Лабиринт теней
Шрифт:
Но так он мог крутить их без всякого смысла хоть целый день.
«Думай, Джейсон, думай!»
— Семь цифр, — проговорил он наконец. — Почему именно семь? Что можно составить из семи цифр?
Решение должно быть простым.
И гениальным.
Как во всех машинах Питера Дедалуса.
«Подожди минутку…»
Пять букв, пять цифр, семь букв, семь цифр.
Питер Дедалус — PeterDedalus.
«А что если…»
Он поставил два диска с буквами «Е» и на «А» в слове « Dedalus».
И стал ожидать результата.
Потом вдруг позвал:
— Анита?
— Что?
— Знаешь римские цифры? Как пишется римскими цифрами 500. Это ведь буква, верно?
Девочка на минутку задумалась.
— Мне кажется, что латинская буква «L» — это пятьдесят.
«В Dedalusимеется одна „L“».
Джейсон повернул пятый диск и поставил его на «50».
Анита наклонилась поближе:
— Пятьсот — это «D»…
Джейсон поставил первый диск на «500» и то же самое сделал с третьим.
На первых пяти дисках комбинации теперь читалось «500 Е 500 А 50», и если написать всё это римскими цифрами, то получается «D E D A L».
Недоставало двух последних значений.
Анита задумчиво покачала головой:
— «U» и «S» нет среди римских цифр…
— Значит, всё неверно, — огорчился Джейсон.
Но тут вдруг лицо девочки осветилось улыбкой:
— Нет! Вместо «U» итальянцы использовали букву «V», а она соответствует числу пять.
— Отлично, — обрадовался Джейсон, ставя предпоследний диск на «5» — А как же последняя буква — «S»?
— Ну, — пожала плечами Анита, — буква «X» звучит примерно так же. Попробуй с 10.
Джейсон настроил и последний диск:
500 Е 500 А 50 5 10
С металлическим звоном семь дисков свернулись в коробку и составили надпись:
DEDALUX
— Работает! — восхитилась Анита.
— Питер Дедалус, ты настоящий гений! — воскликнул Джейсон, улыбаясь.
— Это и в самом деле ключевое слово для того, кто хочет выйти из Лабиринта, — восхитилась девочка. Ведь DEDALO по-латыни как раз и означает лабиринт, a LUX — свет: свет в конце туннеля!
Джейсон поднялся, ощутив, как затекли ноги, и как только понял, что генератор аэростата перестал гудеть, спокойно положил руку на анкерный трос, удерживавший воздушный шар на земле.
Он больше не искрил электричеством.
— Ну вот и всё в порядке, — сказал Джейсон, теперь можем спустить его.
Он позвал на помощь Зефира, который до сих пор сидел в стороне и озабочено посматривал вокруг.
Вдвоём они начали медленно опускать воздушный шар.
В какой-то момент, однако, Анита остановила их.
— Слышали? — почти закричала она.
На этот раз и Джейсон слышал.
Кто-то двигался по каменным обломкам, далеко от них.
— Зефир?
Великан внимательно осмотрелся. Потом сказал только одно:
— Быстрее.
Схватил двумя руками медный трос, который они тянули, и рванул его со всей силой и даже повис на нём всем своей тяжестью.
— Быстрее! — поторопил он ещё раз.
Удивившись такой непонятной поспешности, Анита стала испуганно озираться. Теперь она слышала множество и других звуков. Грохот пересыпающихся камней.
— Быстрее, мальчик. Тяни! — закричал Зефир, напрягая все свои силы. — Тяни!
Грохочущие камни.
Какое-то движение, почти неуловимое.
Тень, двигавшаяся в тени.
И вдруг стон. Жуткий стон, от какого волосы встают дыбом.
— Что это было? — встревожился Джейсон.
— Быстрее, мальчик! Быстрее!
— Джейсон! — закричала Анита не своим голосом.
Корзина аэростата находилась всего в метре от земли. И Джейсон, и Зефир вдруг резко обернулись к девочке:
— Анита! Забирайся! Быстро!
— Я видела его, Джейсон! — воскликнула девочка, указывая на что-то в темноте.
— ЗАБИРАЙСЯ!
Зефир приподнял Аниту, подтолкнул её, и она ухватилась за ивовую корзину. Ещё один толчок, и она свалилась в неё.
— Джейсон!
Её голос снова перекрыл какой-то вой, который гремел теперь по всему залу.
— Забирайся и ты, быстрее! — крикнул Зефир.
Джейсон ухватился за край корзины. Анита поднялась, шатаясь схватила его за руки и всеми силами потянула на себя, пытаясь поднять.
Шум.
Всё ближе.
Что-то бежало по усыпанному камнями залу.
Что-то огромное.
Великан освободил анкерный кабель, и воздушный шар начал медленно подниматься.
— Зефир! — позвал Джейсон, все ещё вися в воздухе.
— Скорее! Скорее уходите! — закричал великан снизу.
— Нет, Зефир, нет! Забирайся!
Вместо ответа великан подобрал с пола два камешка-талисмана Джейсона и бросил их в корзину.
— Не забывай о них, мальчик!
Воздушный шар быстро поднимался вверх. Вот он уже в двух метрах от земли, в трёх, вот почти в трёх.
Тень, обитавшая в комнате, между тем подобралась уже совсем близко, поднимая пыль и гремя камнями.
— Мы спускаемся! — крикнул Джейсон. — Анита, спусти шар!
— А как?
— Выключи газ! Открой кран! Открой!
И тут он взглянул вниз. У бесформенной тени не было глаз.
Один только искрящийся мрак с невидимыми когтями.
Анита нашла кран и повернула его. Шар снизился на несколько сантиметров.