Нужда
Шрифт:
Петров до того растерялся, что принимая деньги, не знал как ему благодарить и бормотал что-то несуразное.
А Дмитрий Николаевич, вручив деньги художнику, поспешил уйти.
– Завтра же иди к Дарину, благодари!.. – сказала Елена Михайловна.
– Нет не завтра, Лина… Я поблагодарю его после, когда в силах буду возвратить ему эти деньги… Ясно, что он не хочет, чтобы его благодарили: подослал кого-то, как будто это и не он помогает…
Вместе с деньгами оставил Мурашкин адрес провинциального реального училища, которое приглашало учителя рисования. Петров немедленно написал по этому адресу, приложив копию своего диплома и вскоре получил ответ: его приглашали на должность преподавателя рисования.
VIII
Почти год прошёл с того дня, когда получил Виссарион Арсеньевич Дарин письмо от художника Петрова о помощи. Около часу дня, когда меценат уже собрался идти в столовую к завтраку, лакей доложил, что учитель рисования из провинции просит разрешения осмотреть картины.
Виссарион Арсеньевич был польщён: слава о его галерее распространилась и по провинции.
– Проси.
Василий Иванович Петров в корректной сюртучной паре, вошёл и поклонился:
– Не узнаёте, Виссарион Арсеньевич?..
– Знакомое лицо… Но извините, – не припомню…
– Художник Петров… Я когда-то портрет вашей дочери…
– Да-да-да!.. Помню!.. Так что же вам угодно?.. Мне доложили, что какой-то учитель из провинции…
– Я самый… По вашей милости служу… Семья моя в достатке… Пишу картину на выставку… Вот, принёс вам долг, – сто пятьдесят рублей… И вечно вам признателен!..
– Ничего не понимаю!.. Вы, должно быть, с ума сошли?.. Никогда я вам не давал денег взаймы… И не протежировал…
– Не может быть, чтоб вы забыли об этом, Виссарион Арсеньевич!.. Я был в крайне бедственном положении и обратился к вам…
Виссарион Арсеньевич сказал резко:
– Мне шутить некогда, милостивый государь… Прощайте.
Василий Иванович оторопел. Он машинально сунул в карман свои деньги и ушёл.
Назавтра Дарин получил письмо следующего содержания:
«М. Г. Виссарион Арсеньевич!
Никогда не забуду, чем Вам обязан. Полтораста рублей, которыми вы меня спасли в трудную минуту и от которых теперь отказываетесь, я внёс как пожертвование на школу. Квитанцию прилагаю.
Вечно Вам признательный
– Какое-то недоразумение! – сказал Виссарион Арсеньевич, закурил сигару и стал рассматривать картину знаменитого художника, которую ему сегодня удалось купить по случаю, очень дёшево.