Чтение онлайн

Я приложила ладонь к плечу, где был скрыт мой собственный чип. Его я, правда, намеревалась оставить. Просто на всякий случай.

— Не обижаешься, что я не полечу с тобой? — снова улыбнулся Каллум. — Мы ведь оба знаем, какой я лошара в смысле охоты.

Подойдя ближе, я встала на цыпочки и чмокнула его в губы.

— Я не хотела этого говорить. Но тебе и правда лучше остаться.

Он хохотнул и, держа грязные руки по швам, наклонился, чтобы поцеловать меня снова. Я положила ладони ему на грудь и растворилась в его поцелуе, ничуть не заботясь о любопытных взглядах вокруг нас.

— Давай сделаем это ночью, когда ты вернешься, — сказал Каллум, чуть отстраняясь и целуя меня в щеку. — Никаких боев, никакой охоты и притирки к коллективу. Только это.

— Согласна. — Я погладила его шею и вздохнула. — Теперь я жалею, что согласилась лететь.

— А по-моему, хорошо, что согласилась. Если мы здесь останемся, ты сможешь заняться охотой. Охотой и спасением других. Это ведь твои любимые занятия.

Я негромко рассмеялась. Не знаю, как насчет спасения — пока он был единственным, кого я спасла, — но вот охота, наверное, действительно была «моим» ремеслом. Всё, что я умела, — это охотиться на людей по заданию КРВЧ. Только к этой охоте возвращаться я больше не собиралась.

— Рен! Ты готова?

Я оглянулась: Михей стоял возле челнока рядом с Джулс и Кайлом. Место пилота занял какой-то совсем юный рибут, и двигатель уже тарахтел. Я со вздохом отошла от Каллума.

— Пока.

— До скорого. Не подставляйся под пули.

Увидев разбитую приборную панель, я нахмурился и коснулся места, где должна была находиться кнопка. Этот челнок пострадал больше, чем тот, в котором только что взлетели Рен и Михей, но был не безнадежен.

— Посмотри — ничего не пригодится?

В проеме двери нарисовался Айзек с мешком обломков.

— Не исключено, — сказал я, взял мешок и бросил на соседнее сиденье. — Спасибо.

— Не вопрос. — Он сунул руки в карманы и прислонился к двери. Привычка постоянно сутулиться делала его, и без того невысокого, еще ниже ростом. — Знаешь, расчисткой челноков редко кто занимается.

Я улыбнулся, копаясь в мешке:

— Может, потому, что сначала приходится вытаскивать фрагменты тел. — Я пожал плечами. — Но я неплохо рублю в технике. Решил: а вдруг пригожусь.

— Еще как, — отозвался он. — Большинство рибутов умеют только убивать.

Я закатил глаза. Вот она, корпорация с ее тупыми приоритетами.

— Не сомневаюсь.

— Откуда, ты сказал, вы прилетели? — спросил он.

— Из Остина.

— Ни разу там не был. Да и вообще городов не видел. Красиво там?

— Ни разу не бывал в городах? — Я удивленно взглянул на него. — Ты что, прямо тут и родился?

— Ну да.

— Так ты рибут от рождения? — спросил я. Нам же говорили, что у детей рибутов не бывает номеров. Странно.

— Не-а.

— Хм. — Я ждал объяснений, но Айзек молчал. Он явно что-то скрывал, и, судя по тому, как отводил глаза и хмурился, тайна эта была не слишком хорошей.

Я быстро глянул на то, что происходило у него за спиной. С десяток рибутов бродили по полю и подбирали обломки упавших челноков; кто-то чинил забор. Вчерашний холодок отчасти растаял, но все же рибуты из резервации не испытывали большого желания общаться с новенькими. Со мной, по сути, еще не заговаривал никто, кроме Айзека.

Я снова повернулся к разбитой панели. Наверное, мы пока не привыкли друг к другу — я ведь тоже ни с кем не заговаривал. Подобрав более или менее подходящую кнопку, я попробовал загнать ее в отверстие. Без толку.

— Значит, из Остина, — произнес Айзек, сложив на груди руки. — Хорошее место?

— Нормальное, — пожал я плечами.

Вспоминая об Остине, я видел только родителей, захлопывающих дверь перед моим носом. А слышал только хрип человека, которому вцепился в горло.

Я закрыл глаза и сглотнул подкативший к горлу комок. Отчасти я испытывал облегчение оттого, что воспоминания стали возвращаться ко мне. Это началось прошлой ночью. Они просачивались постепенно, по капле. Прыжок и нападение на женщину из закусочной, плоть которой одурманила меня своим запахом. Ожидание Рен, которая отправилась за Адди, и движение в соседнем доме, отвлекшее мое внимание. Потом взлом двери и тот страшный рывок к человеку.

Вздохнув, я разлепил отяжелевшие веки и натолкнулся на сочувственный взгляд Айзека.

— Видать, вам там в КРВЧ здорово мозги повредили, — сказал он.

— Пожалуй, — ответил я даже слегка весело.

— Как там жилось?

— Да не так и плохо. Правда, в первые дни в филиале мне изрядно навешали, но потом отстали, и лупцевала меня только Рен, а это было даже забавно.

Он наградил меня ошеломленным взглядом:

— Точно повредили. Всем.

— Она была моим тренером, — рассмеялся я. — У нее это славно получалось.

— А-а, ну раз славно, тогда ладно.

— По-настоящему жутко было, когда нас заставляли отлавливать людей. Я бы, наверное, и года не протянул, если б остался, — вздохнул я. — Люди нас люто ненавидят.

Айзек кивнул и отступил на шаг:

— Но ведь иногда есть причины, согласен?

— Что ты имеешь в виду? — удивился я.

— Я бы на их месте нас боялся. Мы сильнее, выносливее, и большинство из вас с легкостью свернет им шею — спасибо КРВЧ.

Он был прав. В своей человеческой жизни я всегда побаивался рибутов, хотя они и интересовали меня. Пока я не перезагрузился сам, я ни разу не сталкивался с ними, но, скорее всего, тоже убежал бы при такой встрече.

Но я никогда не схватился бы за бейсбольную биту, чтобы крушить им головы. При воспоминании о нашем бегстве от жителей Розы меня пробрала дрожь. И пусть на один миг, но мне стала понятна неприязнь, которую Рен испытывала к людям.

— Тебе нравится здесь? — спросил я.

— Ну да, вроде. — Айзек пожал плечами. — Ведь могло быть и хуже? Я мог оказаться в КРВЧ.

— Точно.

— Здесь не так уж плохо. К тому времени как я тут появился, они многие трудности уже преодолели. Стали исправно собирать урожай, все были накормлены и одеты.