известно о навах?

— Слишком мало, и потому мы здесь, — ответил Норар. — Мы знаем, что вы воевали с ними и сумели победить…

— Победой это назвать сложно — скорее, вынужденное перемирие, которое было необходимо обеим противоборствующим сторонам, — Зорат перевёл взгляд на золотого. — Но о нави как таковой вы наслышаны?

— В Ардине её называют внепространством. Там действительно нет метрики, зато присутствует так называемый «первичный вакуум», из которого создаются вселенные. Тем не менее, даже такой адский котёл творения миров обитаем, и населяющие его существа враждебно относятся ко вселенным и их жителям потому, что ошибочно полагают, будто они лишают их… р-р… пространства для жизни, хотя к внепространству этот термин неприменим. Но при чём здесь мы? — продолжал удивляться Яролан, расправляя крылья над гладким полом.

— По счастливому стечению обстоятельств или благодаря вашим собственным усилиям вы здесь, — услышали вдруг драконы самочий голос. Уверенность в тоне Инанны Нингаль и её высокомерие ставили под вопрос утверждение, что эта самка во всём подчинялась сар-волху. — И как раз вовремя.

Зорат закатил глаза, не оборачиваясь к цокающей по плитам драконессе. На всей его морде читалось: «Научилась повторять мои слова, уже молодец, трудись дальше». Ардинцы бы не сдержали смеха, несмотря на факт официального приёма, которого они чудом удостоились, если бы их взоры не приковала к себе сар-волод, устроившаяся на старом и грубо вытесанный каменном троне, покрытом неразборчивыми письменами.

— Из Ардина? — она поёрзала, устраиваясь поудобнее. — И что же, вы — официальные послы? Учтите, больше беженцев мы принимать не станем — Нашар и так наполнили крылатые и бескрылые, скоро дома будет негде строить.

— По слухам, здесь могут выжить только самые суровые драконы, — Норар не стал утаивать, — поскольку, даже при наличии возможности к воскрешениям, медициной могут воспользоваться лишь самые состоятельные драконы, а уровень агрессивности природы и самих драконов крайне высок. Поэтому, к сожалению, ваша страна не считается в мире достойной внимания. Но мы перебороли всеобщие ложные слухи и решили, что если местные и страдают от каких-то проблем, наши знания могут им помочь.

— Мы страдаем от желания, чтобы наши дети жили, а планету не сожрали захватчики из нави, — Инанна, разумеется, не обрадовалась высказанной ей «новости». — Или чтобы вас не поработила Тьма. Наверное, нам стоит быть более эгоистичными, как, например, Светлым Хардола? Их заботы ограничиваются лишь тем, чтобы набить живот и послушать музыку. Но поговорим не о них, а о вас. Как Ардин со своим кичливым прогрессом обороняется от «враждебности» навов?

— Навы на нас ещё не нападали… — замялся Норар. — У нас есть несколько разработок которые, теоретически, могут сдержать навью энергетику и…

Зорат вторично закатил глаза и обернулся к Инанне.

— Они не умеют от них защищаться.

— И это странно, — ответила ему Инанна, хотя изумрудных внимательных глаз она не спускала с чешуйчатых. Подобрав задние, она опёрла о передние голову. — Из всех стран на этой планете навы, которые имеют доступ к любому уголку реальности, выбирают для своего террора именно нас. Значит, именно у нас есть нечто, что им угрожает.

— Возможно, но от помощи отказываться не стоит, — Зорат взглянул на молодых драконов. — Навы представляют угрозу для всех. То, что вы до сих пор не стали их целью, можно объяснить лишь тем, что изначально они хотели отомстить за потерю власти над Нашаром. Теперь же мстить им не за что — и они будут атаковать просто из своей природы.

Но не успели они приободриться, как Инанна отстранила голову ко спинке со сколотым краем:

— Учтите — речь не идёт о назначении вас на богатые должности. Почёт, который вы приобретёте, или же заработанный позор, будут лишь на вашей совести. Ваша цивилизация имеет отличное представление о герметичных летательных аппаратах, и это — одно из основных качеств, по которым Зорат вас выбрал. Не менее важна и ваша совестливость, не связанность с официальными мордами Ардина — вопросы с ними я буду улаживать отдельно.

— Нас… Выбрал? — переглянулись драконы, из-за чего молниеносная ухмылка, мелькнувшая на морде Зората, осталась незаметной.

Ардинцы ещё не успели распрощаться с сарами, как Зорат, и до этого момента почему-то поднявшийся на задние и сложивший лапы на груди, вдруг встрепенулся и повернул к нему полосатую морду.

— На миг прошу вас выйти, но наш диалог ещё не окончен, — и, повернувшись к Инанне, продолжил. — Наша дочь уже в Утгарде.

— Целая? — в голосе Инанны скользнуло беспокойство. — Герусет не поздоровится, если хоть шерстинку она потеряла в её гнилой яме!

— Тебе пора привыкать обращаться к Герусет по душе, а не по уже позабытому внешнему виду, — назидательно произнёс Зорат, пояснив для ардинцев. — Некогда Герусет была самкой, но с душой самца.

Рыжая блеснула изумрудом глаз.

— Пусть сейчас у неё и есть яйца, но в душе она самая настоящая…

Выругаться Инанне не удалось — в зал вошёл закованный в тяжёлую броню гайдук и почтительно склонился перед драконами.

— Твоя дочь здесь, сар-волод.