Чтение онлайн

– Ха… Ну, в принципе, так оно и есть, – посмеялся Смерть. – Первый – Мак. Обитает где-то западнее вас. Вот с него и начни, если согласишься помочь в этом нелёгком деле, конечно! Однако убить каждого нужно в ближнем бою. Чтобы «кольцо» поглотило душу, а не отправило к Нави.

– Понял. Но обещать ничего не буду. Нужно обдумать.

– Вот и ладненько… – тут же подхватил Странник, а потом встал, хлопнул в ладоши, и всё исчезло.

– Долго я был в отключке? – очухавшись, поспешил узнать Орта.

Он подскочил очень резко, но голова была чиста. Из разговора не вылетело ни слова.

Над Высшим нависло два тела, а возле на коленках сидел Паладин.

– Сказал же. Хрен сдохнет! – разочарованно заявил Зи и вышел из шатра, нахмурив лицо.

Рекс пощупал лоб Высшего, а потом занялся травами, обрывая листки и смешивая с заинтересованном видом, с любовью к своему ремеслу. До личности Орты ему дела не было, только до его состояния.

– Фух… – вытерев лоб, прошептал Бал. – Как ты задолбал. Серьёзно! Я с тобой поседею, – выдохнул он, расслабившись. Слишком перенервничал, каждый раз переживая из-за подобных отключений больше самого Орты.

Высший не ощущал физического недомогания, будто и не падал. Хотел было встать, однако со зрением произошло нечто странное, левый глаз отреагировал на Зи, хотя тот уже вышел. Орта отчётливо увидел некое свечение, словно смотрел сквозь материал шатра. Он улавливал манящую энергию. Напоминало шестое чувство, а глаз при этом испытывал напряжение. Герой понял, что это, и закрыл веки, дабы снять напряг, а потом прикрыл левый глаз ладонью.

– Чувствую… – вникуда чуть слышно проговорил Орта.

– Что? – переспросил Бал, сфокусировав слух.

Рекс тоже напрягся, но его реакция осталась незамеченной.

Орта взглянул на третьего лишнего, да таким взглядом, чтобы друг понял посыл, а потом ответил неестественным голосом:

– Ничего.

– На вот. Выпей. А остаток разжуй… Онемеет рот, но это нормально, – закончив, лекарь протянул герою чашку с вонючим месивом.

Спрашивать о содержимом смысла не было. Проглотил молча, сильно поморщился от кислинки, а остатки начал жевать.

Бал ухмыльнулся, а Рекс быстро собрал ненужные остатки ингредиентов и вышел со словами:

– Дальше от меня ничего не зависит. Надо с камнем совладать. Советую поискать наставника!

Орта молчаливо кивнул, но Рекс не на него не смотрел. Что делать, герой уже знал, а потому поспешил проверить другое:

Снаряжение: Кошелёк. Баланс – 149700.

Высший притих.

– Что там? – С любопытством спросил Бал, шагнув ближе, чтобы увидеть.

Однако Орта быстро закрыть панель. Он решил смолчать, ибо придумал нечто рисковое. Бал удивился выходке, но уточнять ничего не стал.

– Ты ведь тесно общался с Зи… – зайдя издали, проговорил Орта.

– А? – не въехал Паладин, к чему вопрос.

Орта взглянул другу в глаза и напряг брови, подумав, что нет толку ходить вокруг да около. И пошёл в брод:

– У него одна есть часть печати Создателя?!

Бал неожиданно отвёл взгляд, но долго ломаться не стал.

– Ну, предположим… – отозвался нехотя.

Он не любил говорить за других, тем более, о товарище, понимая, к каким осложнениям мог привести честный ответ.

– Искра? – покачивая башкой, конкретизировал Высший.

– Ну, какого хрена? – угнетенно высказался Бал. – Понимаешь ведь, что камень он тебе не отдаст ни при каком раскладе. Не собираюсь ещё и в эту бутылку лезть. Он остаётся моим другом, в какой бы гильдии ни состоял! – с неким почти исчерпавшимся разочарованием, но выказав преданность, заявил уверенно.

Так Паладин показал, что не собирается конфликтовать с более старым другом.

– Я же не предлагаю его убивать! – сразу уйдя в крайность, дабы обосновать позицию, ответил Орта.

– Ты за неделю три камня собрал. Найдёшь другой. Это ведь не последняя на свете Искра!

– Может, продаст? Он ведь недоволен мной был. Захочет вернуть деньги, что почти стали его. Или ещё что… – гадая, предполагал Орта.

Бал усмехнулся наивности друга.

– Даже будь у него острая потребность в деньгах или желание продать камень. С тобой на сделку он ни за что не пойдёт. Принципиально!

– А с тобой? – улыбаясь, выдал герой.

Друг немного подумал, рассмотрев бессмысленность подобной попытки.

– Не поверит. Теперь все знают о твоём Антраците, а значит, ты их собираешь… – указал на объективное наблюдение Бал.

– Тоже верно… – согласился Орта с досадой.

Пусть вариантов пока не нашлось, отступать Высший не собирался. Теперь он знал о кристалле и хотел его здесь и сейчас, безотлагательно, а будучи крайне рисковым, решил переть до конца. Встал, взял клинок и устремился на улицу. А Бал ломанулся за ним с нехорошим предчувствием и не зря.

– Стой. Орта, блин! Не беспредель только. Говорю же, не согласится! – выкрикивал он вслед целеустремлённой и очень непредсказуемой личности.

Наивно иль глупо, но Бал полагал, что Высший попробует поторговаться.

Вечер. Холодный ветер и мелкий снег, густой еловый лес и высокие горы, грядой уходящие вдаль. Небольшая поляна на краю холма. Вокруг всё растоплено и просушено магией огня, для комфорта. Обложенный камнем костёр, два бревна, а над огнём вертел с мясом.

Рекс и Зи сидели друг напротив друга. Маг приступил к трапезе, его товаищ пил. Они о чём-то беседовали. Орта подошёл, но что скажет, так и не придумал, а из-за волнения Бала попробовал быть учтивым и хоть немного подготовить разговор.