Чтение онлайн

Ещё один ментальный крик разрезал тишину дворца. Пламя хаоса, несмотря на все старания моего врага, преодолело покровные ткани и добралось до внутренних органов. Паук буквально сгорал изнутри. Причём, сгорал медленно. Я специально продлевал его последние минуты.

До помещения, где располагались покои Паука оставалось совсем немного. Когда я вошёл, то увидел, что там почти всё уже было уничтожено пламенем бездны. Остался лишь сам грандмастер. Огонь «рос» на нём множеством шевелящихся рыжих пятен, похожих на плесень.

— Знаешь, — произнёс я, подходя ближе к Пауку — тебе в каком-то смысле повезло. Изначально я хотел выжечь всё кроме твоей неровной системы, а её поместить в колбу с кислотой, смешанной с жизненной энергией. Некоторые демоны умеют преобразовывать её из смеси хаоса и эфира в неограниченном количестве. Твои обнажённые нервы плавали бы в кислоте вечность, постоянно восстанавливаясь.

Паук попытался нанести по мне ментальный удар, отвлёкшись от сдерживания пламени. Однако сейчас его аура была уже слишком повреждена. Он плохо контролировал свою ментальную мощь и почти полностью утратил нормальную власть над Даром. От его последней атаки я отмахнулся играючи.

— Но сейчас твоя нервная система уже слишком повреждена, — продолжил я монолог, словно бы и не замечая попыток меня подчинить, — Долго ты в таком состоянии не протянул бы. К тому же ты действительно неплохо сражался. Ты хитрый выкидыш бездны, но умеешь цепляться за жизнь. Я не хочу глумиться над ненавистным, но сильным врагом. Так что я просто убью тебя.

Я щёлкнул пальцами. Взревевшее пламя хаоса мгновенно сожгло тело Паука дотла. Аурный паразит с урчанием набросился на гаснущее энергетическое тело врага. Я почувствовал, как моя аура снова запускает перестройку.

Нанесённые миридием раны закрылись, хотя и не зажили до конца. С каждым мои вздохом, с каждым ударом сердца пространство начинало прогибаться всё сильнее. Оно становилось для меня пластичным, как мокрая глина.

Я чувствовал, как потоки времени скользят под пальцами, которые в любой момент отозваться на одну мою мысль. Пламя хаоса потянулось ко мне и закружилось хороводом миллионов осенних листьев. Оно ластилось ко мне, словно преданная собака к вернувшемуся домой хозяину.

Повышение ранга дало мне большую власть над теми аспектами, которые я применял чаще всего. У меня не появилось ментальной силы Паука, как у него не было теперешней моей власти над пространством и хаосом.

Через пару минут преобразования завершились. Я прикрыл глаза и глубоко вздохнул. А затем расправил свою новую ауру во всю ширь. По объёму она теперь превышала, помещение, где я находился, раз в пять. Пространство на её границах немного рябило, и воздух в этих местах был горячий, как над жаровней.

А потом я слегка сосредоточился, и по всему Внутреннему городу разошлась мягкая эфирная волна. Она говорила каждому магу, что старый грандмастер мёртв, и на его место пришёл новый.

Убийцу Паука Адель нашла в Зале релаксации. Она бывала здесь и раньше, а потому могла заметить существенные различия с тем, как зал выглядел при прошлом главе клана. На данный момент здесь не было ни одной из шестнадцати капсул для тел. Янтарные панели больше не закрывали стены, а кружились по потолком в виде лепестков причудливого цветка.

Сейчас становилось ясно, что не только пол в комнате был прозрачен. Её стены состояли из всё того же сверхчистого стекла, которое совершено не преломляло свет. Оказалось, что зал представлял собой громадный аквариум наоборот. Не рыбы в замкнутом объеме воды, а люди в стеклянном шаре посреди водной бездны. Впрочем, это было обманчивое впечатление. Созданная Пауком океаническая экосистема было не слишком большой. Всего лишь пара-тройка кубических километров воды.

Новый грандмастер стоял у стекла и задумчиво наблюдал за тем, как покрытая костяной бронёй акула гоняется за рыбиной помельче. Он не обернулся на звук автоматических дверей за спиной. Очевидно, почувствовал гостью заранее. Свою ауру маг сдерживал, но она всё равно давила на плечи. Как грандмастер он ещё явно не вошёл в полную силу, но даже так разница между ним и простой адепткой была колоссальна.

Адель хотела поклониться, как того требовал этикет, но каким-то седьмым чувством поняла, что её собеседника такое скорее раздражает. Поэтому девушка вместо приветствия, усмехнувшись, произнесла.

— Поздравляю с новым рангом. Ещё не забыл обо мне?

Услышав её голос, Дан оторвался от разглядывания рыб и повернулся к магичке. Она ещё ни разу не видела основное физическое вместилище этого человека, а потому с интересом окинула его взглядом. Адель знала, что раньше это тело принадлежало Леону. Сыну главы Шартов. Однако сейчас от его прежней внешности почти ничего не осталось.

Черты лица стали куда острее и приобрели хищное выражение. Блондинистые волосы потемнели. В глазах грандмастера плясали красноватые блики. Но главным, конечно, были шрамы. Тонкие и едва заметные они покрывали его лицо, шею и руки частой сеткой. Такие возникают при разрывах ауры. У самой Адель тоже было несколько подобных отметин. Один из шрам красовался и на лице, под правой скулой. Впрочем, девушка успешно маскировала его косметикой.

— Нет, — спокойно отозвался собеседник девушки, — я не забываю про свои долги и контракты. Твоя часть нашего договора была выполнена, и я готов оплатить свою.

— Рада это слышать, — улыбнулась Адель. И это было правдой. Она боялась этого человека. Он пришёл неизвестно откуда, обладал невероятной магией и к тому же очень странным взглядом на мир. Однако его знания… Та мощь, что позволила мастеру, взявшему ранг меньше суток назад, уничтожить главу старшего клана, стоила риска.

— Не предложишь даме присесть? — спросила Адель, — или так и будем разговаривать стоя?

— Кажется, при первом нашем знакомстве ты уже задавала похожий вопрос. Впрочем, ладно.

Маг взмахнул рукой. Воздух перед ним и перед Адель пошёл рябью, приняв форму двух кресел, стоящих друг напротив друга.

— Замедленное время? — приподняла бровь девушка, — Серьезно?

— Вполне удобно, — пожал плечами её собеседник, усаживаясь в кресло. Адель пришлось последовать его примеру.

— Ну и что ты намерен делать дальше? — спросила девушка после того, как устроилась достаточно комфортно.