Чтение онлайн

Алекс прикинул так и этак и решил, что дабы окружающие поменьше обращали внимание на некоторые его нестыковки и странности, и додумывали что-то, лучше самому изобразить эти странности и огромных тараканов в голове. А еще он наконец понял смысл фразы «обезьяна с гранатой». Именно так на него сейчас смотрели большинство из собравшихся за столом.

– А ты знаешь, неплохой такой малый набор. – заговорил уже один из «золотых». – Есть основания так серьезно готовиться?

– Ну, целителя всякий норовит обидеть. – с несколько отрешенным и мечтательным выражением лица проговорил Алекс, стараясь все же не переигрывать.

– Теперь понятно, почему ты выбрал Новый Орион, а не Гелиос. – с усмешкой проговорил Кристофер.

– Да, на Гелиос мне пока еще рано. – с понимающей улыбкой ответил ему Алекс. – Там народ в основном не пуганный.

Кристофер чувствовал, что его новый знакомец гонит откровенную пургу и явно что-то задумал, но при этом, что удивительно, в целом говорит правду, и как это у него все сочетается и получается, он пока не понимал, но догадывался, что может получиться даже весело.

– Ты собираешься делать ставки на сегодняшние дуэли, и вообще пойдешь смотреть? – задал ему вопрос Кристофер, меняя тему.

– А что за дуэль, и что за ставки? – ответил ему вопросом на вопрос Алекс.

И следом узнал, что на корабельном полигоне сегодня пройдет несколько дуэлей на классических мечах, одна между двумя представителями Серебряных Родов, и несколько поединков между представителями Бронзовых Родов, что-то не поделивших между собой, или скорее всего решивших от скуки и излишних амбиций, что не поделили. А тотализатор вполне официально устраивала солидная букмекерская контора.

– На поединки смотреть обязательно пойду, а на счет ставок пока что не решил, я совсем не знаю этих бойцов. – ответил рассудительно Алекс, впрочем решивший все же посмотреть в сети какую-нибудь информацию и определиться позже.

***

После обеда Алекс засел у себя в каюте и погрузился в изучение доступной информации. Все-таки сеть, и социальные сети в частности, были замечательной штукой, куда люди зачем-то выкладывали множество важной информации о себе. Но сейчас это как раз было только на пользу ему. Алекс просмотрел всю доступную информацию по участникам предстоящих дуэлей. И даже нашел и внимательно просмотрел несколько роликов с участием фигурантов, а с учетом немалого собственного опыта, достаточно легко смог определить возможных победителей. Так что не стал отказываться от ставок, и заодно решил немного заработать на этом деле.

А еще он осознал одну важную вещь для себя, владение холодным оружием здесь было в общем-то достаточно распространенным явлением для аристократии. Но, в отличии от того же Саарда носило по сути вспомогательный и необязательный характер. Являясь всего лишь элементом воспитания молодежи, и практически этаким распространенным видом спорта, а не насущной необходимостью, поскольку упор больше делался на энергетическое оружие и боевые техники одаренных.

То есть бойцы здесь были вполне себе неплохие, но это в основной массе были по сути своей спортсмены, причем развивающие вдобавок только классическое направление и стиль. И в этой связи у Алекса забрезжили кое-какие планы и задумки, как неплохо провести время, а главное постараться хорошо заработать на этом. Так что, выставив фильтры в критериях отбора, он внимательно изучил доступную информацию на отобранных кандидатов, а после отправился делать ставки и смотреть дуэли.

Просмотр вживую поединков, только подтвердил его предварительные выводы. И да, он правильно угадал три исхода поединков из четырех, и естественно заработал на ставках. Вернее, он угадал все четыре раза, но четвертую ставку намеренно сделал на проигравшего. Но главное он убедился, что его теория вполне работает, и потому решил заняться в оставшиеся дни полета, тем, что у него хорошо получалось в юности, а именно выбешиванием людей, но естественно не всех подряд, а вполне себе конкретных фигурантов.

***

Следующие пару дней полета Алекс посмотрел еще несколько дуэлей, и даже заработал на этом денег, но особо не высовывался и делал небольшие ставки. Небольшие ставки, это по меркам местной аристократии естественно, не более ста тысяч зараз. Остальное время он проводил, посещая все присутственные и развлекательные места на лайнере. Но его задумка пока что не удавалась. Возможно, народ на рейсе подобрался ушлый и матерый, а может быть, он пережал с нагнетанием странностей, или его «знакомство» с Кристофером делало других более осторожными, или все это вместе. Но, так или иначе, фигуранты вполне успешно поддавались выбешиванию, но на провокацию не велись, и предпочитали ретироваться, что его никак не устраивало, а время между тем утекало.

Сам же он затевать изначально конфликт и быть его инициатором не хотел, так что еще раз изучил информацию по пассажирам. Но, как и ожидалось, других фигурантов не нашлось, все-таки Ника хорошо делала свое дело. В раздумьях и некотором расстройстве по этому поводу он в очередной раз направился в бар «Принц Генрих», где чаще всего обретался Кристофер с приятелями, и там, словно кто-то наконец услышал его мысли и чаяния, его поджидал неожиданный и долгожданный сюрприз.

Вернее поджидал его молодой парень, представитель Серебряного Рода, который без всяких обиняков и кружений сразу подошел к нему, и прямо, хотя и предельно вежливо и корректно заявил, что сомневается в имперском происхождении Алекса. На что естественно получил не менее вежливый ответ, что Алекса не волнуют подобные сомнения, и еще получил корректную рекомендацию, куда он может отправиться со своими сомнениями. И естественно сразу же получил свой ожидаемый вызов на дуэль.

Изначально этого парня Алекс рассматривал, как одно из возможных фигурантов его провокации, но позже он отказался от этой идеи, анализ показывал, что слишком уж парень был правильным и достаточно прямым. Алекс вовсе не считал, что он, а главное Ника ошиблись в оценке «кандидата», а это значит, что кто-то убедительно «попросил» парня, чтобы тот вызвал его на дуэль. И не важно, что там задумали и подразумевали другие, в принципе это целиком и полностью отвечало и его планам, и соответствовало изначальной задумке.

***

– У меня для тебя не самые хорошие известия. – сообщил Кристофер Алексу. – Я навел кое-какие справки, и выяснил, что парень хороший дуэлянт, но обычно не участвует в подобных «забавах». А это значит, его кто-то очень попросил, нашлись у тебя тут «доброжелатели». Ставки уже пять к одному, и не в твою пользу как ты догадываешься.

Алекс очень тщательно отслеживал эмоции и реакцию Кристофера, и почувствовал, что тот точно не причем, а для него это было достаточно важно. Так что, поставив полог тишины, он внимательно и задумчиво посмотрел на Кристофера и произнес в ответ.