Чтение онлайн

— Возможно. Вопрос только в том, что ты теперь будешь делать с Тварью? Да и война с Римом всё ещё остаётся на горизонте.

Женщина довольно усмехается и проводит рукой по волосам.

— Можешь не беспокоиться, Тео. Та сущность, которую ты называешь Тварью, это… Как бы выразиться так, чтобы ты понял. Неразумная личинка, присосавшаяся к одному из миров. Её прилепили, чтобы она подпитывалась его силой, а когда вызреет, сожрала, окончательно повзрослев.

Выражение лица я удерживаю каменное. Но вот внутри бушует моря эмоций. Она лжёт? Но зачем ей это сейчас? Алейна уверена, что я не выберусь из этой заварушки. Да я собственно и сам в этом не уверен.

А если это всё правда, то выходит монстр, который едва не уничтожил мой старый мир и угрожает этому, всего лишь чей-то детёныш. Невольно возникает два вопроса. Первый — кто его родители? Второй — каким образом они разбрасывают своих личинок между параллельными вселенными? Как ни крути, такой подход к кормёжке потомства подразумевает наличие широких возможностей в плане управления силой.

Вдогонку к ним летит и третий вопрос — чем они питаются? Если для выкорма детёнышей, требуется пожирать миры, то что едят взрослые особи?

Алейна видимо понимает, какой хаос творится сейчас в моей голове. Понимающе усмехается.

— Когда я услышала впервые, тоже не поверила своим ушам. А потом нашла доказательства. Много веских подтверждений этой теории. К счастью, за Барьером или Гранью, как ты говоришь, водится много разных существ. Одно из них тоже сейчас рядом и его не интересует уничтожение человечества. Я бы сказала, оно нас даже не замечает.

Насколько я понимаю, сейчас речь идёт о том самом источнике силы, из которого женщина черпает свою мощь. Но далеко не факт, что она всё верно истолковала.

— Собираешься использовать одного монстра, чтобы раздавить другого? Зачем тогда были нужны все эти игры со мной?

Изображает лёгкую обиду, поджимая губы.

— Ну что ты, Тео? Какие игры? Я действительно собиралась изучить твою технологию подготовки одарённых и механику управления силой. Да, я хотела её скопировать. Но у тебя тоже была своя задача. Стать противовесом римскому императору и вступить с ним в схватку. Я бы подождала, пока получу всю информацию, а потом дала бы тебе сбежать.

Быстро оглядывается назад и расплывается в улыбке.

— Возможно дала бы тебе прихватить с собой кого-то из первой команды рекрутов. Среди них есть весьма многообещающие экземпляры. Ты ведь хотел сбежать, правильно? Не зря же ты взял под контроль того телохранителя и связывался с инкой? У тебя был план. Скорее всего хотел отвлечь моё внимание, а сам слинять к прадеду.

Забавно. Тут она тоже меня просчитала. Возможно не до конца, но базовую идею уловила абсолютно верно.

— И что изменилось? Только не говори, что это из-за ситуации с Бабуром.

Светловолосая женщина бросает быстрый взгляд на бронированный медицинский транспорт.

— Ты прошёл через то же пространство, что и я. Совсем иным маршрутом, но тоже пробил Барьер, чтобы оказаться в этом мире. И зацепил по дороге немало всего. Поэтому, когда бедный индиец вступил с тобой в контакт, он тоже зачерпнул всякого. Ну а дальше ты и так в курсе. Спонтанный прорыв, идущий в этот мир поток силы, угроза уничтожения планеты.

На мгновение замолкает, после чего сразу продолжает излагать.

— Ты молодец. Предотвратил гибель мира. Но Барьер стал тоньше. Инородная сила просачивается активнее. Теперь ты мне не нужен. Я и так поняла основу стратегии развития одарённых в твоём мире. Всё, что было нужно, залезть в головы этим бедолагам и посмотреть на то, чем ты там занимался.

Устало вздыхаю. Получается, именно ситуация с Бабуром перевернула шахматную доску и поставила меня самого под удар. Не слишком приятный расклад. Мягко говоря.

Чувствую, как за моей спиной корёжится тонкая часть разума индийца. Адреналин всё-таки оказал своё воздействие. Правда не совсем то, на которое я рассчитывал.

Пытаюсь продолжить беседу, заодно вытащив дополнительную информацию.

— Как ты собираешься разделаться с Тварью? Личинка это или нет, но её отрава уже здесь, на Земле. Сотни одарённых, которые совсем скоро начнут слетать с катушек.

Глава Первой службы медленно покачивает головой.

— Не думаю, что я хочу об этом говорить, Тео. Время заканчивать. Сказала бы, что рада знакомству, но это не совсем так.

На последнем слове дёргается, снова упирая взгляд в транспортник. И тут я её хорошо понимаю — сложно не обратить внимание на человека, вокруг которого начинает буквально клубиться сила.

Сработало. Не знаю, почему только сейчас, но тонкая часть разума Бабура опять превратилась в связующее звено между планетой и неизвестным созданием, что находится где-то за Гранью.

Вот теперь я чувствую действия Алейны — она моментально выбрасывает “щупальца”, пытаясь дотянуться до открывающегося портала.

Проделываю то же самое. По-хорошему, женщине стоило ударить по мне и только после этого приступать к обработке Бабура. В спокойной обстановке и без конкуренции. Но видимо удивление сыграло своё дело — она отработала на инстинктах.

В следующую секунду мы сталкиваемся между собой. Надо признать, это странный бой. В реальном времени он длится доли секунды, а вот для нас растягивается на добрые полчаса. А полем битвы становится чужое сознание.

Сразу же убеждаюсь, что Алейна не менталистка. Вернее, какие-то способности у неё есть, но они либо обусловлены артефактами, либо находятся на очень слабом уровне развития. По той простой причине, что технически она работает на том же поле, что и я, но ориентируется в происходящем куда хуже.