Чтение онлайн

Гроттер так и поступила. Она уже заметила небольшой уступ, за которым пряталось что-то странно похожее на углубление, и рванулась туда. Таня даже не помнила, как проскользнула в узкую щель и как рядом с нею встал Ванька, но знала, что теперь можно не бояться.

Дождь ринул вновь.

Потоки воды лились с неба нескончаемой волной. Раньше ею можно было как-то воспользоваться – да хотя бы выпить! – но сейчас такого шанса, естественно, не было, потому что кислоту пьют только самоубийцы.

Таня наблюдала за тем, как таяло дерево, молча. Она видела, как листья превращаются в неприятного вида зелёную кашу где-то на земле, как всё тает и превращается в сплошной кошмар.

– А как же звери? – прошептал Ванька.

Он был прирождённым ветеринаром, и Таня порой завидовала ему в этом, не понимая, почему сама не может сделать что-то подобное и добиться таких успехов, но сейчас призвание только играло против него.

– С ними всё будет в порядке, - сжала осторожно руку Ивана рыжеволосая.

Она старалась не проболтаться, что буквально перед её глазами пушистый заяц попросту растаял в воздухе. Казалось, весь лес был наполнен безмолвным криком – некоторые особо слабые деревья и вовсе таяли, не оставляя после себя ни единого следа и не позволяя себе продолжать существовать дальше в нормальном состоянии. Это было неправильно и слишком беспощадно…

Но Гроттер знала, что место Тибидохса будет обязательно восстановлено. Они каждый раз так делают.

Все эти испытания лишь для интереса.

Сердце пропустило удар совершенно случайно – Таня даже не поняла, когда очередная серая пелена окатила её с ног до головы, заставляя пошатнуться и уцепиться в камень пальцами, словно собираясь оставить на нём несколько царапин. Гроттер прикрыла глаза, концентрируясь, запрокинула голову и попыталась осознать, что произошло, но у неё очень плохо получалось.

– Теперь до следующего этапа осталось только уничтожить кого-то одного, - слабым голосом прошептала она. – Второй мёртв.

На вопрос кто девушка уже ответить не успела – Валялкин едва-едва успел поймать девушку, которая сползла по стене их небольшого укрытия…

***

Маланья услышала совсем тихий шелест откуда-то со стороны и удивлённо оглянулась. Она, как настоящий воин, сознавала, что в такой местности ни о какой безопасности даже думать не стоит, поэтому буквально пыталась прочувствовать всё, что происходило вокруг, а заодно и осознать до конца, какие именно события следует ждать. Девушка напряглась, насторожилась и неуверенно подалась вперёд, сжимая ладони в кулаки, словно пытаясь уничтожить незнакомого противника уже силой мысли – но опасность развеялась в ту же минуту.

– Привет, - улыбнулась выскользнувшая из густой листвы девушка, в которой Нефертити узнала Джейн Петушкофф – глупое и совершенно неспособное сражаться существо. – Ты кого-то уже убила?

В её голосе чувствовалось сладостное притворство, свойственное многим девушкам такого типа, и Маланья позволила себе расслабиться. Такие, как она, не воюют, а лишь выжидают, поэтому бояться её нет никакого смысла, к тому же, следует помнить о том, что на самом деле, если на них кто-нибудь и нападёт, то лишь для того, чтобы убрать Джейн – с ней, с Нефертити, никто не станет сражаться.

Это слишком опасно.

– Никого ещё, - отрицательно покачала головой Маланья. – Мой персональный третий день проходит скучно и серо.

Она вновь вслушалась в таинственные звуки природы, но так и не услышала совершенно ничего интересного. Где-то совсем далеко, кажется, шёл дождь, но больше ничего особенного, никаких отличающихся от стандарта звуков не было, и Нефертити даже не подумала насторожиться.

Она вела себя достаточно вальяжно, чувствуя определённое преимущество и радуясь ему. Это было приятно – прикасаться к победе кончиками пальцев, необратимо чувствовать её совсем-совсем рядом и не желать отпускать.

Маланья с улыбкой вспомнила о смотрителях. Опасными были они, конечно же, если захотят вмешиваться и игры будут настолько неинтересными, что без них никуда, ещё эти два старика – Медузия и Сарданапал, правда, они, возможно, слишком уж жалостливые, чтобы убивать…

И ещё несколько человек, которые скользнули в ближние порталы, а значит, попали куда-то в неизведанную местность, достаточно далёкую от Маланьи.

Надо было бы сидеть на месте и спокойно продолжать изучать местность – к тому же, она отыскала источник пресной воды и даже какую-то еду, пусть гадкую и невкусную, но Нефертити не хотела сидеть на месте. Убивать ей очень нравилось, и она потирала руки, представляя себе кровавые следы на пальцах от смертей врагов.

Собственное поражение казалось слишком ирреальным, чтобы Нефертити успела в него поверить, и девушка даже не осознала, когда что-то произошло.

Нападение промчалось рядом подобно молнии, и она даже не успела среагировать так, как надо было бы. Девушка сначала не поняла, что случилось, но после почувствовала, как что-то тонкое и отдалённо смахивающее на копьё коснулось её спины, но только черкнуло – она успела вовремя вывернуться и отскочить в сторону, оглядываясь.

Маланья забыла о главном – у неё не было никакого оружия, кроме магии, а магия была сосредоточена в глазах и в руках. Сейчас она никак не могла увидеть своего противника, потому что тот стандартными, заученными, но весьма ловкими движениями прятался от каждого взгляда, перемещаясь по небольшой поляне, на которой они оказались.

Джейн была намного настороженнее, поэтому отскочила в сторону ещё за мгновение до нападения. Только сейчас Нефертити до конца осознала собственную самонадеянность и поняла, что нет совершенно никакого смысла надеяться на родную магию – она оглядывалась, в испуге и некотором приступе страха ища своего противника, но тот вновь скрылся с глаз, не собираясь показываться и вообще попадать под удар.

– Боишься, да? – язвительно поинтересовалась Маланья, позабыв уже о проклятой Петушкофф – но странного вида нож, ржавый и явно потерянный здесь кем-то очень давно пронёсся всего в нескольких миллиметрах от её щеки.