Чтение онлайн

– Эй!
– крикнул Айоз.
– Лорд Хакисс!

Человечек остановился, втянув голову в плечи, словно ожидал удара сверху.

– Кто это?
– прокричал он в ответ.

Подойдя ближе, Роузи увидела, что он закрыл глаза от страха. Огромное пузо колыхалось над тоненькими ножками, придавая ему совершенно комичный вид. Казалось, еще чуть-чуть, и ножки подломятся под весом остального тела.

Когда Айоз положил руку ему на плечо, толстяк вздрогнул, ожидая смерти. Поскольку ее не последовало, он осторожно приоткрыл один глаз. И вцепился в Айоза мертвой хваткой.

– Айоз! Неужели это ты? Как давно я тебя не видел, уже где-то…

– Хакисс, что там происходит?
– перебил его Айоз, указывая на дверь, ведущую в замок.

– Рузана!
– выдохнул лорд и, зажмурившись, обхватил лысую голову руками.
– Захватила тронный зал.

– Что с моим отцом?
– воскликнула Роузи, встряхивая коротышку.

Тот вытаращился на нее.

– Принцесса Розелин?
– выговорил он побелевшими губами.
– Вы? Но откуда…

– Что с моим отцом?!лся. л амок.т?
– перебил

– Таус!
– крикнул Айоз. Белый голубь сел на ближайший куст.
– Немедленно предупреди Лиолая!

Голубь взмахнул крыльями, и вскоре скрылся за деревьями. Толстяк добежал до калитки и во всю прыть бросился в лес. Маг успокаивающе обнял Роузи за плечи. Ее трясло.

– Так вот, значит, где она, - процедил Айоз сквозь зубы.
– Ничего не скажешь, хорошее убежище она себе придумала. Никто бы и не догадался искать королеву дедроков в замке короля.

– Мой отец…

– Он в порядке. Рузана еще не добралась до него. Он даже не знает, что происходит, - маг сжал кулаки.
– Я должен остановить ее!

– Я с тобой!
– она подняла руку, видя, что Айоз собирается возразить.
– Некогда спорить!

– Ладно, идем.

Они вошли в замок. Сверкнула ослепительная вспышка, и дедрок, стоявший за дверью, превратился в горстку пепла.

– Это ты сделал?
– изумилась Роузи.

– Я даже не знал, что он здесь!
– Айоз был поражен не меньше.
– Похоже, моя магия срабатывает сама по себе.

– Это что, ее новый уровень?

– Можно сказать и так.

Мимо них, объятые страхом, промчались еще несколько придворных. Ни один не остановился. Скорее всего, они даже не заметили Роузи и Айоза, которые шагали в сторону тронного зала.

Роузи шла по богато украшенному холлу, и воспоминания обрушивались на нее подобно лавине.

Она бежит по шикарному ковру, а сзади доносится топот ее отца. "Поймаю!" - кричит он. Роузи специально падает на пол. Отец хватает ее под мышки и поднимает над головой. Они оба хохочут, как сумасшедшие, не обращая внимания на придворных, которые бросают на них удивленные взгляды.

– Здесь слишком темно, - пробормотал Айоз, вырывая ее из страны воспоминаний.

Роузи огляделась. И правда - на окна, которые, как она помнила, были выложены цветной мозаикой, словно кто-то накинул тонкую черную ткань. Проникающего света еще хватало, чтобы видеть окружающую обстановку, но все же тьма сгущалась.

– Розелин!
– вдруг послышался у ее уха тоненький голосок.

Несмотря на то, что становилось все темнее, она все же разглядела маленькие крылышки. Кволио.

– Что ты здесь делаешь?
– нахмурился Айоз.
– Тут слишком опасно.

– Я хочу помочь вам победить Рузану, - надулся эльф.

– Мал еще, - поморщился Айоз.
– Лети лучше за помощью. Скоро здесь начнется дикая заварушка.

– Серьезно?
– обрадовался Кволио.

– Давай, давай, - поторопил его маг.

Они остановились перед массивной дверью, украшенной причудливыми узорами. В ее центре был вырезан уже знакомый Роузи символ: на фоне молнии - роза, оплетающая меч.

– Это и есть…

Айоз кивнул.

– Тронный зал.

– Здравствуй, Рузана.

Королева дедроков обернулась. Ее красивые губы разошлись в торжествующей улыбке.

– Айоз! Все-таки мы снова встретились! Неужели ты передумал и хочешь присоединиться ко мне?

– Никогда.

– Что ж, жаль, - пожала плечами Рузана.
– Тогда придется тебя убить.

– У тебя это вряд ли получится, - вмешалась Роузи.

– Почему это?
– Рузана кинула на нее недовольный взгляд и замерла, не веря своим глазам.

Роузи смотрела в глаза королеве дедроков, совершенно не боясь ее, хотя именно Рузана пыталась избавиться от ее отца и чуть не убила ее саму. Роузи ожидала чего угодно: смятения, страха, ненависти, злобы… Но не чувствовала ровным счетом ничего. Ничего, кроме жалости к этой несчастной эльфоде, лишившейся последнего из своих сильнейших приспешников.

"Интересно, любила ли она когда-нибудь?
– вдруг подумала Роузи.
– Скорее всего, нет. Ради любви не разрушают города и не объявляют войн. Когда любишь по-настоящему, ты влюблен не только в одного-единственного человека. Ты любишь весь мир. Не знаю, как там у эльфов, но у людей это, по крайней мере, так".

– Я думала, что ты мертва, - Рузана в упор смотрела на Розелин.
– Ты попала в мир, в котором невозможно выжить. Что тебе помогло?

– Доброта людей, живущих там, - ответила Роузи, не отводя взгляда от повелительницы дедроков.
– Тебе не понять, что это такое. Ты живешь в мире тирании, заставляешь других починяться тебе. Это верный путь к поражению.

– Да неужели?
– усмехнулась Рузана.
– А кто защитит тебя сейчас? Те люди? Они забыли про тебя, как только ты покинула их мир.

– Ты не отнимешь ее у меня снова, Рузана, - произнес Айоз.
– Как бы ты ни старалась, тебе это не удастся.

– Не зарекайся. Я все-таки могущественная волшебница, на случай, если ты забыл.

– Минуты, которые я провел в твоем обществе, просто незабываемы, - скривился Айоз.
– Я не слабее тебя. Ты можешь уйти. Подумай.

Глаза Рузаны полыхнули гневом.

– Ты предлагаешь мне уйти? Ты? Да кто ты такой?

– Я тот, кто победил Вассара. Я сильнее его, а, следовательно, и тебя.