Чтение онлайн

— Нечего тебе на меня пялиться, жди внизу вместе с Нацу!

— На улице неожиданно похолодало, ты бы оделась потеплее, что ли, — с самым невозмутимым видом, как будто не его только что вытолкали взашей, парировал маг льда, подпирая дверной косяк. Из комнаты долгое время доносились звуки какой-то возни, после чего дверь наконец-то снова открылась. «И это у неё называется потеплее», — отметил про себя Фуллбастер, окидывая как всегда полураздетую девушку скептичным взглядом.

— Опять за своё? — насупившись, поинтересовалась Люси и, не дождавшись ответа, направилась вниз. Маг льда последовал за ней.

Нацу в это время сидел на улице и рисовал пальцем на песке огромного дракона. На праздник они и в самом деле безнадёжно опоздали: на вечернем небе расцветали уже последние цветки красочного фейерверка, растворяющиеся в воздухе. Да и погода была отнюдь не лётной: сильный порывистый ветер, доносившийся с моря, пробирал до костей и явно указывал на то, что в ближайшее время не миновать бури. Так что Люси в очень коротком красном платье выглядела как минимум нелепо.

— Кстати, а где Эрза? — с недоумением мотая головой из стороны в сторону, спросила заклинательница духов, когда их небольшая компания двинулась по направлению в город. Парни так и застыли на месте от удивления.

— Люси, она ведь лично всё тебе рассказала, даже то, что ты у нас остаёшься за глав… — Грей успел заткнуть болтливую головёшку до момента, пока была разглашена жизненно важная для них информация. — Она отправилась в горы, ей срочно надо было что-то там проверить. Даже Хеппи с собой для удобства прихватила.

Мысленно блондинка тысячу раз успела пожалеть несчастного котёнка, которому придётся до полуобморочного состояния таскать на себе Эрзу в полном вооружении, вес которой уж никак не сравнится с Нацу.

— И как скоро она вернётся? — обратилась она к убийце драконов, но тот уже не слышал её, так как на всех парах нёсся к столам, буквально ломившимся от еды:

— А вы говорили: «Опоздали, опоздали»! Нет, мы явились как раз к самой интересной части! — восхищённо лепетал юноша, набивая рот очередным лакомством.

— Обещала вернуться через три-четыре дня, — будто случайно сказал Грей, проходя мимо Люси. — Мы и так опоздали, так что давайте впредь будем внимательнее.

Блондинка лишь молча кивнула и зрительно начала искать для себя место, которое бы идеально подошло для наблюдений. Наконец-то облюбовав для себя один тихий уголок, она уселась за стол.

Празднование фестиваля казалось уж подозрительно гладким. Небольшой оркестр играл заводные народные песни, под которые танцевали практически все без исключения — от мала до велика. В воздухе витал слабый, освежающий запах солода и корицы, туда-сюда по улице сновали обеспокоенные матери в поисках своих ребятишек, редко попадающиеся парочки и туристы. Надо отметить, что и мужчины также попадались на глаза, хоть их и было куда меньше, чем женщин и детей. Длинные столы, украшенные расшитыми скатертями, были сплошь и рядом заставлены всевозможными металлическими блюдами с фруктами, ароматным жарким и лёгкими закусками. Было здесь и вино в небольших деревянных кегах, довольно необычное и вкусное, как про себя отметила Хартфилия.

— Грей, будешь? — предложила ему выпить Люси, незаметно подкрадываясь сзади и присаживаясь рядом. Грей явно находился мыслями где-то далеко от этого места, так как голос напарницы заставил его неожиданно вздрогнуть.

— Нет, спасибо, — он выдавил из себя слабую вымученную улыбку и практически сразу вернулся к наблюдениям. — Кстати, ты не видела Нацу?

— Нацу… — Хартфилия нахмурилась и стала массировать виски, всё силясь вспомнить, где же она могла видеть Саламандра в последний раз. — Ах, точно, он…

— Эй, холодильник, давай смахнёмся! — неистово закричал парень, уже замахиваясь в прыжке.

— Господи, какой позор, — сразу же помрачнев, пробормотал Фуллбастер, но в последний момент успел блокировать удар друга.

— Ребята, может, вы не будете сейчас начинать разборки? — явно опасаясь и за собственную голову, неуверенно подала голос Люси, отходя немного в сторону — от греха подальше.

— Пожалуй, соглашусь с тобой. К тому же, этот идиот уже успел где-то хорошенько нажраться. Во всех смыслах, — получше приглядевшись к Нацу, девушка поняла, что имел в виду Грей: Саламандр был действительно пьян. Конечно, подобное зрелище было для них не в новость, но всё же они находились на задании…

— Так вот, значит, чем ты занимаешься вместо того, чтобы выполнять поручение Эрзы? Да она ведь тебя в порошок сот… — Люси поспешила сменить гнев на милость, так как Нацу, то ли от того, что переусердствовал с выпивкой, то ли из-за переизбытка чувств начал медленно и верно падать, да так, что приземлился лицом аккурат на грудь девушки. — Нацу, я убью тебя! — немного смущаясь, но всё же не сдерживая смех, продолжила заклинательница, обнимая парня. — Сейчас пойдём домой, хорошенько выспимся, а на утро будешь как огурчик.

— Может, тебе помочь? — неожиданно живо для себя подорвался с места Грей, но тут же сел обратно, будто опомнившись.

— Обойдусь своими силами, — ласково улыбаясь ледяному магу, ответила Люси и сцепила руки в замок для надёжности. — Тем более, кто-то ведь должен остаться на месте и проследить за всем. А я могу и вызвать кого-то из своих духов, чтобы доставить домой эту тушу, — она вновь не смогла сдержать смех. — Как только уложу его спать, сразу же вернусь к тебе. Постарайся не уснуть до этого времени.

— Удачи тебе, Люси! — шутливо отсалютировал Грей, провожая взглядом едва ковыляющую девушку, пытавшуюся одной рукой придержать Нацу, а другой достать из сумочки ключ одного из своих звёздных духов.

А ветер тем временем всё усиливался. Надвигалась буря…

========== Глава 3-4 ==========

Лишь после того, как изящный силуэт заклинательницы и висящего на ней драгонслеера полностью скрылись из виду, Грей смог облегчённо выдохнуть и обессилено рухнул на лавку. Очередное представление было окончено, и теперь не было абсолютно никакой нужды строить из себя того, кем он не являлся. Ледяной маг обвёл уставшим воспалённым взглядом окружавшую его обстановку; тот зацепился за бутыли с вином, но разум сразу же с отвращением отверг эту идею. «Для полного счастья не хватает только напиться в стельку, как Саламандр, а потом скатиться под стол. Вот только тебе на помощь никто не придёт». Одна мысль о подобном почему-то вызывала приступ неконтролируемой злости и… страха? Стиснув кулаки, настолько крепко, что захрустели костяшки пальцев, Фуллбастер предпринял попытку привести мысли в порядок. Здесь, где его никто не знает, он может позволить эту маленькую слабость и признаться самому себе в том, что изнутри его гложет животный, во многом неконтролируемый страх, который уходит корнями глубоко в детство. Попади он в какую-то передрягу, сделай очередную глупость — и никто не протянет ему руку помощи. Нет, дело совсем не в том, что у Грея не было друзей, даже наоборот, ему бы многие позавидовали, но всё же… Не было той самой нити единения, которая существует между кровными товарищами. Во время всеобщего веселья он как будто выпадал из реальности, пытался уйти в сторону, слиться с фоном — и одной его стороне это было безумно по душе. Со временем он настолько свыкся с тем фактом, что наедине с самим собой ему намного комфортнее, что перестал подпускать к себе кого-либо.