Чтение онлайн

— Эй, мертвяки! — голос римлянина, усиленный магией, звучал на всю округу. — Кто из вас лучший воин? Здесь есть такие? Давайте сразимся один на один!

— Ну что, устроим небольшое представление? — спросил тлакеталь. — Или проигнорируем?

— А, давай, — не удержался архилич. — Пошли кого-нибудь с драконобоем.

— С огромной радостью, — Ксочипеп повернулся к отряду ягуаров позади. — Ты, который с метателем, выйди, пальни разок по этому недогладиатору.

Полулич с деревянной базукой гордо зашагал к противнику. Тот спешился, обнажил свою спату.

— Ты собрался одолеть меня бревном? — демонстративно расхохотался ромеец. Воин-ягуар подошел к противнику метров на десять, вскинул оружие, прицелился. Там, где только что стоял живой человек, образовалось кровавое облако. Фрагменты доспехов, мяса, костей разлетелись по сторонам, секундой позже донесся характерный хлопок от преодолевшего звуковой барьер снаряда. Конь ромейца в ужасе ускакал.

— Вот что значит прийти на перестрелку с ножиком, — сказал архилич. Нежить и демон поддержали его дружными смешками. — Все, шутки в сторону. Пора воевать!

Следуя своей стандартной тактике, мертвецы первым делом бросили в атаку дешевый расходный материал. Несколько тысяч зомби сплошной массой побежали на ромейцев, для них это сущий кошмар. Защитники Элиды после капитуляции открыто признавались, что от лицезрения агрессивных ходячих трупов кровь стынет в жилах, накатывает паника. Некоторых оно если не сводит с ума, то наносит психическую травму. Кириллу были не понаслышке известны признаки посттравматического стрессового расстройства…

Стоило зомби приблизиться к насыпи на два-три десятка метров, как начала твориться всякая чертовщина. Из земли били столбы пламени, синие и зеленые вспышки, вихри. Нежить сгорала дотла за считанные секунды, ее разрывало на части магическими возмущениями или она просто падала на землю без видимых причин. Благодаря этому личи выявили наличие сразу трех линий колдовской защиты. Первая линия это чары, рассеивающие магический заряд внутри зомби, вторая — огненные ловушки, третья, самая серьезная — аномалии, что-то вроде телекинетических вихрей.

Вдобавок ромейцы били из луков, применяли боевые заклинания.

— Продолжаем давить.

Мертвецы гибли десятками каждую секунду и это их не останавливало. Воля жрецов-личей заставляла покорно идти в пекло. Колдовские чары не продержатся вечно, рано или поздно вложенный в них энергетический заряд иссякнет.

— Я ж говорил, владыка, — восседавший на мертвой лошади Тлалок подъехал к архиличу. — Надо было попытаться развеять магию ромейцев.

На исходе шестой минуты ловушки уже работали менее активно, зомби понемногу стали просачиваться сквозь защитные барьеры, дальше их ждал земляной ров и утыканная деревянными кольями насыпь с засевшими там ромейцами.

Противник успел понять, что ацтлани задумали и подтягивал к точке прорыва резервы, снимал часть подразделений с других участков.

Даже если зомби полностью истощат магическую защиту, ромейцы еще долго смогут удерживать оборону.

— Квинт, Виктория, — позвал архилич союзников, находившихся в запряженной колеснице. — Проверим, насколько вы хороши в бою против превосходящих вражеских сил.

— Мы? — удивился Квинт, облаченный в ламеллярную броню.

— План такой. Я, ты и Виктория выскочим из портала в тылу саварийцев, наведем шороху. А Тлалок организует прорыв силами бестий и тяжелой пехоты. Все ясно?

— Да, мой царь, — кивнул первый советник. — Готов исполнять.

— И скажи драконобойцам снести ту башню на холме. Она мне не нравится.

Оба землянина, Квинта и Викторию можно смело таковыми называть, слезли с колесницы и приблизились к Кириллу во всеоружии.

— Начинаем? — американец сжимал в руках посох из кости Сохсара. Полубогиня вытащила из ножен волшебный гладиус.

— От винта!

Архилич первым нырнул в черноту пространственного разрыва.

Для саварийских римлян выскочившая посреди их строя нежить стала полной неожиданностью. Портал разрезал на части нескольких человек, которым не повезло оказаться в зоне открытия.

— Проклятье!

— Энра всемогущий!

Вслед за Кириллом вынырнули Квинт с Викторией. Они оказались окружены отборными скутатами.

Архилич стукнул ломом по земле, во все стороны разошлась сине-зеленая волна магии. Часть людей попадала замертво, не успев ничего почувствовать. Оставшиеся умудрились пережить «гибельную длань», то ли обереги качественные оказались, то ли восприимчивость к колдовству низкая.

Короткое замешательство у ромейцев прошло и выжившие с воплями и матом бросаются на диверсантов. Виктория в привычной для себя манере принялась рубить мечом, Квинт окружил себя кругом ядовито-зеленого огня, чтобы к нему не могли близко подобраться, Кирилл успел сжечь пламенем и расплющить телекинезом восемь-девять скутатов, прежде чем его проткнули сразу тремя копьями и повалили на землю. Волшебный лом куда-то улетел вместе с отрубленной по локоть рукой.

«Вообразил себя попаданцем-супергероем. Вот и расплата. Толпа мосек и слона загрызет».

— Получай, тварь!

— Сдохни!

— По башке бейте, по башке!

Плоть архилича беспощадно рубили, кололи, дробили. Она хоть и крепче обычной, но далеко не неуязвима, особенно для зачарованных копий и мечей. В такой ситуации даже прибегнуть к аппорту не получилось, никак не сконцентрироваться.

Кирилл в полной мере ощутил, как превращается в перемолотый фарш из мяса и костей. Когда череп Кирилла раздробило ударом топора, больше похожего на секиру, сознание временно отключилось.

Архилич пришел в себя среди кучи тел. Опять. Вперемешку покоились трупы павших ромейских пехотинцев, различных зомби из числа людей и ванаров, даже рыцари смерти и жнецы попадались. Битва здесь шла серьезная.

— Фу-х, — облегченно выдохнул Кирилл, оглядев себя. Фарфорового цвета кожа и выпирающие кости стали привычны. — Хотя бы к телу заново привыкать не придется.

Благодаря силе крестража размолотые в труху плоть и кости сумели восстановиться, вернуть себе прежнюю форму. Хотя не совсем понятно, сколько Кирилл провалялся без сознания.

Вокруг полнейший бардак. Пропитанная кровью землю, груды тел, дымящиеся остатки римского лагеря. От древней сторожевой башни на холме осталась груда развалин, значит, Тлалок выполнил приказ.

После недолгих поисков архилич отыскал волшебный лом. Это было несложно, хозяин способен уловить на расстоянии положение своего концентратора.

Кирилл некоторое время бродил по полю боя, пока не натолкнулся на отряд рыцарей смерти, усиленный жнецом.

— Мой царь, мы тебя искали, — доложил командир десятка. — Первый советник Тлалок находится неподалеку.