Чтение онлайн

Это означало, что Скарр был вынужден пользоваться космопортами. И даже если бы ему удалось каким-то чудом миновать службу безопасности, он не смог бы затеряться в толпе. Сэрен был Спектром, а значит, у него были глаза и уши практически на каждой планете по всему Пределу. Где бы ни появился охотник за головами, его осведомители дадут ему знать об этом.

Он мог бы отдать приказ об аресте Скарра, но он сомневался, что кроган позволит взять себя живым. Если тот погибнет в перестрелке с местной полицией, то никак не сможет помочь Сэрену выяснить, кто стоит за нападением на Сайдон. Нет, наилучшим выходом было найти его и следить за ним, так же как на Элизиуме. В конце концов, кроган выведет его прямо на своего нанимателя.

Эдан Хад-дах опять проводил ночь на каком-то отвратительном складе, на окраине Хейтра. Опять он сидел на неудобном стуле, ожидая прибытия Скарра. И опять компанию ему составляли его личные охранники — те самые наемники Синих Солнц, которые были здесь во время их прошлой встречи с кроганом. Ну, по крайней мере, те, кто остался в живых.

Но в этот раз Эдан был уверен, преимущество было на его стороне. Кали Сандерс жива. Он заплатил охотнику за головами приличную сумму, а Скарр провалил дело. На этот раз, поклялся Эдан, правила будет диктовать он.

Склад был заполнен большими ящиками и грузовыми контейнерами. В задней части склада была расчищена небольшая площадка специально для встреч Эдана; с этой точки обычно было трудно расслышать, как кто-то приближается к двери. Но громкий топот крогана было слышно за версту.

— Обязательно заберите у него оружие, — крикнул Эдан паре наемников-батарианцев, которые отправились встретить вновь прибывшего. — Все оружие, — добавил он, ясно вспомнив нож, который Скарр припрятал в прошлый раз.

Из передней части склада донеслось громкое пререкание. И хотя слов было не расслышать, он четко различил глубокий раскатистый бас крогана. Через минуту вернулся один из батарианцев.

— Кроган не желает отдавать оружие, — сказал он.

— Что? — в недоумении произнес Эдан.

— Он не отдаст оружие. И он одет в полную броню.

— Встречи не будет, если он вооружен, — твердо сказал Эдан.

— Я сказал ему то же самое, — ответил наемник, наклоняя голову влево в знак просьбы. — А он просто рассмеялся и сказал, что будет счастлив уйти, и что в таком случае он считает ваши с ним дела оконченными.

Эдан пробормотал проклятие. Кроган получил всю оплату вперед. В обычной ситуации батарианец никогда бы не пошел на это, но в случае с такими как Скарр, лучше было сделать исключение.

— Пусть оставит себе свое оружие, — сдался он. — Проводите его сюда.

— Разумно ли это?

— Скажи своим людям, что на этот раз они могут убить его, если он попытается что-нибудь выкинуть. И скажи это так, чтобы тебя услышал охотник за головами.

Наемник улыбнулся, предвкушая шанс отомстить крогану, и направился обратно к входу. Когда он вернулся, с ним шел охотник за головами, и выглядел он весьма сердитым. Эдан никогда еще не видел Боевого Мастера кроганов в полном доспехе. Это было поистине ужасающее зрелище — будто бы на него надвигался живой танк. Все что он мог сделать, это стоять на месте, подавив настойчивое желание отступить назад.

Хотя руки Скарра и были пусты, он был с ног до головы увешан оружием: по пистолету на каждом бедре, тяжелая штурмовая винтовка и мощный дробовик были крест-накрест закреплены у него за плечами. На груди его брони виднелись несколько маленьких отверстий, каждое из которых было окружено засохшей кровью. Темные пятна сбегали вниз по броне от каждой раны, служа ясным доказательством того, что ему крепко досталось на Элизиуме.

Синие Солнца внимательно следили за ним — девять штурмовых винтовок были направлены на него, пока он шел. Но крогана это, похоже, не беспокоило. Он впился глазами в того, кто нанял его. Широкими шагами он направлялся к нему. Его тяжелые сапожищи грохотали по полу, этот неотвратимый звук эхом разносился по неожиданно затихшему складу. На мгновение Эдану показалось, что он не остановится — так и продолжит идти, подомнет под себя маленькую фигурку батарианца, растоптав его в лепешку. Но он все-таки остановился в метре от Эдана, тяжело и хрипло дыша.

— Ты провалил задание, — сказал Эдан. Он хотел, чтобы это прозвучало как язвительное обвинение, однако тень громадного убийцы, нависавшая над ним, поубавила его браваду, и его голос полностью лишился напускной храбрости.

— Ты не сказал мне, что я столкнусь со Спектром! — прорычал в ответ Скарр.

— Со Спектром? — удивленно произнес Эдан. — Ты уверен?

— Я всегда узнаю Спектра! — ревел Скарр. — А этого в особенности. Проклятый турианец!

Уголки рта Эдана опустились в знак недовольства, однако он хранил молчание. Плохо дело. Он знал, что Скарр говорит о Сэрене — турианец был, пожалуй, самым печально известным Спектром в Пределе. Он прославился благодаря трем качествам: безжалостности, своей преданности Совету, а также своей способности добиваться поставленной цели.

— Я взял себе за правило никогда не вмешиваться в дела Спектров, — сказал Скарр, перейдя на низкий рык. — Ты знал об этом, когда нанимал меня. Ты обманул меня, батарианец.

— Моя охрана пристрелит тебя, если ты попытаешься сделать какую-нибудь глупость, — быстро произнес Эдан, чувствуя нарастающую угрозу. — Может, тебе и удастся убить меня, но ты не выйдешь отсюда живым.

Кроган повернул свою большую голову из стороны в сторону, глядя на наемников и оценивая свои шансы. Поняв, что эту битву ему не выиграть, он медленно отошел от Эдана.

— Тогда я полагаю, что мы партнеры, — фыркнул он. — Но ты должен удвоить мою плату.

Эдан моргнул от удивления. Он собирался вести переговоры совсем по-другому.

— Ты не вправе ничего требовать с позиции силы, — указал он. — Ты не выполнил работу. Я мог бы потребовать неустойку. Или приказать своим людям пристрелить тебя на месте.

Скарр зашелся в лающем смехе.

— Ты прав. Сандерс все еще жива. Возможно, прямо сейчас она разговаривает с Сэреном и выкладывает ему все, что знает. Сколько, по-твоему, ему понадобится времени, чтобы вычислить, что за этим стоишь ты? Как скоро он появится на Камале?

Батарианец молчал.

— Рано или поздно этот Спектр выйдет на тебя, — продолжал давить охотник за головами. — А когда он все-таки выйдет на тебя, то единственный для тебя шанс остаться в живых — это я.

Эдан сложил руки вместе, обдумывая ситуацию. Кроган был прав; сейчас его услуги были как никогда кстати. Но он не собирался признавать своего поражения.

— Очень хорошо, — уступил он. — Я удвою твою плату. Но за это ты сделаешь для меня кое-что.

Скарр ничего не ответил, просто ждал, что скажет дальше батарианец.