Чтение онлайн

Дунстану пришлось призвать на помощь всю свою сдержанность и самообладание, чтобы не ринуться через комнату и не свернуть шею этому ублюдку.

— Лейла! Ты меня слышишь? — тихо спросил он и вздрогнул, потому что Викхам отдернул ее голову назад.

Лейла заморгала, принялась судорожно глотать ртом воздух и инстинктивно встала на цыпочки. Очевидно, она почти совсем пришла в себя, так как сильнее вцепилась в руку Викхама, чтобы было легче дышать и говорить.

— Дунстан. — Она слабо улыбнулась, затем, увидев окружающие ее обеспокоенные лица, поняла всю серьезность ситуации, и это сразу же отразилось на ее лице.

— Викхам, она больна. Позволь ей сесть, — Дунстан старался говорить спокойно, хотя его сердце готово было вырваться из груди.

Сэр Бартон осторожно двинулся в их сторону, но Викхам вздернул подбородок Лейлы выше.

— Не приближайтесь. Все выйдите вон! Это наше с Ивесом дело.

Лейла перехватила его взгляд, очевидно, пытаясь что-то ему сказать, но он не был Малколмом и не мог понять, что она от него хотела. Он колебался. В комнате сильно пахло пролитыми духами, и он ощутил, что почти чувствует запах страха.

— Кристина, выйди, пожалуйста, — прошептала Лейла. Девушка не захотела подчиниться и не сдвинулась с места. Дунстан схватил за воротник Кристину и Джозефа и выпихнул обоих к Юну, к самой двери.

— Вон отсюда, все выходите. — Он кивнул Гриффиту, чтобы тот сделал то же самое.

Как только младшие с неохотой вышли, Дунстан вопросительно посмотрел в направлении сэра Бартона и лорда Джона. Лейла слегка кивнула. Он тотчас схватил их за руки и подтолкнул к выходу.

— Все вон! — Может, он и не слишком понятливый, но силы ему было не занимать. И Лейла верила в него. Господа сопротивлялись, глядя с тревогой на своего пьяного компаньона, но разъяренный пристальный взгляд Викхама был сосредоточен исключительно на Дунстане. Они молча последовали за другими.

Когда в комнате никого не осталось, кроме их троих, Дунстан стиснул кулаки.

— Теперь отпусти ее, ублюдок.

— Я сломаю ей шею, если ты сделаешь хоть один шаг, — предупредил Викхам. — У тебя уже вошло в привычку выбирать мегер со злыми языками, не так ли?

Прежде чем Дунстан мог переключиться на эту неожиданную тему, Лейла произнесла спокойным голосом:

— Силия лгала тебе, Викхам. Ты действительно не хотел навредить ей.

— Она утверждала, что беременна, — с отвращением заявил Викхам. — Сказала Джорджу, что выйдет за него замуж, если он поможет ей избавиться от мужа-фермера. Она была помешана на титулах, а Джордж должен был унаследовать титул от моего дяди.

Дунстан даже глазом не моргнул, услышав характеристику своей неверной жены, и ничего не сказал в ответ. Он не до конца понимал, что задумала Лейла, и сдерживал себя, чтобы не вмешиваться.

В голове у него крутились одни ругательства из-за возможности потерять свою упрямую ведьму. Чувства накалились до предела, угрожая взорваться, но Дунстан смирно стоял, стиснув кулаки, ожидая и доверяя ей.

— Тогда получается, что Джордж умер по вине Силии, — сочувственно заметила Лейла. — Она послала его на смерть.

Лейла бросила на Дунстана взгляд, предупреждая его не двигаться.

Что такое видела она, чего не мог он?

— Джордж был пьяным идиотом, — заявил Викхам, — Он сделал бы все, что приказала Силия. Мой брат тратил свое наследство на безмозглую девицу.

Он, казалось, сам удивился своему откровению и предупреждающе посмотрел на Дунстана.

— Точно так, как Дунстан, — снова очень спокойно продолжала Лейла, не обращая внимания на то, что все еще находилась в плену. — Эти ее пуговицы были очень дорогими. Каким образом одна из них оказалась в руке Дунстана?

В глазах Викхама зажглись злорадные огоньки.

— Я положил ее туда, когда спихнул его в зал. Отличная идея, не находите? Убить Силию и обвинить во всем ее мужа. — Викхам засмеялся, как будто эта была самая забавная шутка, затем вновь поразился своему откровению.

Дунстан очень испугался. Что сделает Викхам, если поймет, что Лейла так или иначе управляет его признаниями? Ей, должно быть, снова было видение, раз знает, о чем его спрашивать.

Он с замирающим сердцем наблюдал, как Лейла потянулась назад и погладила Викхама по лицу, одновременно посылая Дунстану взгляд, от которого он весь собрался, готовый броситься на помощь в любую минуту.

— Силия ни о ком не беспокоилась. Она ведь была беременна от тебя? — задала она очередной вопрос своему захватчику.

— Откуда ты узнала? — удивился Викхам. — После того как она послала Джорджа на смерть, у меня не было другого выбора, кроме как убить ее, потому что Силия хотела, чтобы я женился на ней.

Дунстан не мог до конца осознать, что делала Лейла, но он знал: она использовала все свои способности, чтобы вырвать это признание у Викхама. Ивесу ничего не оставалось делать, он просто был восхищен ее умением воспользоваться знаниями и интуицией, чтобы выяснить то, что другие скрывают.

Он единственный из всех людей, должно быть, заметил ужасающую степень ее необычного дара.

Лейле не нужны были розы. Ей не нужны были духи, чтобы проявить свой природный дар. Она обладала властью намного большей по сравнению со слабыми способностями своей тети и матери.

И она умрет из-за него, если он не предпримет какие-нибудь шаги — и чем быстрее, тем лучше.

Заметив Юна в открытое окно позади Лейлы, Дунстан приготовился действовать, прежде нем Викхаму надоест отвечать на вопросы.

Сделав глубокий вдох и прочитав про себя молитву, он сделал шаг вперед. Викхам отступил назад к окну.

Лейла пристально посмотрела на Дунстана, вынуждая его ждать.

— Конечно, у тебя не было выбора, — сказала она Викхаму. — Ты знал, что Джордж уже потратил на нее все свое наследство, так что ничего не оставалось, кроме драгоценностей Силии. Я начинаю понимать твое затруднительное положение.

Викхам немного расслабился.

— Я должен был вернуть деньги Джорджа, — согласился он. — Ее драгоценности стоили целое состояние, но она отказывалась отдавать их.