Чтение онлайн

– Маркус, ну что может случиться со мной, когда ты будешь рядом? Соледат, Илиан? Я ввязывалась в одиночку и в более опасные передряги.

– Всегда боялся, а сейчас... сердце заходится от одной мысли, что не уберегу, что потеряю.

– Маркус, пара дней - и мы станем добропорядочными феодалами, тихими провинциалами.

Маркус рассмеялся, прижимая крепче:

– Сама-то веришь? Мы - добропорядочные феодалы?

– Ну, помечтать-то можно.

– Насчёт помечтать.
– Манон почувствовала, как тело мужчины напряглось. Он тихо спросил: - Поженимся?

Манон тоже замерла, она как-то совсем не думала об этом. Не успела развестись - и снова брак? А оно ей надо? Да, она была уверена в этом мужчине, знала его много лет как друга. Но их теперешние отношения начались совсем недавно, по сути, они заново узнают друг друга. Тигран до свадьбы тоже был другим...

– Маркус, я дам тебе ответ, как только мы закончим с этим делом.
– Манон подняла голову, встретилась с напряжённым взглядом зелёных омутов.
– Люблю... твои глаза...
– и потянулась к нему губами.

В дверь постучали.

Братья Аландер

Обед и ужин были не королевскими, но и не утренним издевательством. Простые, сытные, деревенские кушанья.

В гостиной, где собрались после ужина гости, мрачный Тигран стоял возле незажжённого камина. Леонора находилась рядом и сочувственно свиристела о тяжёлой доле супруга иметь в жёнах неблагодарную женщину.

Манон только что вышла в сад через высокую стеклянную дверь. Через некоторое время Филирр последовал за ней. Маркуса в гостиной не было, не было его и на ужине. На вопрос Тиграна "где же начальник Тайной Стражи?" Манон отвернулась, она демонстративно избегала с ним общаться. На вопрос ответил Илиан, что "Солер закончил здесь свои дела и уехал в столицу разбираться с убийством разбойниками барона Боне".

Илиан подошёл к брату.

– Леди Леонора, моя сестра хотела с Вами переговорить, - сказал он, поклонившись.

Леди поблагодарила и отошла.

– Спасибо, я думал, сойду с ума от её трескотни, - искренне поблагодарил Тигран.

– Спасибо мало. Избавь от своих матримониальный планов относительно меня - и мы в расчёте, - ответил Илиан.

– Подумаю. Ты видел, он вышел следом за ней.

– Видел, мы этого и ждали, он должен был клюнуть, надеюсь, это случилось.

– Жалею, что согласился.

Илиан удивлённо посмотрел на брата.

– Почему?

– Она там одна с ним, кто знает, может, он захочет, наоборот, прикончить её, а обвинить меня. Дискредитировать в глазах подданных.

– Не волнуйся, я не думаю...
– Илиан не успел закончить фразы. Словно в подтверждение слов Тиграна, из сада донёсся крик Манон. Мужчины сорвались с места...

Площадка была освещена факелами. Манон стояла на каменной скамье, подхватив подол жемчужно-серого платья. Филирр стоял спиной к ней с обнажённой шпагой. В траве лежала разрубленная на двое змея.

Братья не успели подойти, когда Манон спрыгнула со скамейки и со словами горячей благодарности кинулась на шею к Филирру. Она лепетала и хлопала ресницами, вздыхала и охала.

Братья переглянулись.

– Илиан... ущипни меня... ой... больно, - прошипел Тигран на брата, не сводя удивлённого взгляда с Манон.

– Сам просил, - огрызнулся Илиан, не менее удивлённо взирая на Манон.

– Да я глазам не поверил. Подумал, галлюцинация.

– А натурально она это благодарной дурочкой прикинулась. Сам удивился. Интересно, змею подкинул сообщник Филирра или Маркус? Кто из них разыгрывает спектакль?

– Ночью узнаем.

Манон Авье - Палач

Манон знала - ночью будут посетители. Любопытство братьев и гостей было очевидным.

Надо отдать должное Филирру, ход со змеёй был отличным поводом показать себя героем в глазах женщины... ничего, что это был безобидный уж. Женщины в этом разбираться не должны. Сообщника она не видела, но слышала шуршание в кустах. Потом Филирр "отвлёк" её, показывая звёзды, астролог доморощенный. Когда она обернулась и увидела слегка дезориентированную змею, едва шевелящуюся. Она очень натурально заверещала, задирая юбки и вскакивая на скамью. Не могла же она разочаровать так старавшегося графа. Ей эта ситуация была на руку. Такие моменты сближают, вызывают доверие... Спасибо, граф.

Манон расчесала волосы, переоделась в домашнее платье. Свечей она не зажигала. Села в кресло и стала ждать. Маркус появился первым - влез через открытое окно. Поцеловал коротко в губы, слегка прикусив.

– Ну что?

– Змею подбросила женщина, служанка фрейлины, - Маркус сел на ручку кресла Манон.

– Леоноры?
– Манон взяла его руку в свои и переплела с ним пальцы.

– Не разобрался. Я акцентировал внимание на аристократах. Горничных в расчёт не брал. Займусь этим упущением, - Маркус притянул их руки к своим губам, коснулся лёгким поцелуем запястья Манон. Она блаженно прикрыла глаза.

– Соскучился, - прошептал между поцелуями, неотрывно смотря на Манон.

– Взаимно, - ответила она, перетянув руки к себе и поцеловав в ответ его пальцы.

Нить разговора была утеряна. Сидели в сумраке ночи, взрослые мужчина и женщина. Лбы соприкоснулись, переплетённые пальцы правых рук, закрытые глаза. Не хотелось ни поцелуев, ни объятий. Глубинная нежность этих простых прикосновений нужна была сейчас. Словно взаимосообщающиеся сосуды, переливали тепло и нежность в друг друга, питая и согревая.

В дверь тихо поскреблись.

– Скребутся, - проговорил Маркус.

– Скребутся, - подтвердила Манон.

Продолжают сидеть.

В дверь поскреблись громче.

– Откроешь?
– спросил Маркус.

– Открою, - подтвердила Манон.

Продолжают сидеть, только пальцы вцепились в друг друга сильнее, отсчитывая последние секунды, предназначенные для них одних.

В дверь громко-громко поскреблись.

С трудом, словно разрывая невидимый клей, они отстранились друг от друга. Манон встала, всё ещё соединённая с ним пуповиной рук. Странное ощущение связывало обоих, что это последние спокойные минуты для них двоих. Чутьё Палачей говорило, что решающий момент близок, и чем всё закончится...