Чтение онлайн

— Нет, не слышал. А что с ним не так?

— С ним все так. Просто он единственный в столице сильный целитель, который лечит домашних животных, собачек, кошечек и других.

— И что в этом интересного?

— Ты просто не понимаешь. А это же очень важно. Говорят, к нему очередь расписана на две недели вперед. Моя подруга видела его, совсем молодой и симпатичный мальчик, и при этом уже мастер. Хотя и родом откуда-то из Закатных гор, говорят, он прекрасно воспитан и образован. Я даже и не знала раньше, что там люди живут.

А еще я слышала, что он потомок великого князя, по линии одного из его сыновей, который тоже был целителем.

— Ну, это уже сказки дорогая. Потомок великого князя не будет лечить каких-то собак и кошек. Кроме того, ни о каких потомках из Закатных гор никто не слышал несколько веков, а тут на тебе, появился.

— Ты же говорил, что ничего не слышал об этом. А сейчас говоришь про несколько веков. — несколько обиженно, парировала хозяйка дома.

— Ну, не обижайся дорогая… сейчас я припоминаю… об этом говорили в клубе. Только я присоединился к беседе чуть позже, и не понял, что это говорили о том самом мальчишке целителе.

Тот же особняк. Двумя часами позднее, разговор двух джентльменов

— Слышал о мальчишке целителе, выдающем себя за потомка великого князя?

— Слышал конечно, это сейчас главная сплетня. Но как по мне, это полная чушь. Да и императорский дом, и старые Рода никогда не признают этого. Кто же добровольно откажется от курицы несущей золотые яйца. Все давно уже поделено, каждый стрижет свои купоны.

— Ну, что там решат на верху нас не касается. А вот что касается наших дел, то кто-нибудь рано или поздно наверняка захочет под шумок пересмотреть условия. Начнутся проверки, полезут копать, а нам это не к чему. Так что, найди людей со стороны, пусть займутся мальчишкой, пока не поздно.

— Почему я?

— А кто? Или ты не получаешь свою долю, и немалую, заметь. Пришло время отрабатывать. И не экономь, а то знаю я тебя. Подбери хороших и надежных специалистов. Ты же помнишь, что говорил наш дед «нет человека, нет проблемы». Я со своей стороны, присмотрю в департаменте, и подчищу концы на всякий случай.

* * *

Аала. Третье кольцо. Кондитерская на улице Малая черемуховая. Несколько дней спустя

Алекс сидел за своим привычным столом в кондитерской, время было как раз между обедом и ужином, так что народу было совсем немного, занято было всего пара столов, не считая его. За одним из столов в самом дальнем углу сидела парочка, не обращающая внимания ни на кого, кроме друг друга. За другим столом сидел неприметный мужчина, неопределенного возраста, похожий на клерка, перед ним стоял кофейник и он читал газету.

Звякнул дверной колокольчик, вошел новый посетитель, в первый момент, наблюдающий краем глаза Алекс, решил, что тот несколько ошибся районом, одежда его была слишком неряшлива, потом присмотревшись, он понял, что одежда достаточно дорогая и новая, просто относился к ней посетитель очень уж небрежно, словно напоказ.

Посетитель замер на входе, не спеша и внимательно оглядываясь по сторонам, а Алекс решил, что тот ошибся заведением. Здоровенный громила, с красным обветренным лицом, всклоченные волосы и немного безумный взгляд, довершали картину. Он точно не был похож на завсегдатая кондитерских, такому бы прекрасно подошло питейное заведение где-нибудь в подвале не на главной улице.

Видимо удовлетворившись увиденным, посетитель прошел дальше, и направился прямо к столу, занимаемому Алексом. Он, молча, отодвинул стул и уселся напротив, уставив свой взгляд куда-то в переносицу Алекса, словно смотрел сквозь него. А Алекс обратил внимание на перстни на толстых, покрытых рыжеватыми волосами пальцах. Перстни ему очень не понравились, один перстень сообщал всем вокруг, что его обладатель огненный маг, а второй, что он младший магистр. Посетитель ему тоже не понравился, от того за версту разило неким сумасшествием и неприятностями для окружающих.

— Приятели зовут меня Малыш Билли, а неприятели… никак не зовут, некому больше звать. — произнес громила глухим скрипучим голосом, и Алекс поверил ему в этом.

— Меня просили тебе передать… пока только передать на словах. — снова заговорил громила, направив на него толстый палец. — Что тебе нечего делать здесь в столице. Так что бери руки в ноги и беги обратно в свои забытые горы. И никогда больше не высовывай свой нос оттуда.

И да, говорю я всегда только один раз. Никогда больше не повторяю, потом только действую, так что не обессудь потом.

Алекс прикрыл глаза, идея о том, что неприятный посетитель просто случайно выбрал его для немотивированного выплеска агрессии, только что растаяла как дым. Тот пришел по адресу, именно по его душу. Не открывая глаз, он нащупал овальную пластинку из неизвестного ему материала, висящую на одном шнурке с накопителем и защитным амулетом, и активировал зашитое в нее заклинание, а следом создал еще одно заклинание.

— Эй, я кому говорю. Ты чего глаза закатил. Не вздумай тут падать в обморок. И за амулет не хватайся, и за ножик свой. Не помогу они тебе. — сквозь накатывающие волны боли, как сквозь вату слышал и не понимал уже слова громилы Алекс и видел, но не воспринимал его расширяющиеся от изумления глаза.

А потом мощный и тяжелый дубовый стол, стоящий между ними, отлетел в сторону как пушинка. Алекс неуловимым движением левой руки ухватил громилу за горло, и словно тот ничего не весил, приподнял его и припечатал к полу, защитный огненный щит слетел с громилы в одно мгновение. Кромка клинка Ножа охотника в его правой руке засветилась от магической энергии.

— Я все же целитель, и бабушка Марна просила меня, лишать жизни людей только в случае крайней необходимости. Даже таких никчемных, как ты. — хриплым, неестественным голосом проговорил Алекс, глядя в глаза громиле. — Я говорю тебе только один раз, и тоже больше не буду повторять. В следующий раз я тебя просто убью, если увижу.

Алекс выполнил обездвиживающее и усыпляющее заклинания и сознание громилы погасло. Затем он поднялся на ноги, мутным взглядом осмотрел заведение, на автомате убрал Нож охотника в ножны, и нетвердой походкой направился во внутренние помещения кондитерской. Он практически не помнил, как открыл дверь черного хода во двор, и как вошел в свое жилье. Сил хватило только, чтобы добраться до дивана на первом этаже, потом наступила тьма.

Кондитерская на улице Малая черемуховая. Малыш Билли