Чтение онлайн

Лёгок на помине. Эмиль заглянул в полуоткрытую дверь и, завидев, что жена не спит, вошёл в её комнату.

— Ты даже не собираешься?

— Рано ещё, — улыбнулась Лора. — А ты? Даже спать не будешь?

Он свалился на мягкую софу, повозился, устраиваясь поудобнее среди подушек, и самодовольно сказал:

— Времени мало. Что это — каких-то трое суток?

— Но ведь на Сангри нас пригласили на бал у Даймонда!

— Сравнила — бал на планете и бал на корабле! — мечтательно сказал Эмиль. — А ты как, Лора? Тебе весело? Мне показалось, тот тип, уиверн, слишком часто ошивается рядом с тобой. Тебе он нравится?

Приглушив усмешку: он говорит как ревнивый мальчишка (это моя девочка!) — не мужчина! — Лора пожала плечами:

— Монти прекрасно танцует.

— Ты обиделась? — немедленно спросил Эмиль.

— Нет, конечно. Ты же знаешь, что я пристрастна ко многим партнёрам по танцу. А Монти очень внимательный партнёр. Он прекрасно чувствует музыку.

— Был бы рад, если бы он разбудил тебя, — раздумчиво сказал муж.

Лора посмотрела на него без замешательства. Привыкла. Хотя кому постороннему скажи, что такое может высказать её муж, — наверное, тот возмутился бы. Или решил бы — шутит. Но Эмиль серьёзен.

— Я уже ко многому привыкла рядом с тобой, — медленно сказала она. — Но иногда мне кажется, что ты мне не муж, а старший брат.

— Может, это и глупо, но я иногда себя им ощущаю, — без доли насмешки сказал Эмиль. — Я сознаю, что наш брак — это совершеннейшая глупость. Сказать больше — пустышка. Мы соединились — лишь бы образовать пару. Но пары нет. И я хотел бы, чтобы ты была счастлива. Пусть и без меня. Но только… Лора, — поколебавшись, сказал он. — Пару раз я замечал, что за тобой следует человек совершенно не нашего круга. Я знаю, что ты не падка на деньги. Не поддавайся, если этот тип будет настаивать на чём угодно.

— А что ты сказал бы, если бы Эрик мне понравился?

— Понравился? — Эмиль несколько секунд смотрел на неё, сдвинув брови. — Я бы сказал — нет. Вот если бы ты сказала, что он волнует тебя… Я бы сразу развёлся с тобой. Учти. Именно это я имею в виду. Ты должна захотеть быть частью этого Эрика. Но если захочешь, не обращай внимания на всех, кто привык видеть тебя только светской дамой. Я мало философствую, но, глядя на тебя, думаю, что однажды ты всё-таки почувствуешь желание. Мне кажется, ты из однолюбов. И когда ты влюбишься… — Он поднялся.

— Что тогда? — невольно поднялась за ним Лора.

— Тогда закрой глаза — и бездумно прыгай в омут своей любви, — обернувшись к ней от двери, сказал Эмиль. — Тогда не думай: плохо ли, хорошо ли то, что ты делаешь, в глазах света. Если не прыгнешь, будешь всю жизнь мотыльком-однодневкой. И какая-то прекрасная часть жизни пройдёт мимо тебя. Навсегда. Потому что эта часть будет лишь однажды. Так я думаю.

— Ты настоящий философ, — удивлённо сказала Лора, машинально следуя за ним к входной двери в апартаменты. — Никогда не думала, что ты так видишь меня.

— Полгода близкого знакомства! — усмехнулся муж и надел туфли. — Как я выгляжу?

Лора одёрнула ему полы фрачного жакета и отступила.

— Ты великолепен.

— Правда? — приподнял брови Эмиль и поцеловал её. — Лора, одевайся. Не оставайся в номере. А вдруг именно сегодня ты встретишь свою судьбу?

— Мечтатель! — погладила его по щеке молодая женщина. — Иди, мой рыцарь, на покорение всех вершин, которые тебе встретятся на твоём пути! Я скоро тоже там буду.

Он засмеялся и снова поцеловал её. И открыл дверь, впуская странные, совершенно неожиданные звуки из коридора в апартаменты.

И внезапно согнулся, резко выдохнув, как будто его ударили в живот. И быстро, всё так же согнувшись, попятился, словно пытаясь удержать равновесие.

Лора было открыла рот спросить, что с ним, и застыла — с ужасом глядя в проём открытой двери.

В темноватом коридоре, где свет до сих пор был и так не очень ярок, виднелись три чёрных силуэта. Один из них метнулся вперёд, в апартаменты, и снова ударил Эмиля — ногой в живот. На этот раз сбоку. Эмиль отлетел в сторону. Отступившая Лора, забыв дышать, увидела, как он упал головой на цветочную полку под мрамор. Услышала глухой стук… Голова Эмиля замерла на мгновения, а потом безвольно сдвинулась набок. Больше муж не шевельнулся.

Ничего не понимая — с ними в этом мире такого быть не может! Только не с ними! — Лора медленно отступала, пока не наткнулась на открытую дверь в свою комнату. И остановилась, просто не понимая, что делать дальше.

Первый ворвавшийся в апартаменты почти по-звериному прыгнул к её мужу, взялся за его тёмные волосы и быстро приподнял ему голову. Оглянулся — что-то сказал. И разжал пальцы. Двое быстро вошли в апартаменты, плотно закрыв за собой дверь. Первый поднялся от Эмиля и приблизился к снова попятившейся Лоре. Встал перед ней, схватив её за руку и удерживая на месте.

Лихорадочно дыша ртом, остолбеневшая от нереальности происходящего, Лора уставилась в его глаза. На нём чёрные глухие одежды, скрывающие все части тела, но не мешающие свободно двигаться. Даже на руках — чёрные перчатки. Мясистое плоское лицо с небольшим носом, торчащим словно горбатый сучок, длинный узкий рот; длинные, будто раздавленные сверху вниз, глаза грубым взглядом ввинчиваются в её перепуганные глаза. Голова лысая — кажется, Монти упоминал, что и-морги безволосы.

— Уиверн — кто тебе? — быстро и гундосо проговорил и-морг на общефедеративном, давя на горло.

— З-знакомый, — пискнула Лора и вскрикнула, когда и-морг резко скрутил ей за спину руку и заставил повернуться.

— Идти и молчать, — монотонно сказал и-морг тем же давящим на связки голосом. И подтолкнул вперёд, к входной двери. В коридор.

Но Лора уже опомнилась. Она не совсем понимала, что происходит, но Эмиль…

— Что вы сделали с Эмилем?! — изгибаясь от боли (и-морг слишком сильно завёл ей руку назад и продолжал тянуть её кверху), простонала молодая женщина. — Что вы сделали с моим мужем?!