Чтение онлайн

– Я обучаюсь у неё задолго до твоего прихода! – восклицает Апельсинка. – И никогда не позволяла себе открыто заигрывать с ней, как это делаешь ты!

– А как я делаю?! – не понимаю я.

– А то ты сам не знаешь! – заявляют Апельсинка и Ни в один голос.

– Смотришь на неё, пользуешься своей дурацкой… мужской мимикой! – продолжает рыжая.

– Мужской мимикой? Впервые слышу такую идиотскую фразу! – говорю я и начинаю безудержно ржать.

– Хватит ржать! – злится девушка и вырывается из моих рук. – Акаир тебя подери… Угораздило же…

– Ладно-ладно, подожди! – говорю я, пытаясь успокоить дыхание. – Давай всё решим мирно, без драки.

– Отлуплю тебя – придурка – мало не покажется! – как-то глупо угрожает мне рыжая. – Чего ты собрался решать?

– Скажи для начала, Красотка… предпочитает мужчин или она такая же, как ты? – спрашиваю я и замечаю, что рыжая начинает закипать от ярости.

– Да откуда мне знать!? – вскрикивает она. – Я никогда не видела её… с кем-то.

– Хорошо, значит наши с тобой шансы равны, – говорю я, пожимая плечами. – Будем считать это маленьким соревнованием.

– Соревноваться за… Красотку? Это же подло! – не соглашается Апельсинка.

– Да нет же, подожди. По-моему, всё предельно честно. Тебе нравится Красотка и мне нравится Красотка. Не будем откровенно мешать друг другу, но и сдаваться не станем, как тебе такое?

– … я ничерта не понимаю, что ты предлагаешь.

– Поделим время. К примеру, утром с ней встречаешься ты, а вечером я.

– А чего это вечером ты?! Вечером – самое романтичное время. Кто вообще пытается замутить с человеком с утра?! – негодует Апельсинка, уже втянувшаяся в мой план.

– Будем чередовать, всё честно! Каждый будет использовать своё время и на глазах у неё устраивать ссоры, соревнования и сцены ревности не будем. Так у Красотки будет шанс выбрать кого-то из нас двоих самостоятельно, – заключаю я.

– Хм… – Апельсинка пожимает плечами. – И ты… согласен на такое? Это ведь невыгодно тебе в первую очередь.

– Почему?

– Ну… очевидно ведь, что в прямой конкуренции ты меня одолеешь. Ты ведь мужчина… – Апельсинка заканчивает фразу с какой-то толикой грусти. – Она скорее тебя выберет, нежели меня. Раньше она всегда относилась ко мне, как к ученице. Вряд ли сейчас что-то изменится.

– Давай-ка без распускания соплей! – восклицаю я и протягиваю Апельсинке руку. – Соревнование начнётся, когда пожмёшь мою руку. Покажи свой боевой настрой, Цитра.

– Говнюк! Не пользуйся моим настоящим именем… – Апельсинка перестаёт злиться и одаривает меня открытой улыбкой. И пожимает руку. – Идёт. Но учти – я сдаваться не собираюсь.

– Это я и хотел услышать.

***

Этим вечером с Красоткой тренируюсь я. Она читает мне небольшую лекцию о том, как правильно пользоваться одноручным оружием. Скучные основы, но знать их надо, чтобы действовать более профессионально. К концу тренировки наставница говорит то же самое, что и Ни.

– Чувствую, как твои магические пути пульсируют. Продолжай медитировать так, как я тебя учила. Используй дыхательные техники. В ближайшие дни твоё тело может перейти на новый уровень.

Я благодарю Красотку, и, прежде чем уйти из зала, решаю попытать удачу.

– Славно потренировались сегодня. Не хочешь продолжить вечер в более спокойной обстановке? Я хочу узнать о тебе больше, – произношу я.

Красотка мило улыбается.

– Прости, Лун, но сегодня у меня другие планы. В другой раз, быть может, – молвит она, и не переставая улыбаться покидает тренировочный зал.

Отшила! Да как же так?

– Один – ноль в мою пользу, – говорит Апельсинка, стоящая за дверью.

– Подслушивала! Как подло! – восклицаю я. – И откуда это взялось одно очко?

– Твоё поражение – моя победа. Всё просто, – рыжая глуповато улыбается.

– Меняешь правила на ходу. Ладно, – соглашаюсь я. – Но я ещё отыграюсь.

– Эй! Лун! – зовёт меня мужской голос в конце коридора.

– Зануда? – узнаю я Младшего Кинжала, жизнь которого мне удалось спасти благодаря переливанию крови. – В чём дело? Выздоровел уже?

– Почти, – отмахивается он. – Но не в этом дело. Змий пришёл в себя, и он… умирает.

Апельсинка тихо охает, прикрывает рот рукой.

– Ничего удивительного… – говорю я. – В нём пробудился забытый бог, после чего мы всем братством его откостыляли. Я ожидал чего-то подобного.

– Он хочет видеть тебя, – сообщает Зануда, справляясь с одышкой. Похоже, он бежал сюда со всех ног.

– Меня? Зачем? – не понимаю я. Неужели решил проклянуть перед смертью за то, что я на его деньги в бар «Бритая собака» сходил?

– А мне почём знать?! Беги в лекарскую комнату, скорее! – приказывает Альбис Зануда, и я мгновенно подрываясь, понимая, что происходит что-то неладное.

Преодолев несколько лестничных пролётов и пару коридоров, я оказываюсь в лекарской. Колкий Джо суетится вокруг Змия. Крепкие руки лекаря быстро меняют влажные тряпки на теле больного. Похоже, мастера над пытками жутко лихорадит.

Уставшие от мук воспалённые глаза черноволосого человека смотрят на меня.

– Новичок-с… – шипит он ещё более хриплым голосом нежели обычно. – Ты… Из-за тебя-с… Всё из-за тебя-с…

– Что ты хотел сказать? – спрашиваю я.

– Мне осталось недолго-с… Но я скажу тебе, что я почувствовалс-с-с… – шепчет Змий. – Когда забытый бог Ас-с-смандос-с-с вошёл в моё тело-с, я стал лишь наблюдателем-с… И уловил, как кто-то резонировал-с Асмандосом, будто имея с ним нечто общее-с.

– Уж не хочешь ли ты сказать… – начинаю догадываться я.

– Ты-с. В вас одинаковая энергетика-с… И я знаю почему-с… – говорит Змий и медленно поднимает слабую высохшую руку. Тонкий палец показывает на моё плечо.