Чтение онлайн

Спасенная дамочка не выходила из своей кареты, предпочитая одиночество свежему воздуху. Или может, брезговала чернью толкающейся под ногами. Постучавшись в дверцу, я дождался разрешения войти. Внутри не сказать, что было, где развернуться, но условия оказались вполне комфортными. Пара диванчиков с мягкими сиденьями, обивка из приятной на ощупь ткани, небольшой откидной столик и даже масляная лампа под крышей. Я залез внутрь и уселся напротив аристократки. Должен признать вблизи ее внешность стала еще более впечатляющей. Стервозно поднятая бровка с твердым взглядом манящих голубых опалов. Точеные черты безупречного лица с шелковистой белой кожей. Тонкая шейка наполовину скрытая распущенными волосами соломенного цвета. Пухленькие розовые губки с изящными линиями притягивали взор. Как и милые ямочки на щеках.

Наряд девушки напоминал скорее ночную сорочку или пеньюар. Тонкая ткань с обилием кружев почти ничего не скрывали. Положив нога на ногу, она не стала запахиваться, позволяя оценить привлекательность ее крутых бедер. Декольте же было слишком глубоким и находилось на грани приличия, подчеркивая небольшую, но высокую грудь. Сексуальна, эффектна и красива. А также знает, как использовать свои природные данные. А значит, умна и расчетлива. Опасное сочетание. Таков был вердикт по результатам первого впечатления.

Аристократка ничего не говорила и ждала, пока я на нее насмотрюсь. Лениво махая ресницами, она чуть ли не зевала. Видимо хочет показать, что привыкла к пожиранию глазами от мужчин. Когда мне надоели гляделки, я потерял терпение и немного грубо выпалил:

— Так и будем молчать?

— Хах. — возмущенно фыркнула неизвестная. — Вижу с воспитанием у тебя явные проблемы.

— Думаю, ты пригласила сюда не для обсуждения моих манер. Я прав? — вежливости и этикету предпочел разговор начистоту. Пусть сами играют в лордов и чернь. После всего дерьма не до сословных условностей.

— Для раба ты слишком нагл. Даже слишком. — недовольно проворковала благородная не слишком оскорбленная моим тоном. Ее голос был таким бархатным, что ласкал слух. Можно подумать, что она идеальна. Но такого не бывает. Просто хорошо отыгранная роль служащая щитом.

— Я не раб. — формально она права, но не согласился чисто из упрямства.

— Ты прав Барнаби уже не вернется. Хотела оставить эту крысу в подземелье, но потом решила немного поиграть с ним. Не бойся твой прежний хозяин, уже никогда не воскреснет. — девушка мягко улыбнулась, а у меня по спине побежали мурашки. Отчего-то верилось, что шерифа я больше не увижу. — Наверное, ты не знаешь, но смерть хозяина не освобождает от рабского клейма. Каждый инициированный увидит, что ты невольник.

— Х-ммм… — вместо слов раздался многозначительный звук из моего горла.

— Ты показал себя с лучшей стороны. Так что предлагаю сделку.

— Какую?

— Как ты знаешь, моя охрана сгинула. Сопроводи меня до Полуночного Города в качестве телохранителя, и я помогу снять печать раба. Думаю это выгодное предложение. — сказала красотка и уставилась, ожидая ответа.

Я не спешил хвататься за действительно удачно подвернувшуюся соломинку. Если она не врет и на мне и вправду какая-то метка, то необходимо избавиться от нее как можно скорее. Да и куда идти? Без денег, знакомств или даже карты. Выпусти меня в чистое поле и я могу годы скитаться, не зная окрестностей. Учитывая, что тут за края, незнакомого с порядками сожрут либо люди, либо монстры. Если откажусь, то впереди маячит снова клетка или желудок мутанта.

А с другой стороны она явно хитрит. Какой дурак нападет на стерву способную кидаться огненными шарами? Или ей по статусу положена личная гвардия из наемников? Явно девчонка что-то скрывает. Заметив мою задумчивость, дамочка положила ладонь на стол и начала стучать коготками по деревянной поверхности. Похоже, ожидала другой реакции. Как минимум слов благодарности за проявленную щедрость госпожи. Нарвавшись же на иное начала нервничать.

— Что с Вардом? Здоровый такой детина с дубинкой. — вместо обсуждения работы, я резко поменял тему.

— Жив он. Заперли в сундуке, чтобы не убежал. — успокоила меня аристократка.

— Как вы его туда затолкали? — в это действительно трудно поверить, учитывая габариты парня.

— Пришлось ноги ему отрезать. — огорошила благородная, но видя, как округляются мои глаза, рассмеялась и добавила. — Шучу. Все с ним в порядке.

— А никого другого не спасали?

— Ты про того труса которого убили первым? Эрик кажется?

— Да.

— Приходит в себя после перерождения в дальней повозке. — выжил, значит, везучий сукин сын.

— Еще вопрос. Где мои вещи? — может это и древний металлолом, но я его своим горбом и смертями заработал.

— Получишь все обратно. — уверила девушка.

— И свиток тоже? — мои слова прозвучали тихо, но аристократка дернулась, как от грома подтверждая догадку, что не только Барнаби охотился за манускриптом. Это ведь само просилось на ум.

— Некоторые знания опасны. Иные просто убивают. — пригладив светлые локоны, незнакомка вернулась к образу роковой женщины и посмотрела прямо в глаза. — Забудь про этот свиток и никому не говори, что видел его. Если жизнь дорога.

Предостережение прозвучало как завуалированная угроза. Наверное, будет лучше и вправду забыть про это. За мою жизнь и так не дадут ломаного гроша, не хватало еще и влезть в интригу аристократов. Что мне этот трофей, если я даже не знаю, чего он стоит? Жаль воспоминания, доставшиеся от Барнаби похожи на решето. Эта бумага была для него очень важна, но по какой причине осталось в тайне. Да и черт с ним. Целее буду.

— Ты так и будешь рассуждать о вечном, тратя мое время? — раздраженно высказалась блондинка, видя, что я опять погрузился в свои мысли. — Насчет моего предложения. Да или нет? Если у тебя другие планы можешь идти на все четыре стороны.

— Я согласен с одним условием. — похоже, выбор то и отсутствует, но не мешает выбить все, что можно из этой высокомерной мадам.

— Что еще? — закатив свои прекрасные очи, спросила будущая нанимательница.

— Расскажешь все, что знаешь об инициации, Героях и прочей магической херне творящейся вокруг…

Кованый ключ со щелчком провернулся в замке и удерживающие запоры отъехали вниз. Толкнув крышку ногой, я заглянул внутрь внушительного по размерам ларя. Варду подобрали подходящую импровизированную камеру исходя из роста и ширины плеч кузнеца. Не уверен, что он махал молотом в своей деревне, но это слово упрямо просилось на язык при виде качка.