Чтение онлайн

Возможно, кто-то другой бы смутился, выступая перед такой аудиторией, но Максим - профессиональный политик - был сама уверенность. Он окинул помещение взглядом "я приказываю всему, что вижу", и гул сразу же стих. Даже Джесс выпрямилась и приготовилась слушать.

С иронией в голосе Максим обратился к присутствующим:

– После такого образчика ораторского мастерства Джессики разве я могу что-то ещё добавить?
– Раздался смех. И затем всех ослепила его невероятная голливудская улыбка. Я могла поклясться, что услышала несколько вздохов. Какой-то официант восхищённо замер с блюдом навесу.

Por Dios, как можно быть таким очаровательным?

– Я буду говорить от себя и от лица Дмитрия - нашего младшего брата, который сегодня не смог приехать.
– Бровь Алекса приподнялась.

Максим продолжал говорить низким глубоким голосом:

– В первую очередь я бы хотел всем присутствующим сказать spasibo за ваше тёплое гостеприимство здесь в Небраске. Мы русские очень это ценим, как и моя очаровательная спутница из Флориды, - он подмигнул мне, - которая с удовольствием ко мне присоединилась.

Щёки у меня порозовели, и я беззвучно прошептала:

– Дьявол.

– Узнав, что мой брат собирается жениться на Натали, я обрадовался, зная, как ему повезло. Более подходящей жены он просто не мог себе представить. Кстати, Алекс сердечно рекомендует этот великий Кукурузный штат для поиска невест и ещё чего-то, что называется... американским футболом?

Раздались взрывы хохота и одобрительные возгласы. О, да, он был хорош.

Максим продолжал:

– Я бы очень хотел, чтобы наша мать, Роксана Антоновна Севастьянова, могла познакомиться с его будущей женой. Натали она бы назвала "moya dorogaya doch'ka".

Алексу стало совсем неуютно.

Но Максим, даже если что-то заметил, не подал виду.

– Натали - это гордость своей семьи: покойного Билла Портера, который служил ей опорой и поддержкой; Тома Кристиансона, который завтра с гордостью поведёт её к алтарю, и Ребекки, - в этот момент он встретился с ней взглядом, - которая является самой очаровательной и доброй мамой невесты.

Пиу! Я практически слышала, как купидонова стрела пронзила её сердце. Положив подбородок на сцепленные руки, она вперила в него мечтательный взгляд. Натали улыбнулась и легонько толкнула маму плечом. Алекс подозрительно прищурился.

Максим обратился к остальным присутствующим:

– Елена Петровна Андропова - биологическая мать Натали, скоропостижно скончалась на другой стороне земли, в России, так и не успев узнать свою дочку, но успев её полюбить. Зато именно биологический отец Натали - Павел Ковалёв познакомил её с Александром.

А я ещё переживала, справится ли Максим с этой речью. Натали была просто в восторге. Алекс же словно готовился к неминуемой атаке.

– Я несколько раз встречался с Ковалёвым, - Максим повернулся к Натали.
– Должен сказать, что никогда не видел его таким счастливым, как на тех фотографиях, где он вместе с тобой.

Её глаза вновь заблестели, а рука ещё крепче сжала руку Алекса.

– Наша мать с самого начала воспитывала Александра так, чтобы он вырос благородным и уважаемым человеком, но именно Ковалёв направлял его в дальнейшем. Ковалёв был человеком старой закалки, уверенный в правиле "уважай тех, кто заслуживает уважения, помогай тем, кто нуждается в помощи и защищай своих близкий ценой собственной жизни". Эти правила он и воплотил в своей жизни.
– Максим сделал паузу, чтобы всем посвящённым дать возможность вспомнить это самопожертвование.
– Моего старшего брата он воспитывал по этим правилам, и за последние несколько месяцев я понял, что Александр Севастьянов стал именно таким человеком, каким его дорогой наставник всегда хотел его видеть. И я больше не говорю, как повезло Александру с Натали, я говорю, как повезло им обоим.
– Он поднял свой бокал.
– Катя и я, а также Дмитрий желаем вам долгой и счастливой семейной жизни. Schast'ya vam.

Со всех сторон раздались поздравления и звон бокалов. Максим упомянул и меня, словно мы были вместе, совсем-совсем вместе.

Алекс смотрел на брата так, словно не верил своим глазам. А что самое странное, потом он перевёл этот обескураженный взгляд на меня.

Натали прошептала Максиму:

– Спасибо, - а потом посмотрела на Алекса взглядом "я тебе говорила".

– Vyp'em za lyubov'!– провозгласил Максим, а затем поднял свой бокал только в мою сторону.

Вот это да. Меня в жар бросило. Mal funcionamiento. Бокал в руке дрожал, когда я подносила его к губам.

Максим невозмутимо вернулся на своё место, словно это не он только что заставил полный зал людей вырвать в его честь свои сердца. Включая меня.

– Ну как я справился?

У меня просто не было слов.

Согнув пальцы, он принялся полировать ноги:

– Знаю, детка, я действительно настолько хорош.

Когда ужин подходил к концу, Джесс объявила:

– Я, Натали и секси-мамуля опаздываем в бар.

– Я особо не пью, вернее, пью я очень плохо, - сообщила я ей.

Максим приподнял брови: "мягко сказано, да?"

Джесс на это ответила:

– Свадьбу я запланировала на завтрашний вечер, потому что, во-первых, мне так захотелось, а, во-вторых, я охуенно гениальная. У нас будет целый день, чтобы отойти от похмелья.
– И для Максима добавила, - могу напоить Кэт специально для тебя, так что, может, тебе удастся добраться до первой базы.

Когда она тащила меня с Натали в соседний бар, я обернулась к Максиму. Спаси!

С озорной улыбкой на губах он поднял ладони вверх.

Внутренняя отделка бара соответствовала "Главному Залу". Стены были увешаны футбольной атрибутикой "Хаскерс". Музыкальный автомат наигрывал местные хиты.

Джесс заказала нам у стойки по порции текилы. Натали осмотрелась.

– Неужели ты успела запугать Полли?

Джесс ответила:

– Она смылась тридцать минут назад. Тридцать четыре минуты назад смылся один из друзей жениха. Полли, должно быть, сейчас закусывает русским по самые гланды.