Чтение онлайн

Позади сияло пламя. Огненная стена перегораживала овраг, но что именно горело - видно не было. Казалось, будто просто горит полоса воздуха.

– Задерживаться тут не рекомендую, - проворчал Герман.
– Не берусь решать, сколько тут было сказано правды, но у тебя точно проблемы.

– Как бы я хотел, чтобы ты ошибался, - прошептал Глеб.

– Я тоже, - фыркнул Герман.
– Удираем?

– Угу.

Глеб взял девушку на руки и поднялся на ноги. Маленькая и худенькая, она оказалась не такая уж и легкая.

– Рано или поздно она тебя точно погубит, - проворчал Герман.

Глеб побрел по дну оврага. Ветер гнал над ним клубы дыма. За поворотом склон был срыт, и биотехник без особого труда поднялся по нему.

Вдали мелькали молнии. Пара летающих тарелок медленно двигалась на бреющем полете. Чуть землю бородами не подметали. Время от времени они постреливали по кому-то перед ними, но ни их целей, ни ответных выстрелов не было видно. Интуиция подсказывала, что это - свои, вот только после рассказа Тойво разобраться, которые тут действительно свои, стало затруднительно.

Слева, не разбирая дороги, уныло брел к каналу побитый топтун. Тварь казалась такой понурой, что Глеб едва удержался, чтобы не броситься к нему со своей помощью. Герман отговорил. Если сеть восстановлена, топтун был уже включен в нее и высший псионик этого сектора видел всё, что видела тварь. Видела ли Алиса судьбу своих следопытов - вопрос открытый, но, учитывая поистине театральный размах заговора, вполне могла контролировать поиск своих врагов лично.

Глеб, ворча на ходу, что политика - это, конечно, важно, но его первостепенная задача - ремонт, направился дальше. Герман в ответ заметил, что, по данным костюма, состояние носителя далеко не рабочее. Состояние самого костюма, кстати, тоже. В таком состоянии они вряд ли кому-нибудь помогут, а неприятностей им на сегодня уже хватит. Вот с этим Глеб был полностью согласен.

Топтун свернул куда-то налево. Глеб, по совету Германа, взял вправо и вышел к отдельному поселку дикарей. Это была миниатюрная деревушка их трех домиков, двух навесов и одного причала с лодками. Обитатели поселка то ли попрятались, то ли разбежались. Глеб окинул взглядом местный флот.

– Герман, ты знаешь, как управлять лодкой?
– спросил биотехник.

– Я вообще-то был волком, а не рыбаком, - фыркнул тот.
– Может, Кира умеет? Должна же уже быть от нее какая-то польза.

Глеб заглянул девушке в лицо. Она, казалось, просто спала и тяжело дышала во сне. Глеб уложил ее на дно лодки. Потом подобрал на берегу какую-то тряпку и, свернув, пристроил ей под голову.

Отплыть оказалось просто. Глеб просто отвязал веревку, и течение само потащило лодку по каналу в сторону залива. Биотехник малость поэкспериментировал с веслами, утопил одно и решил, что это не его специализация. Аккуратно пристроив второе вдоль борта, он опустился на скамейку.

– Авось и так доберемся, - заметил биотехник.

– А дальше?
– поинтересовался Герман.

– Дальше? Знаешь, даже не знаю. Кира, конечно, права, но всё-таки политика действительно не мое дело.

– Верно, - согласился Герман.
– Но это дело нашей стаи. Значит, мы с тобой тоже в доле.

Глеб хмыкнул. Шум боя постепенно затихал вдали, и больше не заглушал шелеста волн.

– Битва за власть - это я понимаю, - снова подал голос Герман.
– Волчонок вырастает, набирается сил и занимает место старого вожака. За это место надо биться. Таков порядок. Алиса бьется, но не правильно. Убить вожака - правильно. Убивать стаю - неправильно. Нельзя быть вожаком у мертвых.

– Ну, Алиса себе зомби наделала на всю оставшуюся жизнь, - заметил Глеб.

Герман резко фыркнул.

– Сильный волк может убить всех. Потом умрет сам. Время побеждает всех. А что останется?

– Что?
– спросил Глеб.

– Когда меня поймали, моя стая ушла, - сказал Герман.
– Четырнадцать волков, молодых и сильных. Я их вел, я их учил. После меня осталась сильная стая. Появится новый вожак. Я даже знаю, кто это будет. Он поведет их дальше. После Алисы останется слабая стая. На ее землю придут чужие, и тогда слабые умрут. Таков порядок.

– Думаешь, на нас нападут? Да нет, брось. Были бы мы сами по себе, а так за нами вся Советская Зона.

– Наверное, так. Только я прожил много лет. Я много охотился, и часто видел, как оставляли слабых, чтобы спасти свою стаю. Я сам остался, чтобы спасти свою. Слабыми жертвуют, если враг силен. Я не знаю, как сильны эти северяне, но зубы у них есть. Я видел, как они бьются. Еще тот человек говорил про других, которые европейцы. Чтобы стать между двумя дерущимися, нужно быть сильным. Слишком много сильных в одном месте - это опасно. Нужно растить зубы, а не вырывать их. Алиса поступает очень неправильно.

– М-да, - Глеб даже не сразу нашел, что сказать.
– Никогда об этом не задумывался, но, думаю, ты прав. Ну, значит, точно нажалуюсь на нее королеве Лидии. Больше я всё равно ничего не могу сделать.

– Вовремя поднятая тревога - это тоже важно. А потом рекомендую держаться от дерущихся вожаков подальше.

Биотехник усмехнулся.

– До этого я и сам додумался. Заберусь в самый дальний угол мастерской, и займусь твоим ремонтом.