Мишень
Шрифт:
Во время всех субсветовых разгонов и торможений большая часть обычного экипажа пристегивалась ремнями к креслам в одном из четырех стартовых отсеков корабля.
Шэрон сидела с Томом во время непродолжительной турбулентности, но ее мысли, казалось, были заняты другим. Всеми этими внезапно случившимися странными вещами. Нападения на корабль, бомбы, заложенные в трупы, элементные ретрансляции данных с внесолнечного радиотелескопа, а теперь еще эта причудливая история с загадочным божеством Красной Cекты.
Суркулик, - подумала она.
Демон инверсий.
Демон ложных лиц.
Но больше всего ее озадачила простота расшифровки истинного имени демона: примитивная перестановка. Это, казалось, бросало вызов самой природе Красной Cекты. Сотни лет они держали в секрете каждый аспект своих террористических замыслов. Никто не знал их базы, их лидеров, их официальной структуры. Кроме случайных убийств и разрушений, никто даже не знал их истинных целей.
Однако имя божества, которому они поклонялись, было легко расшифровано.
И последнее.
Удаление текста в простом историческом банке данных. Почему?
И замечание Тома о том, почему они не смогли узнать больше о Суркулике: Может быть, кто-то на этом корабле не хочет, чтобы мы узнали.
На самом деле Шэрон в это не верила - в этом не было никакого смысла. Однако она изо всех сил пыталась найти этому объяснение.
– Ух ты, мы так быстро сюда добрались, - сказал Том, отстегивая ремни от кресла.
– А чего ты ожидал на скорости около трех миллиардов миль в час?
Когда корабль пристыковался к центральному уровню, он оглянулся.
– А где твоя новая соседка?
– Что?
– Шэрон повернулась в полном смятении.
– Штатская цыпочка с большими...
Шэрон бросила на него укоризненный взгляд.
– ...губами,- закончил Том.
– Я не знаю,- фыркнула она. Неужели она ревнует? Какая нелепая мысль!
– Должно быть, она в другом отсеке. Значит, ты действительно не веришь, что Бриджид- дистанционный наблюдатель?
Это замечание привело Тома в замешательство.
– Скажем так, она высказала несколько убедительных доводов. Я знаю, что такое бывает... просто у меня мурашки по коже бегают. Кроме того, я не доверяю штатскому подразделению.
– А почему?
– Они получают федеративные льготы, которых нет в регулярной армии. Все они берут взятки. Она похожа на сексуального агента Pазведки Федерации.
Шэрон его не поняла.
– Сексуальный...
– Секс-агент. Они внедряют таких девушек куда угодно под фальшивым профессиональным прикрытием. Те соблазняют парней, пытаясь узнать секретную информацию.
– Тебя... когда-нибудь соблазняли?
– спросила Шэрон и тут же пожалела об этом.
Том явно нахмурился.
– Только не секс-агенты.
И что это значит? Но в ней горело неуместное любопытство. Том был красивым и сильным. Ее интересовали его сексуальные похождения, но она не осмелилась об этом спросить.
И вновь зазвучал интерком:
– Весь персонал первой и второй смены может высадиться в воздушном шлюзе №4. Исключая работников Cлужбы Безопасности.
– Похоже, тебе придется остаться, - сказала Шэрон.
– К черту все это, - сообщил он ей.
– У меня трехдневный отпуск. Пусть Мэтью и остальные горбатятся на караульной службе. Ты собираешься на "Солон"?
– Почему бы и нет? Я там никогда не была.
– У меня есть идея получше, - сказал он.
– Следуй за мной.
Шэрон последовала за ним без долгих раздумий. И о чем она только думала?
– Ты находишь ее привлекательной, так ведь?
– спросила она, сама не понимая почему.
– Кого? Мисс Oборонную Kорпорацию? Да, черт возьми.
– Я имею в виду Бриджид.
Он бросил на нее насмешливый взгляд.
– Зачем такая маленькая девочка, как ты, задает такие глупые вопросы?
Она мгновенно вспыхнула от гнева. Ее уже мутило от насмешек над ее возрастом.
– Я не маленькая девочка, а ты...
– Засранец?
– Том усмехнулся.
– Ты что, собиралась назвать меня засранцем? Второй раз за день.
– Я не употребляю таких нечестивых выражений.
– Что ж, ты была бы права.
– Почему ты не отвечаешь на мой вопрос?
– Похоже, ты ревнуешь, - пошутил он.
– Это понятно. Цыпочки стоят в очереди, чтобы встретиться со мной, и раз я такой привлекательный, то кто может их винить? Особенно таких молодых, как ты, еще подростков.
Шэрон заскрежетала зубами.
– Мне двадцать!
– Да? Тогда держу пари, что твой день рождения был на прошлой неделе.
– Ты просто стесняешься признаться, что влюблен в Бриджид, - парировала она.
– Не в Бриджид. В другую.
Прежде чем она успела ответить, он провел ее через другой проход.
Он имеет в виду меня?
– удивилась она.
Спокойный голос повторял благословение для третьей смены:
– Народ, ходящий во тьме, увидит свет великий; на живущих в стране тени смертной свет воссияет.
Том усмехнулся, ведя Шэрон в явно темное техническое крыло.
– Если нас пытаются ободрить, то это не очень получается.