Чтение онлайн

Симбиоз с немёртвыми делает одержимых логичными союзниками некромантов, именно поэтому они не атаковали Макса и пытаются договориться со мной. Всё же нетерпимость на союзные расы распространяется в существенно меньшей степени, чем на совершенно чуждые замку.

Стоит ли пытаться присоединить это селение или пустить их на низшую нежить — вот в чём вопрос. Обе возможности не без изъянов. Насильственное обращение в упырей даст неплохой прирост в мясе для моей армии, но терять население, причём одарённое некоторыми, порою весьма неожиданными, чертами, жалко, а заниматься проблемами сожительства вампиров, сектантов, и одержимых может оказаться достаточно сложным занятием. Хотя… Если заставить новичков принять новую веру, можно будет избежать хотя бы части проблем. Подняв глаза, я уже хотел заговорить, но лидер начал первым:

— По велению духов, мы готовы принять Вашу веру, но в ответ просим уважить и память наших союзников. Позвольте нам отстроить Маяк Душ и Алтарь Скорби в Вашем замке. — Закрыв начавший открываться в попытке заговорить рот, я кивнул на предложение.

— Мы сами сделаем всё необходимое, но нам понадобится место под застройку, а также материалы.

Думать нечего, конечно, мне нужны все доступные постройки. И пусть они обойдутся мне втридорога, но они жизненно необходимы. Опять киваю одержимым.

— Нам понадобится: на Маяк душ — 2500 золотых, 10 руда, 10 дерево, 10 камень, 1 ртуть, 1 сера, 1 кристалл, 1 самоцвет, и сутки работ. На Алтарь Скорби — 5000 золотых, 25 камня, 25 дерева, 1 серы, 1 кристалл, 1 самоцвет — и двое суток работ. — Чего мне стоило сохранить улыбку на лице, знаю только я. Ничего себе запросы. Может, всё же лучше на упырей их пустить? Эх! Нет, не стоит поддаваться жажде крови. Опять, лишь согласно киваю собеседниками. — Не переживайте, мы не спешим, нам приемлемо ожидание в пару недель. Духи говорят, что Вы нас не обманете, а потому примите нашу присягу, господин, и укажите, где нам поселиться. Или нам остаться там, где мы жили раньше?

— Сколько Вас? — Решил уточнить я.

— Двадцать и два сына, двадцать и пять дочерей и сорок и семь старших. — Ничего себе селеньице. Моя деревня имеет голов под шестьдесят сейчас, неплохое пополнение.

Подозвав Всеслава, я поручил ему заняться переселением деревни, на что он с выпученными глазами что-то промычал в ответ. Вроде одобрительное.

Выведя одержимых, он вернулся и склонился в глубоком поклоне:

— Не серчайте, господин, но за что Вы нас губить решили?

— Поясни.

— Как нам прокормить такую кодлу ртов, ни на что не годную. Эти психи весь запас пожрут, и наши детки с голоду умирать станут.

— Это не психи, они такие же служители Кровавого как и вы. И не ты ли плакался, что тебе рук не хватает?

— Ну раз они чтут Господина, то и в самом деле гнать их позорно, но прокормить-то как?

— Думаю, какой-то запасец у них есть и свой, да и не переселятся они все в один день. А там, глядишь, и новый урожай с полей поспеет. Выкрутимся как-нибудь. — Всеслав ещё раз поклонился, и тяжело вздохнув, вышел.

Так, с гостями вроде разобрались, теперь надо самому сходить по гостям. Давненько я у волков не был. Накопилось вопросов — как приятных, так и весьма не очень.

Плащ, на плечах, маска на лице — да здравствует проклятое солнце и его ненавистный свет. Пройтись до логова волков удалось достаточно просто, ничего, кроме моего мучителя мне не мешало, и уже через двадцать минут я подходил к логову.

Рядом с домиком ведьмы крутилось несколько десятков серых. Тут были как щенки, так и весьма матёрые волчары, что вдвоём-втроём способны и косолапого задрать. Неожиданно для меня здесь же обнаружилось несколько Лесничих, что явно занимались натаскиванием своих попутчиков. За всем этим с явной отеческой гордостью наблюдал вожак. Уже знакомый мне волк ещё на добрую ладонь подрос в холке и приобрёл седину, что скорее говорила об опыте, чем о увядании тела. Матёрый волчище приветственно прикрыл глаза, когда я прошёл мимо него.

Постучав в дверь и получив приглашение, я прошёл в помещение. Обстановка избы мало изменилась с моего прошлого визита, да и Агафья в своём помолодевшем теле всё так же радостно меня поприветствовала. Шикнув на ученицу, дабы та подготовила стол, ведьма пригласила меня присаживаться.

Решив начать с приятного, я поинтересовался состоянием стаи, на что получил много положительных отзывов. Мол, стая растёт, волки матереют, леса успешно поставляют дичь, всё идёт своим чередом. Покивав на рассказ ведьмы, я поинтересовался, возможно ли нанять волков к себе в армию, на что Агафья вышла к двери и что-то спросила у вожака.

— К сожалению, стая хоть и восполняет свою численность, но ещё слишком слаба, чтобы отпустить своих членов. Если ты хочешь нанимать волков, отстрой «Логово», чтобы стая могла расти. — Весьма печально. Несколько низкоуровневых бойцов мне бы не помешала. Но делать нечего — придётся всё же отстроить в замке Логово.

Подняв и чокнувшись, стаканчиками морса, налитого из глиняного кувшинчика, принесённого ученицей, мы продолжили общаться с ведьмой. На вопрос о моих делах, я рассказал ей о своём походе в улей и достал из котомки трофеи. Осмотрев их, ведьма выдала вердикт, что одно яйцо принадлежит чёрному дракону, и в принципе его можно высидеть, либо пустить на редчайшие зелья. Два других принадлежали василискам, и тоже могли быть использованы.

Чёрный дракон — это круто. Весьма и весьма круто. Но с вампирами и людьми он не уживётся совершенно. Да и как прикажете управлять многотонным чудовищем, настроенным к вам враждебно? Высиживать тварь, которая меня же потом и сожрёт — это очень неразумно. С другой стороны, никто не отменял диаблери — можно же высидеть и выпить досуха, лично усиливаясь. Пусть молодой дракончик и слабее своих более развитых собратьев, но в любом случае подобная диета даст мне многое. Убедившись у Ведьмы, что яйцо от времени не испортится, я отложил его в сторону, на более вдумчивое осмысление. А вот василиски, как существа гораздо более слабые, однозначно уйдут в утиль. Из одного из яиц Агафья пообещала подготовить мне набор зелий: парочку иммунитета к ядам и кислотам на час и одно на отравление оружия с шансом на паралич, также на один час.

Так, закончив с приятными вещами, мы плавно перешли к неприятным.

— Скажи-ка Агафья, не брали ли на себя твои волки разведывать мои земли и помогать защищать их от врагов?

— Было такое, и мы обязательства свои мы выполняем в меру сил. Но нас пока мало, а потому многого ожидать и не приходится.

— Угу, и рой вы умудрились упустить — маленькая такая проблема! — и рассадник демонов никак найти не можете. Да и что-то не слыхивал я об обнаруженных волками интересных местах у меня во владениях.