Чтение онлайн

Возле массивной резной двери офицер отступил в сторону и предложил Олесю войти первым. Храбров решительно шагнул вперед и оказался в небольшой, практически пустой комнате. Точно в центре стояло одинокое кресло.

– Присаживайтесь, – послышался уверенный властный голос.

Правила игры стали понятны. Свет от свечей падал только на середину помещения, тем самым оставляя дальнюю стену в темноте. Судя по всему, именно там и расположился тасконец.

Землянину ничего не оставалось, как иронично улыбнуться. Четыре года назад в Морсвиле Олесь уже сталкивался с подобным приемом. Будучи наемником Алана, Храбров в такой же обстановке вел переговоры с представителями Нейтрального сектора.

Русич стоял в середине зала, залитого лучами Сириуса, а его оппоненты скрывались в тени крыши. Используемые при допросе методы выведения человека из психологического равновесия примитивны и однотипны.

Стоило землянину сесть, как унимиец спросил:

– Вас зовут Олесь Храбров?

– Да, – невозмутимо ответил русич.

– Вы являетесь членом разведывательной группы, посланной в герцогство Менское для получения ценной стратегической информации? – произнес тасконец.

– Это досужие домыслы, – усмехнулся воин. – Мы обычные путешественники, потерпевшие кораблекрушение. Хотя в Мендоне отряд скорее всего оказался бы в любом случае. Наше судно плыло на север и пропустить столь крупный город не могло.

– Значит, вы признаете, что столица страны являлась главной целью экспедиции энжелцев, – мгновенно отреагировал незнакомец.

Олесь подался чуть вперед, пытаясь рассмотреть собеседника. Его попытка успехом не увенчалась.

– Как к вам обращаться? – поинтересовался Храбров.

Судя по некоторому замешательству, унимиец не ожидал подобного вопроса. Обычно люди здесь трепещут от страха и на подобные реплики не решаются. Но чужестранец держался спокойно и уверенно.

– Господин полковник, – наконец вымолвил тасконец.

– Превосходно, – кивнул головой русич. – Тогда давайте, господин полковник, разберемся, чего вы хотите. Обвинить нас в шпионаже? Думаю, большого труда это не составит. Любые факты можно перетасовать как угодно. Доказывать обратное – абсолютно бесполезно. Если же хотите поговорить по душам – пожалуйста. Мы не собираемся ничего скрывать. Хотя, есть некоторые тайны, которые я не выдам даже под пыткой…

– Наивная самоуверенность! – рассмеялся офицер. – В этом кабинете развязывались языки и не у таких смельчаков. У меня в подчинении есть отличные специалисты. Они умеют допрашивать. И поверьте, подобное зрелище не для слабонервных. А уж вытерпеть такую боль…

– Будем считать, что я испугался, – зло произнес землянин.

Ему начинала надоедать высокомерная болтовня унимийца. Нет ничего хуже, чем иметь дело с недалеким человеком.

Однако Олесь ошибся. Тасконец был далеко не глуп и иронию почувствовал сразу.

– Вы чересчур наглы, – проговорил полковник, чуть повысив голос. – Но здесь не дворец, и устраивать спектакль с поединком я не намерен. Мне очень многое не понравилось в ваших предыдущих показаниях. Ложь! Всюду ложь! Концы с концами постоянно не сходятся. Ну, например, зачем рисковать жизнью и огибать материк, когда можно подняться вверх по течению Миссини?

– А кто сказал, что энжелцы не плавают по тому маршруту? – возразил Храбров. – Просто возникли кое-какие проблемы с местными жителями…

– Чушь! – громко выкрикнул офицер. – Я внимательно изучил карту. Земли графства Порленского находятся всего в трехстах километрах от Энжела. Мы поддерживаем дипломатические отношения с этим государством. Агрессивностью оно не отличается.

– Возможно, – согласился русич. – Но ответьте на один вопрос. Между странами восточного побережья разве нет зон, где обитают никому не подчиняющиеся племена людей и мутантов? Неужели бандиты не нападают на караваны и случайных путников?

Олесь оказался не готов к такому повороту событий. Сейчас он пытался применить в унимийских условиях свой опыт, полученный на Оливии.

Впрочем, другого выхода у землянина не было. Храбров недооценил противника, а тот изрядно подкопался под их легенду. Малейшая ошибка – и мендонец пробьет огромную брешь в обороне путешественников.

На мгновение полковник задумался. Выдержав паузу, тасконец более спокойным голосом уточнил:

– И Энжел не в состоянии устранить эту преграду?

– Почему же, в состоянии, – произнес русич. – Но есть ли смысл? Терять людей, гоняться по лесам за призраками, затрачивать огромные средства. Крупномасштабные операции ни к чему не приводят.

– Тогда вы решили попытать счастья на другом направлении, – догадался унимиец.

– Совершенно верно, – подтвердил Олесь. Дальнейший допрос проходил в ровном размеренном русле.

Офицер задавал конкретные вопросы, а землянин пытался отвечать на них в духе созданной легенды.

Лишь спустя некоторое время Храбров понял, что его оппонент – профессионал высочайшего класса. Весь ход диалога был просчитан заранее и успешно осуществлен.

Начав с обвинений и резкого тона, представитель тайной полиции заставил русича нервничать и искать пути спасения. Олесю поневоле пришлось рассказать гораздо больше, чем обычно.

Постепенно тасконец ослаблял хватку, но делал это не случайно. Словно змея, полковник заползал в душу собеседника, пытаясь выведать самые сокровенные тайны.

Иногда он снова ужесточал тон, однако ненадолго. Подобный способ допроса больших успехов не принес, и унимиец решил от него отказаться.

Теперь противники беседовали примерно на равных, хотя сразу чувствовалось, кто является хищником, а кто жертвой.

В какой-то момент землянин совершенно потерял ощущение времени. На часы Храбров не смотрел и не знал, как долго длился его диалог с офицером. Отсутствие окон и постоянный давящий на глаза свет сбивали с толку и действовали на нервы.

Наконец, тасконец встал и объявил разговор законченным. Русич с облегчением вздохнул.

Господи, до чего же он был глуп! Страшная эпопея только начиналась.

Олеся вывели из комнаты и препроводили на этаж ниже. Сопровождавший его унимиец открыл одну из дверей и предложил чужестранцу войти.