Чтение онлайн

Обыграть подобный контроль было сложно, но возможно. Особо отчаянные наёмники порой специально брали глушилку, а потом отрубали кисти. Хотя подобное никого не пугало, в Лимбе существовали техники, например, прижигания, быстро возвращающие потерянную конечность. Главное сделать это сразу, в первые пять-десять минут.

Праздник Жизни начинали отмечать в полночь. Ночью стартовал маскарад и карнавал, массовые гуляния и пьянка всех и везде, и всё это на улице, в заведениях бухать в эту пору не принято. И так до рассвета, а потом все разбредались по домам, чтобы поспать, ведь в полдень стартовало главное мероприятие празднований – большие игры на арене Высших. И только в следующую ночь роскошный приём у Малатора, ближе к полуночи.

По шажку, медленно, но верно ребята двигались к пропускному пункту. Минут через десять перед ними оставалось всего несколько рядов, и они приступили к выбору одной из четырёх рамок.

– Может, отправим её отдельно? – предложил Орта, кивнув на девушку.

– Не. Идём вместе. Мы с тобой по приглашению. Если его не отменили, с нас даже налога не потребуют. А Эн я беру на себя… – ответил Бал, немного ускоряясь и сдвигаясь к крайнему правому выходу из оцепления, поманив за собой спутников.

Он приметил одного многообещающего стража – лейтенанта, работающего в паре с молодым новобранцем и в относительно укромном местечке, прижатом к башне и воротам на стыке со стеной.

– Вон к тому толстому пойдём. Пожрать любит, а значит, и от денег не откажется… – пояснил Бал, и все поддержали, признавая его опыт в подобном.

– Мне надо будет что-то говорить? – с любопытством и тревогой спросила Эн. Девушка чуть ли не разучилась общаться даже с простыми людьми, не говоря уже о Стражах.

Между тем, как раз подошла их очередь. Упёрлись разом, трое к одному проходу, толстый лейтенант немного недопонял, что происходит. Как и в целом, был удивлён увидеть здесь троих воинов приличного уровня, так ещё и запачканных грязью и кровью с ног до головы. Два человека и один Высший, но все в одном положении и одинаково запыхавшемся состоянии.

Бала и Орта встали в линию – две уставших и жутко недовольных рожи, нагло уставившихся на служивого. Орта, например, для полноты образа даже изобразил высокомерие, чтоб лишнего не заподозрили.

– Участники или зрители? – отстранённо начал допрашивать стражник, прощупывая.

Его молодой напарник удивился троице многим сильнее и обомлел, приоткрыв рот. Больше всего того поразил левый глаз Высшего, но когда лейтенант произвёл сканирование ауры, офигели уже оба…

Дабы те не запаниковали, Орта заранее приготовил своё приглашение, хоть и не чувствовал уверенности в его пригодности. Как только старший стражник увидел расцветку сложенной вдвое плотной бумаги, он признал в гостях почётных персон и изменил своё поведение, вплоть до лица. Карточка от Малатора многое меняла, хотя увидеть обладателей подобного пропуска в таком месте выглядело совсем странным. Стражи сочли их элитными бойцами или охотниками и вели себя настороженно, но чувство страха пропало, осталось лишь недоверие. Причиной тому являлась ужасно подозрительная тёмная аура Орты, но на первый взгляд предъявить служивые ничего не могли, да и не порывались…

Молодой сверял полученные сканированием данные с базой, требовалось полминуты.

– На двоих. А она с вами? – странно искривив харю, уточнил лейтенант.

– Да. За девушку предлагаю таксу… – пояснил Бал, осторожно протянув тому драгоценный камень, прикрытый ладонью. – Флорийский. Монет на пятьсот потянет!

Каждый из них понимал – это взятка, а не налог. Лейтенант видимо честностью и правда не выделялся, действовал, как опытный, поняв намёк с полуслова, развернулся спиной и разом перехватил кристалл, взглянув и ощупав его, да в секунду оценив приблизительную стоимость.

– Скорее на триста… – возразил офицер, но допустил хитрую улыбку.

– Девушку ожидает господин Малатор. Он лично просил обеспечить их встречу! – негромко, чтобы не привлекать внимания других стражей, надавил Бал, заставив того посмотреть на неё, как на товар. – К тому же, денег-то мне не жалко, просто начну доставать – привлеку внимание, и делиться тебе придётся уже не с одним. Надо оно? – провокационно и с юмором намекнул он на долю очкующего новобранца.

– Тоже верно… – согласился стражник. В принципе, крупного голубого кристалла ему хватило. – Что у них там. Есть какие проблемы? – уточнил у подчинённого паренька.

Тот читал результат с весьма встревоженными глазами. Это была его третья взятка. Лейтенант спрятал камень и прошёл ближе к напарнику, протянув бумагу и попросив проверить подлинность приглашения. Молодой воспользовался сближением и прошептал руководителю некие сведения, тот обернулся и снова осмотрел Орту, что-то поясняя, тоже негромко, и что именно, никто из команды героя не слышал. Взрослый стражник прочитал данные с панели второго, а затем стал ждать результатов по пропуску, посменно чередуя наблюдение за Ортой и сослуживцем.

Закончили блюстители порядка быстро, и лейтенант вернулся к Орте, как ни в чём не бывало.

– Всё нормально. Оружие вам оставляем, но не забывайте, использование пресекается строго, а карается сурово, – выждав короткую паузу и снова изменившись в лице, он добавил более серьёзно: – Печать свою ставить не стану. Поэтому официального пропуска на девчонку не дам! Если проблем не будет, он и не понадобится. А вы двое вполне обойдётесь приглашением. Скажете, пришли через личный портал в усадьбе, и вопросов у стражей не будет. Натворите что, я факт нашей встречу буду отрицать… Устраивает?

– Конечно, – спокойно ответил Орта, а Бал кивнул.

– Вот и отлично. Хороших праздников! – открыл страж калитку пропускного пункта.

Прошедших через ограду ожидал узкий проход, напоминающий туннель из длинных трубок и множества тонких перемычек, включая крышу, как в клетке… То были сильнейшие магнитные излучатели, а в конце стояла будка. В ней сидел смотрящий с кнопкой власти, нажав которую, он мог вырубить любого нарушителя за долю секунды. Причём механизм даже в пассивном режиме блокировал любые техники перемещения или исчезновения. Так даже самый сильный Маг мог быть подавлен быстро и без лишний головной боли.