Чтение онлайн

Двойник округлил глаза от ужаса, наблюдая, как к нему приближается довольное лицо вампира с вытянутыми клыками.

— Ладно-ладно! Я скажу! Только не пытайте! – зажмурился двойник.

— Прими свой настоящий облик, перевёртыш, – приказал ему Валкар, снова проводя по спине мечом и оставляя ещё более глубокую полосу. Мужик завыл от боли. – А то как-то некомфортно себя кромсать.

Габриель поёжился от того, с каким невозмутимым хладнокровием элинир это всё проделывал. И сразу же пожалел о том, что совсем недавно угрожал ему. Такого врага никому не пожелаешь. Хуже, чем разозлённый элинир, он ещё ничего не видел. Даже Кай не шёл ни в какое сравнение.

Перед глазами друзей двойник Валкара начал меняться, превращаясь в незнакомого мужчину. Элинир грубо перевернул его ногой на спину. Худощавое тело перевёртыша дрожало от страха и боли. Он явно не ожидал такого исхода совершенно простого с его точки зрения задания. Его безцветные глаза были широко распахнуты от страха, грудь вздымалась от резких вдохов.

— Кто заказчик? – спросил Валкар, по-хозяйски ставя ногу ему на грудь и легонько втыкая кончик меча в ложбинку между ключиц. Наёмник вытянул шею, в ужасе скосив глаза на лезвие.

— О-один г-господин из Иффардиса, – проблеял в ответ, быстро моргая, чтобы капли пота не щипали глаза.

— Имя?

— Он много заплатил, очень много, – сглотнул наёмник.

— Я разве это спросил? – Валкар угрожающе наклонился к нему и сильнее надавил на меч, по шее и груди мужчины потекла струйка крови.

— Адриан Фонтренк! – выпалил тот. – Ничего личного, мы просто выполняли свою работу. Такие заказы не редкость.

— Адриан? – встрепенулся Габриель, и они с Каем переглянулись. – Поверить не могу. Как ему только в голову пришло такое?

— Идёт к своей цели, – мрачно отозвался Кай. Затем осторожно сжал плечо Валкара. – Что будем с ним делать? Отдашь его мне?

— Нет! – панически дёрнулся наёмник, но Валкар быстро его успокоил, прижав к земле ещё сильнее.

— Значит вы с коллегами перевёртыши? – спросил элинир пленника. Тот быстро закивал. – Тогда предлагаю оставить тебя в живых.

В глазах мужчины вспыхнуло облегчение, а затем недоверие.

— Вот так просто? – вскинул бровь Кай.

— Нет, конечно, – Валкар убрал меч и выпрямился, – поставим ему клеймо, чтобы все знали, кто перед ними.

— Нет! Нет! – заорал наёмник. Для него такой исход был хуже смерти.

— Вижу, слышал о таком, в любом облике эта печать будет проявляться, – кивнул Валкар. – Считай, что тебя настигла расплата не только за это, но также за то, что твои предки помогали ведьмам.

— Сам сделаешь или мне отдашь? – снова попытался Кай.

— Поставь клеймо на лоб и на щёку для надежности, крови оставь ему столько, сколько нужно, чтобы он мог на своих ногах убраться отсюда, – жёстко проговорил Валкар, заглянув в серебряные глаза вампира.

— С превеликим удовольствием, – вампир перевёл взгляд на посеревшего и как будто постаревшего от страха наёмника. Показал острые клыки и ласково мурлыкнул: – Ну здравствуй, мой поздний ужин.

— И ещё кое-что, перевёртыш, – Валкар уже покидал шатёр, но обернулся на выходе. – Если доберешься до Адриана Фонтренка живым, то передай ему от меня сообщение, что если я найду его, то убью.

С этими словами элинир вышел на улицу и направился к палатке Ланы.

— Нам нужно найти её, – встревоженно проговорил Габриель, который увязался следом, не желая наблюдать расправу над наёмником. – Я всё обыскал.

— Она… слишком отреагировала? – осторожно спросил Валкар, глянув на брата любимой.

— Спрашиваешь? – горько усмехнулся тот. – Главное, чтобы она сейчас не наделала глупостей.

— Да, надо как можно скорее найти её и всё ей объяснить.

Валкар приказал поднять весь лагерь и искать Лану на случай, если они всё же что-то упустили. Монтео и Канарис отвечали за поиски, но девушки нигде не было. В это время Валкар, Кай и Габриель выдвинулись по её следу. Обернувшись волком, элинир отчетливо уловил запах девушки и лошади, уходящие в лес. Посадив вампира и брата себе на спину, он побежал. Заморосил дождь, трава под лапами стала мокрой и проскальзывала. Тревога в груди волка никуда не девалась, теперь рядом с ней клокотали ярость и отчаяние. Валкар старался не думать о том, какую боль испытала Лана, увидев в шатре то, что увидела. Одна мысль об этом уже отзывалась паникой в его сердце.

Внезапно Габриель закричал и схватился руками за голову. Кай резко обернулся к нему, пытаясь ухватить парня, заваливающегося со спины несущегося на большой скорости волка. Но не успел, рука сомкнулась на воздухе, а Гэб полетел в густые тёмные кусты. Валкар затормозил, когда услышал крик, но ещё какое-то время летел по инерции. Обернувшись человеком, метнулся следом за Каем к катающемуся и кричащему от боли Габриелю.

— Что случилось? – вампир пытался поймать руки парня, которыми тот с силой вцепился в свои волосы, будто намеревался их выдрать. Бледное лицо Габриеля пошло красными пятнами. Глаза закатились, белки сверкнули при лунном свете.

— Я не знаю, впервые вижу такое, – встревоженно отозвался Валкар, пытаясь остановить его катания по трещащим веткам.

— Лана! – завопил Габриель, резко открыв глаза. – Лана! Нет, пожалуйста…

— Только не это, – тихо отозвался Кай, схватил парня и встряхнул: – Что?! Что с тобой такое?!

Валкар перестал держать ослабшего Габриеля, во все глаза уставившись в его лицо. Догадка промелькнула в его сознании, но он сразу же её уничтожил.

— Я видел её, – будучи в шоке, бывший гвардеец уставился перед собой немигающим взглядом. Из полных ужаса глаз потекли слезы. – Она лежит на камне, идёт дождь… шум моря…

— Что?..

— Она умерла, моя сестра умерла, – бормотал Габриель, продолжая смотреть в одну точку. Нахмурился, словно пытался рассмотреть что-то ещё.

— Нет, этого не может быть, – резко отрубил Валкар, вскакивая на ноги. – Ты ошибся. Мы найдём её. Поднимайтесь! Сейчас же!

— Я её больше не чувствую, – продолжал шептать Габриель. Кай смотрел в его бледное лицо, ощущая, как внутри всё сжимается. – Не чувствую… не чувствую…

— Я иду дальше, – бросил Валкар. В груди элинира что-то оборвалось и упало вниз, но он дёрнул головой, растёр по лицу холодные капли, обернулся волком и побежал что было сил.