Мечтаю о тебе

Dream of You

A Wait For You Novella

By Jennifer L. Armentrout

1001 Dark Nights

Copyright 2015 Jennifer L. Armentrout

ISBN: 978-1-940887-38-8

Foreword: Copyright 2014 M. J. Rose

Published by Evil Eye Concepts, Incorporated

Это художественное произведение. Имена, места, персонажи и происшествия являются плодом воображения автора и являются вымышленными. Любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, событиями или учреждениями является исключительно случайным.

Ты была бы очень привлекательной, если бы просто немного похудела.

Я сжала ключи от машины в кулаке и выбежала из бара в густой, душный июльский воздух. Острые края впивались в ладонь, но я сдерживалась, чтобы не вернуться и не засунуть ключи в одну из раздутых мышц этого придурка.

С того момента, как Рик пригласил меня на свидание, я знала, что это плохая идея.

Как только я встала на эллиптический тренажёр в спортзале, который был частью Академии Лимы, я увидела, как Рик порхает от одной цыпочки к другой в своих нейлоновых спортивных штанах и футболке babyGap, которая была настолько обтягивающей, что я всё время ждала, что она вот-вот лопнет. До сегодняшнего вечера я даже не знала, что он работает в Академии Лимы, в отделе продаж и маркетинга, и мне казалось, что я знаю о нём всё, потому что это всё, чем занимался Рик.

Он рассказывал о себе.

Это было нелепо. На то, чтобы добраться до моей машины, ушёл бы год.

Ты была бы очень привлекательной, если бы просто немного похудела.

Я поджала губы. Я не могла поверить, что он действительно сказал мне это, как будто это был комплимент. Что за чёрт? Не то чтобы я не знала, что могу сбросить несколько килограммов или даже тридцать, но за свои двадцать восемь лет я давно смирилась с тем, что у меня никогда в жизни не будет просвета между бёдрами, на моей попе всегда будут странные ямочки, и никакие упражнения на пресс не помогут мне избавиться от любви к кексам.

В глубине души я знала, почему согласилась пойти с ним на свидание. За последние два года у меня не было ни одного успешного свидания, а мои последние серьёзные отношения закончились фразой «пока смерть не разлучит нас».

Мне было двадцать восемь.

Вдова.

Двадцативосьмилетняя вдова, которой нужно было сбросить вес.

Вздохнув, я свернула за угол и откинула волосы с лица. На лбу у меня выступили капельки пота. Я шла по краю тротуара, под уличными фонарями, держась подальше от тёмных теней, выползавших из многочисленных переулков. Я видела свою машину впереди, в конце безлюдного квартала. Для пятничного вечера было еще рано, но я собиралась пойти домой, открыть банку чипсов «Принглс» с барбекю, которые манили меня весь вечер, и забыть о Рике, погрузившись в последний роман Лары Эдриан.

Почему бы альфа-вампирам с золотым сердцем не существовать в реальности?

Внезапный болезненный стон привлек моё внимание, когда я была на полпути к своей машине. Инстинкт вспыхнул, как пожар в моей душе, побуждая меня идти дальше, но я посмотрела направо. Я ничего не могла с собой поделать. Моя голова повернулась сама по себе, рефлекторно, и я споткнулась.

Ужас охватил меня, сковав мышцы и заморозив кровь. От страха время замедлилось, и я могла рассмотреть каждую деталь происходящего.

Тусклый жёлтый свет образовал ореол вокруг трёх мужчин в переулке. Один из них стоял поодаль от двух других. Его волосы, обесцвеченные и сальные, торчали во все стороны. У него был шрам. Тонкая полоска на щеке, бледнее его кожи. Другой мужчина прислонился к кирпичной стене здания, перегородив переулок. Я не могла разглядеть его лицо, потому что его голова была опущена, и он, казалось, едва держался на ногах, явно был ранен. Другой мужчина, с полностью бритой головой, стоял прямо перед раненым, и хотя я видела только его профиль, этого лица я никогда не забуду.

Ненависть читалась в каждой черточке его лица, от тёмных бровей и прищуренных глаз до крючковатого носа и искажённой, искривлённой верхней губы. Он был крупным мужчиной. Высоким. Широким в плечах. На нём была белая майка, и, когда я перевела взгляд на его руку, то заметила, что кожа покрыта отметинами. Татуировкой. Но я не думала о татуировке, когда увидела, что он держал в руке.

Лысый мужчина целился из пистолета в раненого!

Инстинкт кричал во весь голос: Беги. Уходи. Там пистолет! Уходи. Но я не мог пошевелиться, разрываясь между шоком и неверием и каким-то врождённым, возможно, суицидальным желанием поступить правильно, вмешаться и...

Вспыхнул маленький огонёк, и над головой прогремел гром. Раненый мужчина рухнул, как будто какой-то великий кукловод перерезал нити, за которые он держался. Он с глухим стуком упал на землю, и на мгновение я услышала только бешеное биение своего сердца, разгоняющее кровь по венам.

Этот хлопок был не громом. Вспышка света была искрой.

Реальность обрушилась на меня, когда я уставилась на упавшего в переулке мужчину. Тёмная лужа растекалась там, где он лежал лицом вниз на грязном тротуаре. Моё сердце сжалось в груди, я открыла рот, хватая ртом воздух.

Нет. Ни за что.

Мужчина со шрамом что-то говорил тому, с пистолетом, его голос был возбуждённым, пронзительнм, но я не могла разобрать слов. Моя рука дрогнула, и ключи выскользнули из моей хватки. Они с грохотом упали на тротуар, как будто я пыталась бежать по беговой дорожке.

Голова лысого мужчины резко повернулась в мою сторону, и если раньше мне казалось, что время замедлилось, то теперь оно остановилось. Наши взгляды встретились, и в одно мгновение между нами установилась ужасающая связь. Он увидел меня. Я увидела его.