Чтение онлайн

– Может, и нам с тобой рвануть в империю? – задумался Игорь. – Немного денег у нас есть, а мы все-таки какие-никакие, но маги. Неужели не устроимся?

– Поезжайте, я не возражаю, – согласился Клод. – Вместе и веселее, и безопаснее.

– А, может, возьмешь меня? – спросил Колин. – Как друга?

– Это не будет похищением? – язвительно спросила Сента. – У твоего отца возможностей содрать шкуру гораздо больше, чем у моего. Ладно, месяц я побуду с вами, а там посмотрим. А с тебя тренировки вместо Эггерта. Ты мне их в свое время обещал.

– А зачем тебе тренироваться? – спросил Игорь. – У тебя и так такая фигурка, что слюни текут. Пожалуй, для женщины уже слишком много мышц. Пора заканчивать, а то получится вторая Зена. Что смотришь? Была в нашем мире такая королева воинов. Значит, все решили сидеть здесь до упора. Пойду поговорю об этом с Сергеем. Если он не придумает ничего лучше, мы тоже будем сидеть.

– Наверное, ты прав, – сказал Колин после ухода Игоря. – Меня с тобой сейчас не отпустят и будут искать. Но через три года я стану свободным и смогу ехать, куда захочу.

– Теплые моря и много женщин? – спросил Клод, заработав удивленный взгляд Сенты.

– В том числе и это, – согласился мальчишка. – Так что жди, я обязательно приеду.

Колин ушел, и они остались вдвоем.

– А меня ты будешь ждать? – спросила Сента. – Или мне надеяться не на что?

– Раньше чем через два года я жениться не собираюсь, – предупредил он. – А тебя, скорее всего, выдадут раньше.

– Перережу себе горло, – спокойно, как о чем-то давно решенном сказала девушка. – Ты или никто.

– Взять я тебя с собой не могу, – решительно сказал Клод. – И что-то обещать не буду. Ты моя подруга, и ты мне нравишься, но это не любовь. И что со мной будет, не знают даже демоны. Вот, возьми от меня на память эту книгу. Мне ее сегодня подарил Энгель, а я ее дарю тебе. Это переведенный учебник из империи.

– А как же ты?

– Все, что посчитал полезным, я уже выучил, а полезного здесь много, – ответил он. – Есть даже заклинание исцеления на одном зеленом потоке. Только оно хорошо работает в том случае, если у человека осталось много сил. Если их нет, лучше не применять, а то оно его убьет.

– Твой светляк тоже отсюда?

– Это не светляк, а просто сгусток огня. Духи такой мелочью не занимаются, поэтому он питается от меня. В отличие от ваших светляков, он еще и греет. Мне он удобен тем, что вызывается только силой красного потока. Это, вообще-то, боевое заклинание, просто я его не кидаю в противника, а использую для чтения. Неудобно то, что он мерцает.

– Ты эту книгу можешь отдать сестре, – нерешительно сказала девушка.

– Я и отдаю, – улыбнулся он. – Ты мне вроде сестры, а свою сестру я научу сам. Лечение она все равно без учителя не выучит, а все остальное я помню. Иди и завтра же отправь к отцу гонца. Я думаю, ты его сильно удивишь.

– Я тебя хочу поцеловать!

– Поцелуешь, – пообещал Клод. – Только тогда, когда будем прощаться, и если меня за это не задушит твой отец.

Обещанный сержант прибыл на следующее утро вместе с двумя солдатами. Все трое были увечными и страдали от недавно полученных ран. Бывшие ученики их сторонились и общались с посланцами короля только в случае необходимости. Почти половина всех, кто учился в школе, жили в столице, поэтому сразу после завтрака открыли ворота, и ребят начали разбирать присланные их родителями слуги. Многие из тех, кто постарше, собирали свои вещи, забирали деньги у казначея и уходили сами. Те, кто жили далеко, писали записки в канцелярию и вместе с деньгами передавали их сержанту. К вечеру в коллегии стало непривычно тихо. Оставшиеся собирались в комнатах приятелей без обычной беготни и криков. Клод собрал все отреставрированные книги, добавил к ним учебники и вместе со школьной формой отнес Алоису. К его удивлению, педель был навеселе.

– Что уставился? – невесело усмехнулся он. – Положи это барахло и садись. Никогда не думал, что до такого дойдет. Эта школа за последние двести лет не закрывалась ни разу! Я ведь здесь работаю всю жизнь. Вы меня считаете скрягой, но это не так. Я не из-за того жался, что жалко дать или гребу себе. Просто на всех все равно всего не хватало. Денег никогда не бывает достаточно, а их еще разворовывают. Вот ты умный мальчишка, к тому же барон. Здесь я тебе тыкаю, а за этими стенами вынужден буду кланяться. Скажешь, как теперь жить? Вас через месяц отсюда турнут, а от меня избавятся еще раньше. Вот приму у вас форму и учебники, закрою все под замок и уйду. Да ладно я! Похоже, что настает конец нашему королевству. Конечно, Аделрик не зверь, и можно прожить под корвами. Когда-нибудь мы или наши дети сами ими станем. Но до этого не будет ничего хорошего. Участь побежденных всегда горька, потому что победители проливали свою кровь и захотят теперь пролить нашу. У нас не будет прав ни на наше имущество, ни на жен, ни на саму жизнь. Пока они вволю не награбят и не потешат душу и плоть, порядка не будет. И никуда не уйдешь от своего дома и добра, да еще зимой. Ладно, тебе самому плохо, а тут еще я расплакался. Подожди, не уходи, я сейчас.

Алоис встал со стула и, слегка покачиваясь, зашел в комнатку, где хранились книги. Отсутствовал он минут пять и вернулся с десятком учебников в руках.

– Держи, – сказал он, протягивая их Клоду. – Это тебе от меня. Здесь учебники за все шесть классов. Может быть, они тебе пригодятся. Не бойся, мне за это ничего не будет: плох тот педель, у которого нет ничего лишнего. Только ты не слишком об этом болтай, даже друзьям.

Юноша поднялся в свою комнату и сложил неожиданный подарок в отцову сумку, в которую он вчера вечером уже уложил праздничную одежду. За окном густо повалил снег, и устроившийся на подоконнике Клод бездумно следил за тем, как летят и кружатся снежинки.

– Я тоже люблю на них смотреть, – тихо сказала вошедшая без стука Сента. – Я тебе не помешаю? Тоскливо сидеть одной. Я ведь и так наелась одиночества, а теперь, когда появились друзья, когда появился ты...

– Не надо, – попросил он. – Сейчас у всех ломается жизнь. Я только что вернулся от Алоиса. Сидит пьяный и не знает, что делать дальше. Он считает, что мы проиграем войну. Если это случится, твой отец все потеряет, а с тобой может случиться все что угодно. У меня тяжело на сердце, но что я могу сделать?

– Взять меня с собой... – сказала она, прижавшись к его плечу.

– Куда? – спросил он. – Я могу взять Игоря, потому что ему все равно некуда идти, но не тебя! Я сам не знаю, удастся ли уцелеть и спасти сестру и брата! И надо не просто спасти, но еще как-то устроиться на чужбине. А у нас есть очень сильный враг, который постарается этому помешать. И Колин прав в том, что твой отец не смирится с пропажей дочери и будет тебя искать.

– И самое главное, что ты меня не любишь! – добавила она. – Если бы любил, не прикидывал бы, что может случиться, и кто там меня будет искать. Посадил бы на коня и увез!