Чтение онлайн

Секк-локарец молча развернулся и потопал до веерника, который выбило у него из рук ударной волной. Едва только взяв его и присмотревшись, тут же со вздохом выкинул - по материалу оружия шла хорошо различимая трещина, пересекающая весь корпус. Вытащил пистолет из кобуры и встал рядом со Святославом.

– Эмм, Свят, не хочу тебя отвлекать.
– раздалось через несколько минут.
– но у нас тут гости.

– Что, уже?
– человек обернулся и увидел неторопливо шагающие с другого конца улицы три фигуры.
– А, так их всего трое. Могло быть и хуже.
– Святослав наткнулся на страдальческий взгляд Вазифа.
– И там то же, да?

Вазиф молча кивнул, а секундой позже шестеро чужаков открыли огонь.

Немногим ранее.Шаньси.

Сегодня Альберт встал даже позднее обычного. Кряхтя, поднялся с кровати, ткнул в кнопку и некоторое время тупо смотрел, как кровать складывается чуть ли не втрое, а после убирается в стенку. Некоторое время так же простоял, глядя в стену, потом вздохнул и отправился на кухню. На автомате закинул в кофеварку зерен, подошел к холодильнику и, открыв его, недоуменно воззрился на царящую там пустоту. Потом вспомнил, что продукты закончились еще вчера, отправился в спальню и быстро переоделся. Зайдя на кухню, выключил кофеварку и, подойдя к окну, быстро взглянул через него на улицу.

Тротуар был пуст, лишь ветер гонял редкий мусор, да одинокий тушкан, непонятно что забывший в городе, боязливо крался рядом со стенами зданий, непрестанно вертя головой на все 360. Альберт нагнулся и, протянув руку, вдавил в стену ложную панель. Она бесшумно уехала в сторону, открыв взгляду маленькую нишу с лежащим внутри свертком. Развернув его, человек вытащил на свет пистолет. Несмотря на пару прикрепленных модулей необычной конструкции, его внешний вид все еще оставался легко узнаваемым - в руках у Альберта был FN Five-seven. Вздохнув, мужчина запустил руку за панель и вытащил оттуда еще один сверток. Открыл его. Внутри тускло поблескивали магазины с вставленными внутрь патронами и маленький металлический брусок - вольфрам для масс-драйверного модуля пистолета. Вставив магазин в пистолет и засунув слиток в модуль, Альберт поставил панель на место и вышел из комнаты. Накинув на плечи куртку, мужчина активировал прикрепленный к поясу энерго-кинетический щит и пару подпрыгнул, прислушиваясь к ощущениям - старая привычка, оставшаяся со времен службы. Оставшись довольным результатом, Альберт вышел из квартиры, не забыв активировать систему безопасности.

Оказавшись на улице, мужчина поправил стоячий воротник и расслабленной походкой двинулся в сторону ближайшего магазинчика. В принципе, он мог заказать все, что ему нужно по омнитулу и вызвать курьера на дом - но старые привычки, со временем превратившиеся в паранойю, не давали этого сделать.

– Хай, Ал.
– поприветствовал его кивком знакомый продавец.
– Тебе чего?

– Здравствуй, Ник.
– вернул кивок ему мужчина и протянул листок бумаги.

– Угу.
– вчитавшись в содержимое, кивнул сам себе Николас.
– Сейчас, гляну на складе. Ди, замени меня!
– крикнул он куда-то вглубь магазина и, не дожидаясь ответа, ушел.

По кафельному полу мягко прошлепали босые ноги, а потом над прилавком высунулась маленькая лысая голова. Два огроменных, чуть ли не во все лицо, глаза уставились на человека. На присоединенному к лицу мыслепередатчику, похожему на металлическую нижнюю челюсть, бегали разноцветным хороводом маленькие огоньки каких-то датчиков и переключателей. Сектоид немигающими глазами преданно вперился в человека:

– Вам что-то нужно?
– сухой, синтезированный голос донесся из динамика мыслепередатчика.

Пальцы человека самопроизвольно сжались в кулак, а сам он с ненавистью уставился на пришельца. Взгляд бесконечно преданных фиолетовых глаз встретился с непримиримой яростью серых. Пришелец, не мигая, смотрел на Альберта, ожидая команды, а тот с трудом боролся с соблазном вытащить пистолет и пристрелить сектоида. Или того пуще - задушить, разорвать голыми руками, почувствовать, как теплая кровь будет истекать из тела, вырываться толчками, пока хлипкое тельцо пришельца зайдется в немом крике боли. Человек хотел заставить эту тварь страдать так же, как страдал он. Где-то в глубине голове тут-же появился сладострастный, нашептывающий, упрашивающий голосок - "Убей его. Разорви на части. Он твой враг. Вспомни, что его собратья сотворили с тобой!".

Альберт с трудом подавил дрожь в руках и разжал сжатые в кулак пальцы. "Он не мой враг".

– Нет. Ничего не нужно.

"Он тебе не друг! Вспомни, что случилось тогда! Вспомни!"

Альберт отвел взгляд от сектоида и сморгнул. "Умолкни. Тогда это был не он! Умолкни! Ты лишь отражение моих собственных мыслей!"

Голос тихонько рассмеялся: "Ты в этом уверен? А может, это ты - отображение моих мыслей? Или все, что окружает тебя - лишь бред агонизирующего разума, а ты сам так и не выбрался из Кельна? А? Такая мысль тебе в голову не приходила?"

"Скройся. Просто скройся".

"Ну, как хочешь. Только далеко уходить не буду. Чтобы не забывал обо мне". Гадостно хихикнув, голос исчез.

– Ал, ты еще там?
– раздался откуда из глубин магазина крик Николаса.
– У меня нет натурального кофе, только заменитель! Пойдет?

– Пойдет. Только самый крепкий!
– крикнул в ответ Альберт, неспешно идя по магазину, окидывая цепким взглядом стеллажи с товарами.

– Уф.
– тяжело вздохнул Ник, выгружая на прилавок целую гору разнокалиберных пакетов.
– И как ты их попрешь?

– Как-нибудь справлюсь.
– ответил ему Альберт, подходя к пакетам и протягивая руку с омнитулом к расчетному сканеру.
– У тебя я смотрю, много покупателей в последнее время?
– кивнул головой человек в сторону практически пустых стеллажей.

– А, это. Да. Тут параноиков развелось в последнее время - тьма тьмущая. И все из-за парочки похищений.

– Похищений?
– поднял бровь Альберт.

– Ну да. За последний месяц человек тридцать пропали. А ты, что не в курсе? Об этом только все и судачат уже который день напролет.

– Я не слежу за новостями.

Сканер мягко пиликнул и Альберт протянул руку за пакетами. Без особого труда взял самые увесистые из них, другой рукой, под удивленные взгляды Николаса и Ди, вытащил из-за спины прямоугольный брусок и бросил на пол. Тот, едва коснувшись пола, превратился в тележку на антиграве со складными бортами. Бросив в неё пакеты, Альберт потянулся за следующими и под вытянувшиеся рожи торговцев перекидал в телегу. Ткнул в пару голо-кнопок на омнитуле, задав курс тележке и, ехидно подмигнув Николасу, вышел вслед за ней из магазина.