Чтение онлайн

– Чего ты хочешь, Анжелика? Денег?

Она посмотрела на него с упреком.

– Разве я похожа на шантажистку?
– спросила она, слегка надувшись.

– К сожалению, нет, - ответил Майлс Гордон.
– Ты выглядишь в точности как большеглазый белокурый ангел с нежным лицом. Никто никогда не подумает, что на самом деле ты маленькая сука с черным сердцем.

– Это некрасиво, Майлс, - сказала она.
– Во всяком случае, последняя часть.

– Анжелика, я женатый мужчина, у меня семья. Я не могу допускать, чтобы видели, как я здесь пью вместе с тобой. Ради Бога, перейдем к делу. Чего ты от меня хочешь?

– Ничего, Майлс, - ответила Анжелика, - совсем ничего. Я только хочу, чтобы мы были друзьями. Я всегда хотела, чтобы у меня был друг доктор.

Он не мог ей поверить и в то же время чувствовал, как его потихоньку отпускает.

– Ну, Анжелика, - сказал он.
– Тебе не надо было проходить через это, чтобы стать моим другом. Я твой друг уже более двух лет.

– Нет, - торопливо ответила Анжелика.
– Ты был моим врачом, а я твоей пациенткой. Существует очень большая разница между этим и тем, чтобы быть друзьями.

– Но, Анжелика...

– Послушай, Майлс, ты знаешь старую пословицу: "Сам погибай, а товарища выручай"?

– Ну и что же ты имеешь в виду?
– спросил он.

Анжелика улыбнулась.

– Ничего, - сказала она.
– За исключением того, что ты не будешь знать, когда мне потребуется такой друг, как ты. И зачем...

Он не мог удержаться от смеха.

– Знаешь что?
– сказал он.
– Ты и я, мы - два сапога пара. Хорошая пара. Каждый из нас старается быть номером первым.

– Точно, - ответила она и снова улыбнулась своей милой улыбкой.

Майлс Гордон заказал еще по рюмочке и откинулся на стуле.

– Скажи мне, - сказал он, - ты сообщила кому-нибудь еще о нашем секрете?

Анжелика продолжала улыбаться, держа сигарету во рту, и когда он наклонился вперед, чтобы поднести ей огонь, она посмотрела ему прямо в глаза.

– Конечно, нет, - ответила она.
– Единственное, что я сделала, я записала все на листе бумаги и отдала его на хранение маминому нотариусу на тот случай, если со мной что-то случится.

Майлс Гордон засмеялся:

– Иногда ты очень умная, - сказал он, - а иногда - просто ужасная дура. Тебе приходило когда-нибудь в голову, что в течение часа я могу ликвидировать все эти - назовем их доказательствами - в Мемориальной больнице Миры Гордон. И зачем тогда будет нужна твоя бумага?

– Но ты этого не сделаешь, Майлс, - сказала она.
– Нет. Не сделаешь. Ты слишком жадный.

И Майлс Гордон, подумав о новом "кадиллаке", стоявшем перед гостиницей, и о новом доме, который он начал строить в лучшем районе Ливингстона, признал, что Анжелика рассчитала правильно.

– Ты абсолютно права, - скзал он.
– Мы нужны друг другу.

В течение нескольких месяцев их потребность друг в друге была неистовой и неутомимой, а затем, подобно огню, стала постепенно затухать.

После этого они стали видеться только случайно. Анжелика вращалась во все расширяющемся кругу друзей, но иногда они встречались то на одной, то на другой вечеринке с коктейлями. Анжелика всегда была очень осторожна.

– Здравствуйте, доктор Гордон.

– А, здравствуйте, миссис де Монтиньи. Как поживаете?

– Я чувствую себя намного лучше, спасибо, доктор. Новые таблетки, которые вы мне дали, - просто чудо.

– Миссис де Монтиньи, вы знакомы с моей женой?

– Нет.

– Эстер, это миссис де Монтиньи. Одна из моих пациенток.

– Как поживаете, миссис Гордон? Не могу вам сказать, как чудесно ваш муж помог мне. И моим детям. Мы никогда не чувствовали себя так хорошо.

– Очень приятно слышать, миссис де Монтиньи.

– О, дорогие. Пожалуйста, извините меня. Я вижу, что пришла Пэт Кондон, а мне просто необходимо ее увидеть. До свидания, доктор Гордон, миссис Гордон.

– Очаровательная женщина, Майлс.

– Кто?

– Миссис де Монтиньи.

– Да. О, да. Принести тебе еще выпить, дорогая?

И все же однажды раздался телефонный звонок, который, Майлс это знал, обязательно должен был прозвенеть.

– Майлс? Это Анжелика. Ты мне нужен.

– В чем дело?

– Я приду вечером к тебе в отделение.

Сомнений не было. Анжелика была снова беременна.

– Я говорила, что наступит время, когда ты мне будешь нужен, Майлс, сказала Анжелика, - и это время пришло.

Я знал, подумал он, я знал, что этим кончится.

Я надену свое маленькое черное платье, подумала Анжелика. И надела.

Она появилась в отделении как настоящий ангел. Анжелика. Анжелика, ангел. И сказала:

– Майлс, настало время pасплатиться со мной. Помоги мне.

Доктор Майлс часто слышал выражение "мокpый, как мышь"". Но только сейчас понял, что это значит. Ничто не заставит меня сделать абоpт, мысленно твеpдил он, ни мой большой дом, ни жена, ни дети.

Расплатись со мной. Верни мне долг сейчас же!

– Хорошо, Энджел, ложись на стол и давай посмотрим, в чем дело.

Окончив осмотр, он знал, что легко мог бы сделать то, о чем она просила. Но нет, подумал он, ни за что.

– Анжелика, слишком поздно. Слишком поздно, но я помогу тебе. Потерпи в последний раз, и я сделаю так, что это больше не повтоpится.

– Что ты этим хочешь сказать, черт возьми?

– Анжелика, есть разные способы. Я сделаю так, что с тобой это никогда не пpоизойдет.

– Ты уж постарайся как следует. Помни - я знаю о твоих темных делишках, и я распну тебя.