Чтение онлайн

– Вот те на! – ахнула Аня. – А я новый джинсовый костюм надела.

– Говорил же тебе – сиди дома! – вставил Генка.

– Ладно, не сахарная, не растаю! – парировала девочка.

– Первым поползу я, – произнес Борька. – И через стену пройду тоже я! Мало ли что там сейчас происходит?! По крайней мере, постараюсь вас подстраховать.

Генка и Аня не стали возражать.

«Следовать строго за мной!» – добавил крыс.

Он углубился в зеленые заросли травы, а Борис опустился на коленки и пополз в обход холма. Как только холм закончился, открылось обширное ровное пространство, поросшее высокой травой. Но, как ни высока была трава, парнишке пришлось лечь животом на землю, чтобы в ней спрятаться. Рюкзак он снял с плеч и толкал перед собой. Сэр Ричард, указывая путь, старался не убегать далеко вперед и полз медленно. Но Борьке было трудно справиться и с таким темпом. Он совсем не видел, что происходит вокруг – только землю и траву! Каждые несколько метров давались ему с невероятным трудом. Иногда он просто падал лицом в землю и лежал ничком, стараясь отдышаться. Двести метров показались ему бесконечными. Но наконец в голове Бориса пронеслась мысль, посланная крысом: «Мы у экрана. Сейчас я заберусь к тебе на спину и посижу несколько минут. А ты ползком проберешься через защиту, когда свойства моей шерсти передадутся тебе».

– Как я это узнаю? – прошептал измученный парнишка.

«Вытяни руку вперед!»

Борька протянул руку вперед и уперся в твердую невидимую преграду.

«Когда свойства передадутся тебе, твоя рука свободно пройдет».

– Хорошо, – сказал Борис. – Лезь уже!

Крыс вскарабкался к нему на спину и принялся по ней шастать, стараясь устроиться поудобнее.

– Сэр Ричард, садитесь уже! – произнес мальчишка. – Я же вам не тротуар, а вы – не маленькая мышка.

«Извини!» – телепатировал зверек.

Он уселся и несколько минут не двигался, потом вдруг передал очередное сообщение:

«Попробуй пролезть!»

Борька вытянул руку вперед, и она свободно прошла через защитный экран. Парнишка с замиранием сердца следил, как его рука исчезала в воздухе.

– Я пошел! – шепнул он и полез вперед.

Сэр Ричард спрыгнул с его спины в последний момент. Мальчишка благополучно преодолел преграду и оглянулся. За его спиной, совсем недалеко возвышалась армейская палатка-домик. Возле нее туда-сюда сновали люди в военной форме. Чуть дальше виднелась еще одна такая же палатка, и еще, и еще… Борис сделал вывод, что посты расположены вдоль всего экрана примерно через каждые 300–500 метров.

– Как же меня не заметили?! – ахнул паренек.

Он встал на ноги и немного размялся, поскольку движение «ползком» его порядком утомило. После этого он осмотрелся, чтобы понять, в какой части институтских владений находится.

К своему удивлению, он не узнал местности, на которой оказался. Повсюду торчали голые остовы деревьев с обломанными ветками. Трава потеряла цвет и стала серой. Даже небо над Борькиной головой больше не сияло своей голубизной, а было словно затянуто черными тучами. Солнца не было… Воздух был несколько разряжен, как иногда бывает в горах, и от этого было трудно дышать. Никаких птиц, насекомых или зверей рядом не наблюдалось.

– Что же случилось? – пробормотал парнишка сам себе. – Как смог Темный Мир проникнуть сюда через реку – защитный пояс?!

Он обернулся назад к экрану и стал наблюдать, как по траве ползет Генка. Рюкзак у него был несколько больше, и это вызывало определенные трудности. Генка отдыхал чаще, чем Борис, и полз намного дольше. Но наконец и он перебрался через защитный экран, а крыс отправился за Аней.

Генка немного отдышался и посмотрел по сторонам:

– Опачки! – удивленно произнес он. – А что с природой случилось?!

– Привыкай, – сказал Борька. – В Темном Мире и не такое увидишь.

– Значит, дела действительно плохи?!

– Шварц не врал! А теперь оглянись и посмотри, что за экраном творится.

Генка посмотрел назад и увидел множество военных, которые деловито сновали у своих палаток.

– Это что?! – спросил он. – Столько военных, словно какую-то зону охраняют.

– Так и есть. Боятся, что Темный Мир через экран просочится…

– А почему он до сих пор этого не сделал?

– Вероятно, Прокоп Тихонович с помощью Колпака постоянно укрепляет экран.

– Возможно.

Генка задумался, а затем вдруг стал нервно расхаживать возле защитного экрана, всматриваясь в траву.

– И где эта Аня застряла?! – недовольно бормотал он себе под нос. – Зачем только девчонку с собой взяли?!

– Не ворчи! – усмехнулся Борис. – Эта девчонка сто очков вперед любой другой даст!

В это время среди военных началось какое-то движение. Мальчишки прильнули к экрану и увидели, что солдаты построились по три человека и начали прочесывать прилегающую к палаткам территорию.

– Ёшкин кот, – испуганно произнес Генка, – они же на Аньку наткнутся!

У Борьки ёкнуло сердце. Он с ужасом принялся следить за перемещениями военных. Те же деловито шли по траве в направлении того места, где должна была появиться девочка.

– Борь, давай я выбегу и отвлеку их внимание на себя! – предложил Генка.

– Не сможешь, – сказал Борис, ощупывая экран.

Тот снова стал твердым и непроницаемым. Генка тоже попытался просунуть руку сквозь преграду, но у него ничего не вышло.

– Похоже, свойства шерсти Сэра Ричарда передаются совсем ненадолго, – сделал вывод Борька.

– Погоди, Борь, крыс же понимает телепатию. Сейчас я с ним свяжусь.

Генка уселся у экрана, обхватил голову руками и принялся усиленно думать, а Борис продолжал наблюдать за солдатами. Вдруг один из них что-то заметил в траве и резко свернул в сторону. Борька чуть с ума не сошел от страха за Аню. Солдат наклонился и поднял что-то с земли. Этим чем-то оказался крыс профессора Шварца. Военный схватил его за хвост и крикнул своим сослуживцам:

– Смотрите-ка, какая огромная дохлая крыса! Видать с охраняемой территории сбежала.

– Здоровая! – согласились два других парня. – Небось, радиация там, вот она и вымахала. Интересно, а сдохла от чего?

– От радиации и сдохла, – сказал солдат. – Не выдержала мутаций!

Тут Сэр Ричард неожиданно изловчился и укусил военного за палец. Тот жутко закричал и уронил крыса в траву. Сэр Ричард бросился наутек.

– А-а-а! – вопил парень. – Она меня укусила! Теперь я умру от бешенства или заражения крови!