Чтение онлайн

– Да. Ты сказал, что начал играть, потому что… заинтересован в этом… «кое-чём».

– Это… наверно это прозвучит странно, но это пасхалка. Ты ведь в курсе…

– Да я знаю, что это такое. Я тоже играла в игры, знаешь ли.

– Верно. Начну с начала, пожалуй. Я уже говорил что мы с Аланом были друзьями… Это тот парень, который теперь глава команды Мифа.

– Я помню.

– Так вот. Когда я учился в ASU [40] , мы… мы занималась много чем, но был один проект, который… это было чудо, что наш куратор согласился… В общем, мы участвовали в создании экспериментального аппарата, который должен был позволить летать.

Слова Эда прозвучали довольно странно. Он говорил так, будто они как минимум пробили дыру в пространстве, и Сара подумать не могла, что они решали такую тривиальную задачу как личное средство передвижения в воздухе. Подобных устройств было уже немало.

– В смысле… что-то вроде ховер-пака? – озадаченно спросила Сара.

– О, нет-нет-нет, – Эд с усмешкой покачал головой. – Мы делали…

Он вдруг тоскливо вздохнул.

– …гравитационные крылья.

– Но… это… – ошарашенно произнесла Сара. – Ты имеешь в виду антигравитацию? Разве это достижимо?

– Нет, – коротко ответил Эд, поджав губы. – Разумеется, всё позорно провалилось. Очевидно, что энергетика всё ещё не на том уровне, чтобы контролировать магнитные поля достаточно тонко.

– О, я понимаю, – сочувствующе сказала Сара. – У вас не хватило мощности?

– Разумеется, – досадливо ответил Эд. – Проводники должны быть размером с долбанный самолёт, а при таких габаритах… да. Чертов замкнутый круг. В общем, испытания благополучно провалились, а потом… у нас возникли другие проблемы.

Сара догадалась, что он имеет в виду размолвку по поводу движка Мифа.

– Позже, в один прекрасный день, меня одолело желание посмотреть, чего же там Алан добился со своим проектом. Сначала я решил почитать только общую информацию, но потом зацепился за одно, потом за другое… ты знаешь, как это бывает. Эффект вики. Короче, я наткнулся на список потенциальных легендарных предметов. И представь моё удивление, когда одним из них оказались… я поверить не могу, что он их так назвал… Крылья.

– То есть… Алан поместил в игру ваш проект?

– Видимо, так и есть. По описанию очень похоже. Это приспособление, которое крепится за спиной и позволяет пользователю парить в воздухе. Я просто не вижу других вариантов, это должно быть оно.

– Так ты ищешь Крылья? – поняла Сара.

– Не совсем так… Но, да, я хотел бы посмотреть на эту штуку, – Эд усмехнулся. – Знаю-знаю, дешёвые сантименты, но…

– Вовсе нет! – горячо заверила Сара. – Я думаю…

Девушка осеклась и смущённо покраснела. Эд удивленно приподнял брови.

– Что?

– Эмм… – Сара отчаянно смутилась. – По-моему это… мило…

– Авв… – Эд погладил её по голове. – Ты такая добрая.

– Прекрати…

Сара сердито сбросила его руку.

– Ты уже знаешь, где они? Крылья, в смысле.

– Нет, конечно. Об этом я и хотел поговорить. Недавно я обнаружил, что искать, наверно, действительно нужно в Аусклифе.

Аусклиф был одним из северных городов, на границе с владениями Падшего лорда из Айрон Кип.

– Видишь ли, с Крыльями связана легенда… Чёрт, я даже не знаю точно, что они существуют. Как я и сказал это просто возможность. Так вот, их создал лорд Аусклифа во времена вторжения Аутера. В Первой войне они были утеряны и… всё. Игроки землю носом роют, но зацепок пока никаких.

– Но ты всё же собираешься искать, – понимающе протянула Сара.

– Я сильно сомневаюсь, что это совпадение, – Эд кивнул. – Он назвал их Вороновы Крылья, мы красили свой прототип в чёрный. Я на… девяносто девять процентов уверен.

– И что ты собираешься делать?

– Ну, зная Ала, то Крылья наверняка спрятаны очень старомодно. То есть за барьерами из необнаружимых цепочек совершенно алогичных сиквенсов. Чёрт, это если наводка на предмет вообще существует в природе… С него станется просто поместить их в толще грунтового слоя и хранить там, как трофей серийного убийцы.

Эд сделал паузу.

– Мы с Алом довольно странные люди, если ты ещё не поняла.

– Кажется, я начинаю… – Сара вдруг запнулась, поняв кое-что, и осторожно спросила: – Эдди… Так значит ты… уйдёшь? Ты упомянул Аусклиф…

– Да… – протянул Эд. – В этом всё дело. Я, скорее всего, перебазируюсь в Аусклиф. Наверняка придется фармить репутацию пока глаза на лоб не вылезут…

– Но… как же мы? Наша группа?

В голосе Сары прозвучала печаль граничащая со скорбью. Когда до неё дошло, что Эдди хотел ей сказать, она тут же безнадёжно расстроилась.

– Ох, милая, ну что ж ты так… – виновато протянул Эд. – Ведёшь себя, будто я собираюсь уехать из страны. Мы сможем видеться хоть каждый день, святилища никуда не денутся.

– Да, но… – Сара старалась звучать не слишком жалобно, – я хотела, чтобы мы были… ну, знаешь. Все вместе.

– Н-да, я понимаю…

Повисла напряжённая тишина. Сара чувствовала, что слишком уж расстраивается, заставляя Эда чувствовать себя виноватым на пустом месте. Но она ничего не могла с собой поделать.

– Ты собираешься играть один?

Эд помедлил.

– Вообще-то… я был бы не против, если бы ты составила мне компанию, – признал он. – По-моему мы неплохо справлялись вместе и…

– Иии?… – выжидающе протянула Сара.

– Честно говоря, я не хотел бы втягивать в это других. Можешь считать меня параноиком, но… это довольно личное.

– Но ты сказал мне, – логично заметила Сара. – Почему не другим? Ты же не думаешь, что они… что-то сделают?

– Нет. Но мы друзья. Тебе я доверяю.