Чтение онлайн

— Отлично! Договор будет с другим человеком. Контакты я скину.

— Вот так, Виктор! А твои курильщики, даже видя, что наниматель на месте, уже по третьей сигарете курят, выкопав полторы ямы под столбы! Сам посчитай, сколько на такую работу уйдет времени и сигарет!

Подошел бригадир рабочих с ангара и пригласил на осмотр объекта.

Виктор тоже пошел с нами.

— И для чего тебе, если не секрет, такие хоромы?

— Не секрет! Перевалочная база для металла, — ответил я заготовленной фразой. — А если дела улучшатся, может еще и что-то делать начну. Возможно сварочные работы. Кстати, когда электричество проведешь, на мой ангар поставь отдельный счетчик. И не забудь, что охрана сегодня на тебе! Найдешь или мне в городе кого-то нанять?

— Сам останусь! — буркнул Виктор.

Было видно, что ему не понравилась моя критика. Ничего! Пока я тут, немного подтяну его отношение к административно-хозяйственной деятельности.

В магазин стройматериалов я успел за двадцать минут до закрытия. В этот раз купил максимальную для моей машины тонну уголка и толстой арматуры. Уговорил порезать купленный металл рабочих, которые не привыкли, что покупатели приходят в последний момент, сделать работу за двойную оплату.

Виктора я сменил на посту в семь часов утра. Дождавшись, когда появятся рабочие, еще раз согласовав план работ, оставил их трудиться, а сам загнал автомобиль в ангар.

Некоторое время было потрачено на переделку щита, закрывавшего провал. Теперь доскам суждено стать наклонной направляющей для спуска железа в подземелье.

Пока пусть будет так. А дальше надо будет кран-балку установить. А внизу роликовые направляющие для перекатывания грузов к Вратам.

– Приветствую, Владимир! – в этот раз король в знак приветствия поднял руку.
– Ого! Я вижу, что ты в этот раз принес еще больше железа!

– Закупил столько, сколько смог сюда доставить. Деньги, которые удалось получить за золото, еще есть. Хочу сразу предупредить. С обменом золота на наши деньги, Паладий, будут сложности. Я не смогу появляться часто в одних и тех же местах по двум причинам. Это привлечет внимание и властей, и преступных элементов.

А значит, для обмена золота на деньги, мне нужно будет уезжать из своего города в другие большие города. В моем всего два места, где можно провести обмен. Если я там появлюсь даже дважды за короткий промежуток времени, привлеку к себе внимание. Да и в большом городе, где обменных мест больше, часто это делать тоже не получится. Рано или поздно, придется или делать длинный перерыв, или ехать еще дальше!

И еще. Я потратил часть добытых денег на обустройство места, где находится этот подвал. У этой земли есть свой хозяин. С ним я договорился, и теперь могу свободно появляться в любое время.

***

Передачу железа король остановил, когда мной было переброшено одна треть партии.

– Врата «устали»! Нужен перерыв!

– Долго?

– Я увижу, когда они будут готовы! А пока сила Врат восполняется, я хочу показать тебе одну игру. Мы называем ее «Страга».

Телохранители поднесли к зеркалу портала столик, на котором были нанесены квадраты.

Это была шахматная доска. Те же чёрно-белые клетки на квадратном поле. Только не восемь на восемь, а десять на десять.

– Это, - Паладий поднял самую высокую фигуру, - Король!

– Самая слабая фигура! –сразу вставил я.

– Почему ты так решил?

– У нас есть похожая игра. Шахматы. В ней король может ходить только на одну клетку. А все остальные фигуры его защищают.

– В этой игре не совсем так. Продолжим. Король, как и у вас, ходит на одну клетку, если надо вперед, назад и по диагонали. В стороны – на две клетки. Рядом с ним – Страж. Некоторые эту фигуру называют телохранителем, - он поднял фигуру воина с квадратным щитом и коротким мечом.
– Страж ходит на три клетки в любом направлении. Но не может выходить за границу зоны Короля. Это квадрат, в центре которого находится Король. От него во все стороны две клетки. Страж всегда находится рядом. Если Королю надо перемещаться на поле, и он отдаляется от Стража, следующим ходом Страж должен подтянуться за ним.

Мне эта фигура напомнила синекожих воинов, постоянно маячивших рядом с Паладием, но я промолчал, продолжая запоминать правила игры.

– Это Дракон, - король показал на округлую фигуру, изображавшую свернувшегося в клубок змея. – Он самый сильный на поле боя. Ходить может в любом направлении и на всю длину доски. Многие, особенно молодые неопытные игроки, при потере Дракона сразу теряют всякую надежду на победу.

Король поднял две фигуры всадников. Но они были разными по размеру.

– Большой и Малый всадник. Как и положено для кавалерии, стремительность и маневр на поле. Большой ходит на четыре клетки в одном направлении с поворотом на одну клетку в конце в любую сторону. Малый – также, но на три клетки.

Я кивнул, показывая, что понимаю. Сдается мне, что истоки у обеих игр были одинаковые. Но со временем в силу местных особенностей ведения войн и политики, они трансформировались.

– Колесница! Стремительно бьет по диагонали на любое расстояние.

Осмотрев поле, я понял, что напарницы у этой фигуры нет.

– А это – Цитадели. Их три.

Чем-то на ладью из шахмат похожие. Внешний вид фигуры не всегда может отражать сути. Тут полностью соответствовал. Даже больше, чем в наших шахматах.

– Цитадель почти не передвигается! Неповоротливая, но сильная фигура. Она всегда привязана к точке начала игры. И играющему надо хорошо подумать, прикасаться ли к ней для совершения хода. Сделав ход Цитаделью, игрок дает возможность сопернику на два хода в любом месте доски. А после них возвращает фигуру обратно на ее место.

– И в чем же тогда сила?

– В месте, куда она перемещается, убивается две любых фигуры соперника. Любые! А саму Цитадель не могут убить ни Колесницы, ни Всадники.

– Ясно! Кто же крепостные стены берет в седле?!

– Стрелок. Перемещается на одну клетку в разные стороны. А вот бьет на три клетки в любом направлении. Остальные фигуры – Горцы. Или Пехотинцы.

– Дай, угадаю. Ходят только вперед, на одну клетку, но могут стать при определенных условиях, любой другой фигурой.