Мрак

23 сентября 2021 года, Новосибирск

Серый город навевал тоску. И немножко тревогу. Но последнюю могла давать выпитая вчера бутылка чудного армянского напитка с названием горы. Кроме этого, добавляла дискомфорта определенная тяжесть в голове, но сигарета в зубах и легкий ветерок выветривали ее.

Я стоял на балконе, задумчиво курил, смотрел на улицу и пытался собраться с мыслями. Сегодня у меня, вообще-то, предстоит ответственное и, что важно, весьма выгодное дело. А я вчера накидался. Не до поросячьего визга, конечно, но явно больше, чем стоило.

В наш прекрасный (в кавычках, конечно) город, прибывает некий важный перец из самих богоизбранных США. Коего надо встретить в аэропорту, проверить в меру собственных невеликих познаний его груз и транспортировать в НИИ Вектор в Кольцово. Звучало все очень легко, платили за него более чем солидно — по нашим-то скромным меркам, но, как и всегда, была одна закавыка. И звали эту закавыку Николай Петрович.

Под сигаретку, да на голодный желудок (что делает никотин примерно в тыщу раз слаще), в голове всплыл момент знакомства с ним. Я тогда, поняв, что пора играть по-крупному, решил поучаствовать в тендере того самого НИИ, предложив самый низкий из возможных ценников, благо — дело и правда было несложное. Даже удивляло, что очень мало конкурентов. И, когда моя заявка была выбрана победившей, поехал на подписание договора в Кольцово.

В приемной меня встретила премиленькая девица — стройная, с длинными темно-русыми волосами, ярко-зелеными глазищами и печатью пренебрежения ко всем людям, пришедшим не в костюмах, на лице. А я как раз был без оного — в своей любимой кожаной куртке, хоть под ней и были и достаточно цивильные рубашка, и брюки. Но уважения в глазах девицы сходу не заслужил — молча уставилась на меня без единой эмоции на не обезображенном интеллектом лице. Хоть и чертовски симпатичном.

— Добрый день. Я к Николаю Петровичу, на согласование договора, назначено на четырнадцать часов.

Снова получил взгляд зеленых глазищ, демонстративный вздох и вялый вопрос:

— Кто вы?

— Компания «Экипаж», Кирилл. Да у вас, наверное, записано — улыбнулся я. Милая девчина, хоть и бесючая.

— Ожидайте, вас пригласят — и тут же потеряла ко мне всяческий интерес, снова уткнувшись в монитор.

— А вас как зовут, прекрасная леди? — Закинул я удочку. Ну а что — у нее на пальчике нет кольца, у меня тоже. Хотя у меня есть небольшой багаж, в виде развода, но кто без греха.

— Ксения. Я вам сообщу, когда Николай Петрович будет готов вас принять. — Очень сухо ответила она, не удостоив даже взглядом.

Ну и шут с тобой. Я достал телефон и залез в интернет, листая ленту новостей. Там все было без изменений — клятый ковид шагал по планете, ставя новые рекорды. Вот же погань какая. Спустя несколько минут на столе секретарши курлыкнул телефон и раздался гнусавый голос:

— Ксюшенька, там доставка приехала?

— Доставка? — Девчонка перевела на меня глаза, и я явно увидел еще большее падение своего рейтинга. — А, Кирилл из «Экипажа» здесь, да, ожидает вас.

— Пригласи.

Тот самый случай, когда я могу заранее отнести человека к числу мудаков, даже без личного знакомства. Доставкой меня не обзывали еще. Нет, вы не подумайте, что я не уважаю доставщиков. Мне одинаково плевать на всех, кто мне не нужен и не интересен — будь то дворник или директор Газпрома. И хуже или лучше к человеку я от его должности не отношусь. Главное, чтобы человек был полезный. И не негр. Хехе.

— Проходите, Николай Петрович вас ждет. — Еще более похолодевшим тоном сказала Ксения.

— Да я слышал, спасибо — вздохнул я, поднимаясь, и направился к мощной двери местного начальника.

Был Николай Петрович лыс, пузат, чертовски солиден и чудовищно неприятен в общении. Но хватку имел бульдожью — мое намерение увеличить стоимость заказа отмел, как несущественное, мол — тендер мы выиграли с такой стоимостью и баста. И плевать он хотел, что не все условия тендера были озвучены заранее. Мысленно обозвав его всеми нехорошими словами, какие знал, я поскрипел зубами — тоже мысленно, конечно, но подписал договор и выслушал детали.

Сейчас, с легкого похмелья и с видом на серый унылый Новосибирск, эти воспоминания еще больше нагоняли тоски. Еще и ехать придется на такси, все-таки вчерашнее возлияние грозит проблемами, если встретятся гайцы. Хотя, на самом деле, обдумывал этот вариант и раньше, мой железный конь все-таки не очень подходит для важных гостей, а по техзаданию строгих условий, что я должен быть на своем транспорте, не было. Подумал, решил, что все это ерунда, погасил окурок и поежился — на улице совсем не лето все-таки.

Злобно плюнул за окно, назвал себя животным за это и пошел в душ. Долго поливал себя поочередно то ледяной водой, то кипятком, пока не выгнал всю хмарь из головы. Кинулся на кухню — всегда после попойки просыпается чудовищный аппетит с утра, хотя сколько людей знаю — все, наоборот, есть не могут.

Налил кофе, смастерил гигантский бутерброд из всего, что было в холодильнике — любимое блюдо холостяков — принес телефон и в голос выматерился. Забыл поставить на зарядку на ночь, и сейчас эта электронная сволочь злорадно показывала мне скудные три процента батарейки. Хорошо еще, что будильник сработал. Хотя, внутренние часы все-равно бы не дали проспать. Зря, что ли, столько лет их тренировал…

Поставив телефон на зарядку, набрал номер из контактов.

— Доброе утро, Ксения — Бодро поприветствовал я. — Вы как, едете? Все в силе?

— Кто это? — Сонно проворчал телефон.

— Это Кирилл, мы сегодня едем в аэропорт. — Я начал заводиться. Что за безалаберность.

— А, да, доброе. Я встаю, встаю — вздохнули с той стороны.

— Отлично, тогда я минут через тридцать-сорок буду у вас, маякну, как буду подъезжать.

Трубка буркнула что-то согласное и отключилась. Ну и славненько. Скоренько собрался, побрился и уже через минут десять катился в сторону попутчицы, под негромкое верещание радио. Там не очень четкий и очень занудный голос заверял всех, что новая волна клятого коронавируса уже достигла и нашего сибирского мегаполиса. А значит, пора снова покупать маски, невакцинированным — срочно вакцинироваться, вакцинированным — не менее срочно ревакцинироваться и всем вместе больше сидеть дома. С последним пожеланием я бы с удовольствием согласился, но кто б меня спрашивал…