Чтение онлайн

Вот так, не зная того, судьба Ильи была решена. Ну а пока он остался наедине с Весеней.

— Ты не боишься меня? — спросил он, видя, что она вся дрожит.

— Нет Илюша, я тебя люблю, это я так, от холода, — немного слукавила молодая жена, перед первой брачной ночью.

Что происходит между мужчиной и женщиной, которые любят друг друга, должно оставаться тайной.

Утро застало их в объятиях друг друга. Им так не хотелось просыпаться и вставать, но в дверь уже колотили.

— Вставайте молодые, стол накрыт, только вас и ждут, — прокричал сквозь дверь «дружка», свидетель по-современному, коим был Ефим, его помощник.

«Это какой-то день сурка…», — подумал про себя Илья спросонья, но нужно было встать и идти.

Пир продолжался еще два дня и это было как стихийное бедствие, сравнимое с ураганом.

Мужики пили и похмелялись, а женщины едва успевали накрывать на столы. Благо по окончанию торжества все были живы и здоровы.

Молодые устали за эти дни, как после работы, хоть и были счастливы. Трудно было целых три дня принимать поздравления и целоваться каждый раз, когда публика просила.

— Ну Илья, завтра еще отдыхай денек, побудь с молодой женой и собирайся. Твой отряд отправляем в поход. Надеюсь, они все проспятся за день, — сказал Бажен, когда они остались одни.

— Как далеко нам ехать?

— Далеко Илья, к самым границам. Вот тебе грамоты. Лошадей вам будут менять в каждой деревне, не сомневайся. Остальное все прочитаешь, ты грамотный. Это очень ответственное дело, да и возможно опасное. За семью не беспокойся, будут на полном довольствии. Лично присмотрю.

Илье так не хотелось никуда уезжать, но служба, есть служба. Сам подписался.

Следующий день прошел в хлопотах. Весеня собирала мужа в дорогу, а мать Алевтина хлопотала по дому, разбирая последствия праздника.

— Ну что мать, утомились за эти дни? — спросил у нее Илья.

— Да разве это работа зятек? Ты главное возвращайся живой, не сделай молодую жену вдовой, — напутствовала она его.

Хотя в душе она была очень рада, что выдала дочку за него. Мужчина молодой и видный, с хозяйством, при деньгах. А главное на государственной службе, при князе. Это считалось очень почетно, хоть иногда и опасно.

Вечером Илья зажег свечу и развернул на столе карту. По его прикидкам, ехать до Приморска около девятьсот верст. Это примерно, как от современной Москвы до Риги. Если они даже будут часто менять лошадей, то дорога в один конец займет около пятнадцати дней.

Что интересно, он не нашел на карте названий стран. Просто территории были подписаны землями народов, даже названия были похожи. Земли Славенов, так называлась территория, аналогичная древней Руси, а куда им предстояло доехать, это были земли Русинов, современная Прибалтика.

И эти земли были разбиты на города, примерно одинаковые по населению. Складывалось впечатление, что войны были редкостью в этом мире. Как Илья уже понял, управлялись государства родовыми общинами, где все князья родственники. Им было запрещено воевать друг с другом и убивать, но вот посадить родственника в темницу на года, как с Баженом поступил Еремей, видно не запрещалось.

«Какая-то странная смесь в развитии мира. Вроде средние века, а до объединений земель почему-то еще не дошли», — подумал Илья, но не стал пока ломать себе голову и отправился спать.

С утра его разбудил Черныш, явно подосланный Никитой. Сам он стеснялся заходить в их опочивальню. На улице послышалось ржание лошадей. Его отряд, еще перед самым рассветом, стал собираться у дома командира.

Илья посмотрел на спящую еще Весеню и нежно поцеловал ее в щеку. Она открыла глаза и улыбнулась ему.

— Уже пора? — спросила Весеня.

— Да, нужно собираться, — он погладил ее волосы и еще раз поцеловал.

Они встали и начали спускаться вниз, стараясь не разбудить домочадцев скрипом половиц. Но кроме малышни уже никто не спал. Внизу их ждали Никита и Алевтина с Захаром.

Илья приподнял дорожную сумку, она была достаточно увесистой.

— Чего ты туда наложил? — он строго посмотрел на Никиту.

— Как чего? Кольчуги наши, — не мигая ответил парнишка, со знанием дела.

— Возьми, не выкладывай, — попросила Весеня.

Хоть их поход и не предполагал каких-то боевых действий, да и против огнестрельного оружия они не помогут, но Илья не стал их выкладывать, ради спокойствия жены.

Опоясавшись мечом, он засунул за пояс свои два пистолета. Взял в руки пищаль и направился к двери. Следом за ним пошел Никита, неся на спине арбалет.

Не хотелось брать парнишку в столь далекий поход, но Илья даже в слух не мог ему такое сказать. Это была бы целая трагедия для Никиты. Как несмываемое оскорбление. Все же он тоже был на службе и очень этим гордился.

Они все вышли на улицу и стали прощаться.

— Ты Захар теперь старший мужчина в доме. Береги всех, — Илья пожал ему руку и обнял.

Простился с Алевтиной и подошел к Весене.

— Ну, мне пора, — сказал он просто, не находя слов.

Весеня бросилась ему на шею и разрыдалась, быстро целуя в обе щеки.

— Ты только вернись домой Илюша, — причитала она.

— Я вернусь, — пообещал он жене.

Никита по-братски простился с Захаром, обнялся с Алевтиной, которая приняла его как родного сына и свистнув Чернышу отправился за лошадьми. Так начался их поход.