Чтение онлайн

Взгляд зацепился за одного эпатажника, который в интернете выстраивал имидж на скандалах. Судя по его чуть пошатывающейся походке, паренёк явно был под шафе. На нём спортивная куртка, надетая прямо на голое тело, молния расстёгнута, на шее цепь.

Он проходил мимо группы сотрудников и, хохотнув, шлёпнул по заднице девчонку-ассистентку. Та ойкнула, шарахнулась, попыталась убежать, но боец рванул за ней, ухмыляясь. Девчонка петляла между коробками, и в какой-то момент прямо влетела в меня…

Я поймал её за плечо, чтобы не упала.

— Иди. Я не дам ему тебя догнать, — заверил я.

Она, всхлипнув, кивнула и проскочила за мою спину. «Боец», а без кавычек назвать его бойцом не поворачивался язык, остановился в нескольких шагах. Глаза, затуманенные алкоголем, впились в мои.

Я не стал ничего говорить, но встал так, чтобы поддатый не прошёл дальше.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Я не отводил взгляд, и он тоже.

Потом сзади подбежали сотрудники лиги, взяли его за локти и оттеснили в сторону. Другие взяли меня под руку.

— Александр, пойдёмте, вас ждут.

Я ещё раз бросил взгляд на того урода. Любопытно, что его команда молчит, разрешает ему такое. На что они рассчитывают? Уже по современной истории я знал такие примеры, когда команда бойца не вводит никаких, скажем так, санкций против подобного поведения спортсмена. И чем такое бездействие в итоге заканчивается…

Я машинально посмотрел на его грудь, чтобы увидеть имя на бейдже. Но бейджа не было. Он даже не удосужился надеть.

Меня проводили в так называемую комнату ожидания. Проходя мимо зала для конференции, я увидел, что Марина носилась по залу, проверяя всё подряд и отдавая последние распоряжения. Молодец баба, из тех, что и в горячую избу войдёт… Видно было, что директриса держит этот хаос железной рукой, даже если сама уже едва держится после бессонной ночи.

Меня усадили на высокий стул у стены. Девчонка-ассистентка, та самая, которой по заднице отвесил поддатый, подбежала ко мне с петличкой. Пальцы у неё дрожали, но она старательно закрепляла микрофон на олимпийке. Я посмотрел на неё, увидел красные, заплаканные глаза. Ну, мало какой нормальной девчонке понравится, когда её шлёпает по заднице пьяный тип.

— Слушай, не обращай внимания на идиотов. Не знаю, как он вообще сюда попал. В первом же бою проиграет, вот тогда и поймёт, что так нельзя, — я решил её поддержать.

Она зависла на мгновение, губы дрогнули. Так, будто хотела улыбнуться, но не получилось.

— Вы просто не знаете, кто это, — прошептала она. — Он насколько эпатажный, настолько же талантливый. Поэтому ему всё прощают. И если бы он хоть раз понял… но нет. Он все бои выигрывает.

Я аж кашлянул от этих слов — в горле запершило. Мир всегда был несправедлив, и в девяностых я видел это не раз. Конкретные уроды порой шли наверх быстрее, чем те, кто играл честно. Но видеть это здесь, на глазах у публики… мда.

— Всё готово. Пора на конференцию. Вас вызовут, Александр, — девчонка закончила вешать мне микрофон.

В зале уже гудела толпа. Камеры стояли на штативах, свет бил прямо в глаза. На длинной сцене уже расставили диваны, куда сажали бойцов.

Я ожидал увидеть Марину ведущей конференции по примеру Хайпенко, но ошибся. В отличие от Хайпенко, который всегда выходил сам, она решила отдать шоу профессионалам. Когда я заметил, кто именно ведёт, я даже вздрогнул от удивления.

На сцену вышли братья Решаловы в идеально подогнанных костюмах, с микрофонами в руках.

— Люди V-fights! — заговорил Паша. — Рад приветствовать вас на пресс-конференции, посвящённой самому масштабному спортивному шоу за всю историю!

Зал откликнулся аплодисментами. Да, зрителей было немного, всего человек сто, но из-за хорошей акустики впечатление было такое, что хлопает многотысячный стадион.

Бойцов объявляли по очереди. И по мере объявления парни выходили и садились на диваны.

— Мастер спорта международного класса по кикбоксингу, обладатель филигранной техники и железного характера… — презентовал Паша очередного бойца.

— Он сам называет себя акулой, попавшей в аквариум к малькам, — подхватил Лёша. — И обещает сожрать в ринге всех мальков, которые рискнут оказаться рядом!

В зал вышел крепкий парень с уверенной походкой. В глазах у него пылал хищный огонь, и публика загудела громче. Его посадили на диван, и шоу двинулось дальше.

В таком формате представляли и других.

Я слушал вполуха. Всё это я уже видел… бойцы любят показуху. Да и моё внимание отвлёк парень, который подошёл ко мне сбоку, прямо за кулисами.

— Рад знакомству, — сказал он, протягивая руку. — Для меня будет честью провести с тобой бой.

Я посмотрел ему в глаза. Вроде серьёзный мужик, без лишнего пафоса и бравады.

— Не вопрос, — ответил я. — Если назначат — с удовольствием посоревнуемся.

Мы пожали друг другу руки. И как раз в этот момент голос Паши Решалова начал представлять меня.

— А теперь боец, который не нуждается в представлении! Он не давал никаких громких обещаний. И вообще он предпочитает слова делу. Встречайте — Саша Файтер!

Зал загудел, я прошёл к диванам и сел на край, ловя на себе одновременно любопытные и вызывающие взгляды других бойцов. Ну что ж… посмотрим, кто здесь будет акулой, а кто мальком.

Близнецы продолжили представление следующего участника.

— Его рекорд говорит сам за себя! Двенадцать боёв на голых кулаках, и все завершились досрочно! Ни одного поражения! — говорил Паша. — Он носит прозвище, которое говорит само за себя — Феномен! И обещает феноменально нокаутировать каждого соперника уже в первом раунде!