Чтение онлайн

– Да я впрямь везунчик, Виктор Георгиевич! Выиграл лотерею со знаком минус.

– Отрадно, что не падаете духом. Деятельность вне Зиккурата, рейды, защита территории представляют для вас огромный риск. Попытайте счастье в мирном труде. Изучайте алхимию, лекарское искусство, ремёсла и станете уважаемым членом общества. А желаете рискнуть, займитесь магическим искусством. Магов, правда, среди нас мало, почти все ушли в рейды, поэтому обучаться вам пока особо не у кого.

– Скажите, а поближе Эргума города нет? – прервал я лекаря. Надоело выслушивать пропаганду вступления в клан. Захочу присоединиться, тогда и спрошу об учителях.

– Только разрушенные. Думаете уйти? Жаль. К вашему сведению, перерождение отрицательно сказывается на человеке. Обычно происходит частичная потеря памяти и вешается дебаф. Появляетесь вы на свет с единичкой здоровья и характеристик. Восстановление занимает от недели до месяца без использования дорогих алхимических зелий. Ловкость и силу, увы, так просто не доведёшь до былого уровня. Возрождённый до конца восстановительного срока остаётся неуклюжим и слабым, показатели характеристик у него ниже, чем у новичка. И о полноценной прокачке забудьте. Алмаз не разрешит взойти на Зиккурат человеку, враждебно настроенному по отношению к клану. Скорее, накажет вас, едва возникнете из пламени костра. О, не представляете, какие кары изобретает наш командующий для тех, кто его разочаровал.

Глава 7

Дверь лязгнула, заставив вскочить мужика в фартуке. На пороге стоял Серый. Шею воина обхватывал стальной ворот, нагрудник поблёскивал в свете факела. Набедренники доходили до колен, к ним крепилась кольчужная юбка. На поясе покачивались изогнутые ножны.

– Виктор Георгиевич, подготовили нашего изменничка? – осведомился он.

Лекарь посторонился.

– Он в твоём полном распоряжении.

Серый помог подняться.

– Идти сможешь?

Я выпрямился, переступил с ноги на ногу, оценив состояние как почти нормальное. Лёгкое головокружение, мышцы не разработаны, чувствуется скованность. При необходимости смогу даже железкой какой-нибудь помахать. Правда, недолго.

– Что со мной сделают? – настал черёд спрашивать мне. Алмаз, по ходу, тот ещё садист. Я наговорил лишнего при допросе, вот, думал, сейчас и поведут наказывать за стремление к свободе.

– Хочешь прогуляться на свежем воздухе? – загадочно ответил Серый, цыкнув зубом. – С палицей управишься?

Прежде чем вывести из Зиккурата, мой бывший «гид» провёл меня по хитросплетению коридоров, лестниц. В конце концов, перед нами замаячил тупик. Серый нажал на тайный рычаг в углу, и стена, скрежеща, отодвинулась. За ней зажглась гирлянда жёлто-белых кристаллов. Тусклый свет отобрал у темноты выстроившиеся рядами доспехи, прислонённые к стойкам палицы, копья и мечи.

– Так-так. – Воин огляделся, снял с кованой крестообразной вешалки рубаху из плотной ткани и протянул мне. – Надевай.

За рубахой последовали кольчуга, твёрдые кожаные нарукавники, наплечники, наголенники и ремень шириной в ладонь. Сверху клановец положил круглый медный шлем с мягкой подкладкой. Затем подобрал двуручную палицу, прочную, с небольшими шипами и перетянутой кожаными полосками рукоятью. К ней добавил прямой кинжал в потёртых деревянных ножнах.

– Бери, – свалил воин оружие у стопки доспехов. – Алмаз расщедрился.

– Мне бы целебных снадобий и боевых зелий для полного комплекта.

– А морда не треснет? Ты и без того должен клану как Европа мигрантам. Снаряжайся и двигаем.

– С чего Алмазу так тратиться?

– Добрый он мужик. Оделся? – Серый придирчиво осмотрел сидящие на мне доспехи, там подправил, тут дёрнул и остался, по-видимому, удовлетворен моим видом. – Шагай давай.

Я и сам был доволен. В кои то веки прилично одели, выдали неплохое оружие. Носить тяжеловато, но у всего на свете есть недостатки. Плюсы брони значительно перевешивали минусы. У курганов одоспешенного воина морраты не загрызли бы и десятком, попросту не прокусили бы кольчугу. Наверное.

А ведь на складе ещё столько всего! Пластинчато-кольчужные доспехи, латы, мечи короткие, длинные, широкие, узкие, изогнутые, прямые. В степи эдакое богатство вряд ли найдёшь.

Каменная стена встала на место, образовав тупик за нашими спинами. Магия, да и только, Серый-то ни на что не нажимал. Или нажимал, а я, любуясь обновками, не заметил?

Поднявшись по узкой неприметной лестнице сбоку от замаскированного входа на склад, вышли в тесное полутёмное помещение. За дверью, как и все двери Зиккурата, массивной и обитой металлом, ослепительно светило солнце. Засыпанная песком тренировочная площадка днём полнилась криками упражняющихся. Раскрасневшиеся парни в набитых травой одеждах дубасили друг друга палками, боролись, стреляли по мишеням из луков. Ребят тридцать, самому старшему не больше пятнадцати лет. В таком возрасте к смертной казни не приговаривают. И у всех глаза раскосые. Азиаты. Возникла мысль, неужели компания выкупает для проекта людей из стран третьего мира? Дешёвый расходный материал, о них точно не вспомнят в случае чего.

А клан многочисленнее, чем мне казалось.

Алмаз ожидал у внешних ворот. Его отряд, состоящий из дюжины топовых бойцов, расположился в тени городской стены. Здесь же переступали с ноги на ногу оседланные рогатые химеры. Животные в броне из варёной кожи с металлическими заклёпками и с накладными стальными когтями на лапах смотрелись колоритно и как-то даже инфернально.

– Дождались-таки, – фыркнул богатырь в пластинчатых доспехах и с двуручной железной палицей на плече. Плосковерхий шлем он держал подмышкой. Затянутые в коротенький хвост русые волосы тронула седина, глубокие морщины прорезали недовольную физиономию. Воитель наградил нас с Серым колючим неприязненным взглядом. – Ты бы его попариться сводил, девок ему организовал. Чего торопиться-то?

– Не кипишуй, Гробовщик, – скривился Серый. – Когда смог, тогда привёл. Раньше никак не получалось. Прах, моё почтение, – поприветствовал воин гладко выбритого мужчину в небесно голубой мантии. – Ты вовремя вернулся.

– Слышь, Серая Шейка, ты на себя не много ли берёшь, – осклабился богатырь.

Алмаз унял разгорающуюся перепалку властным жестом. На лице кланлида ясно читалось раздражение. Он отвернулся, надел шлем в виде драконьей головы, вскочил на рогатого вепря больше и массивнее остальных зверюг и приказал открыть ворота. Руны на его рифлёном панцире зажглись багряным светом, ветер вздул парусом чёрный плащ с эмблемой Зиккурата за спиной.

– Поедешь с нами, новичок, – уведомил абсолютно бесстрастным голосом маг в мантии и с покрытым витиеватыми узорами посохом. – Покажешь, где тебя крысы под землю утащили. Серый, посади его на вепря.

Взяв животное под уздцы, Серый помог мне взобраться в седло и взлетел на своего скакуна, обходящегося без брони. Остальные уже выезжали из ворот, раскрывшихся ровно настолько, чтобы через них протиснулся всадник. Растянувшийся цепочкой отряд направился на север. Впереди кланлид, от него на полкорпуса отставали маг и Гробовщик, за ними по одному латники. Я, удивляясь мягкому ходу химеры, замыкал колонну вместе с Серым. Слева и справа в сотне метров от нас разведывали местность четверо бойцов в кольчугах и плащах.